“好吧，我的要求很簡單，請把這座要塞交出來。”
“哧~大維齊，你好歹也是一國執政，說出這樣的話來？張巡寨就在這裡，想要，自己來拿啊！”
“勇敢的指揮官，正是因為您和您戰友們的英勇奮戰和您的傑出指揮，讓我們單靠軍事手段在短期內拿不下來。所以，我準備跟你交換一些東西。”
“哼？換？換什麼？”
“首先您必須承認，在貴國主力已經被歐洲人擊敗，徹底退出印度的情況下。你堅守在這裡，或許我們暫時拿你沒有辦法。但是，你會輸給時間。”
“……那又如何？我身為國家軍人，唯死而已。”
“哦，您這樣傑出而又年輕的指揮官，這麼早就死在這裡太可惜了。怎麼樣，指揮官，如果你把這裡交給我，我開出的第一個條件是：給予你們足夠的給養，讓你帶著還堅守在這裡的中國人、廓爾喀人、暹羅人……回家。”
“第一個條件？”曹變蛟眉頭一揚：“這麼說還有其他的條件？接著說說看？”
“我知道您在這裡堅持這麼久，除了防禦體系確實修的好，您的指揮確實高明外。您最大的依仗就是南邊的錫克人和北邊的普什圖人。在我來到這裡之前，我已經和普什圖人的國王見了面，我保證他們國家的獨立，並且不要求他們幫我攻打貴國，只是讓他們中斷對你們的物資支援。他已經同意了。”
聽到這話，曹變蛟的心裡咯噔一下，但還是面不改色的道：“你會這麼好心？據我所知，你們和歐洲人有協議吧？普什圖人的地盤也是預先劃給你們了的吧？”
“看來我方落到貴軍手裡的軍官級別還有些高啊，您連這些都知道了。”易普拉欣把手一攤：“阿富汗那種乾旱、貧瘠的地方，劃給我我也懶得要啊。與其強行統治，每年支出大量的駐軍成本，不如讓他們保持獨立，只要別來跟我搗亂就行了。”
“這倒也是，那，南邊的錫克人你怎麼安撫？難道也允許他們的國家繼續存在？”
“這當然是不可能的。這次歐奧協同進軍，我們拿到的巴基斯坦裡，就屬錫克王國的核心區域旁遮普邦最為富庶了。如果讓錫克人繼續保持獨立，我這次費了這麼多人力物力是為了什麼呢？”
“哈哈，我算明白了，看來你在南邊的偏師面對驍勇善戰的錫克人進軍也不是很順利，所以想從我這裡過去，對錫克人南北夾擊。”
“你錯了，指揮官。南邊的進展之所以緩慢，是因為我不想開啟魔盒而已。因為我認為，錫克人將來會是帝國很好計程車兵，比起歐盟得到的恆河平原上的印度斯坦人強多了。所以，我不想開啟魔盒，給錫克人造成太多的傷亡。”
“魔盒？”
“請容許我稍微的為您展示一下。”說完這句話後，易普拉欣朝後面招招手，一個侍從端上來一個很大的玻璃瓶，玻璃瓶裡有一隻活蹦亂跳的小白鼠。
將玻璃瓶放在曹變蛟視線的正前方後，這名侍從小心翼翼的從另一名侍從那裡接過了一小支玻璃瓶，這支玻璃瓶裡裝了大約兩毫升的無色的油狀液體。之後，這名侍從將玻璃瓶插有軟木塞的一側緊緊的塞進了玻璃瓶上方的一個管道里。管道里的針狀尖銳突起自然的刺破了軟木塞，小的玻璃瓶裡的油狀液體，順勢流入了小白鼠所在的大玻璃瓶，並且迅速的霧化，消失不見了。
但很快，玻璃瓶裡本來還活蹦亂跳的小鼠就發了狂一般的用四肢去抓自己的面板，以至於毛皮都抓破了還沒有停下來的意思——但這個過程極短，兩分鐘不到，面板潰爛的小白鼠就倒在了玻璃瓶內，看起來是死透了。
“尊敬的指揮官，這是芥子氣，是一種殺傷力極強的毒氣。如果我願意，我會選擇一個刮北風的天氣，將他放在炮彈裡，打到您的陣地上……”
“哼，虛張聲勢。”到底這會兒還不到三十歲，年輕的曹變蛟都沒有發覺自己的聲線已經有了改變：“既然你都有了這樣的東西，為什麼不用？”
“很簡單，這是個魔盒，一旦開啟，肯定會有人效仿。據聞貴國的皇帝陛下醫術精湛，是貴國的第一名醫。醫生嘛，擅長救人，其實也擅長殺人。我相信，只要我在這裡用了，要不了多久，他就會拿出類似的毒氣炸彈用到我計程車兵頭上。”
不等曹變蛟說話，易普拉欣嚴肅的道：“但是，如果開伯爾山口再拿不下來，我所受到的壓力太大的話，我將逼不得已在這裡，以及在南線面對錫克人的戰鬥中，廣泛的使用這類武器。所以，指揮官閣下，你還是將這個要塞交給我吧。我以真主的名義保證，只要你交出要塞和要塞裡我方的俘虜，我會讓你以及你計程車兵們，安全的離開，踏上回國的道路。”
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怎麼辦？看完易普拉欣的演示後，曹變蛟的內心已經有些動搖了：說實在的，現在要塞裡的糧食，已經不足兩個月了，再怎麼節省，也熬不過三個月。除了糧食，便是彈藥基數也降到了三位數以下，要不是如此窘境，他才不會孤身出來與對方談判呢。
“指揮官閣下，您如果戰死在這裡，是，您的武名肯定會被傳頌。但是，人都死了，傳頌武名有什麼意思呢？相反，您只要活著回去，以你今日的戰功，將來做到上將乃至元帥是遲早的事情。到時候如果有機會的話，你親自率領大軍來找我，把今日的屈辱討回來不行麼？”
看著沉默不語的曹變蛟，易普拉欣內心也有些著急：開伯爾山口必須在最近拿下來！否則引起歐洲人的覬覦和波斯人的輕視，這個後果他承擔不起。同時，芥子氣這玩意他是可以生產出來，但是至少現在，國內都沒有專門生產這東西的工廠——這點芥子氣，只是實驗室產品。
“指揮官閣下，您能指揮這麼多民族計程車兵戰鬥這麼久，想來應該是非常講道義的一個人。或許您會想，您放開這裡後，腹背受敵的錫克人會怎麼看你。為了打消您這點顧慮，我會允許您給錫克人傳遞訊息…...事實上，錫克人早點投降，對他們種族的存續，是極有好處的。您這麼做，對他們民族其實是大的恩德……請不要逼我用我最不想用的手段……”
“……呼~”在沉默良久後，曹變蛟長出了一口氣：“如果，你說的話都能兌現，我同意將此地交給你。”
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