扶柳院
秋風瑟爽，穿過光禿禿的柳樹枝幹，飄過被黃土填滿的池塘，捲起了沙塵。
一個著裝簡單的婢女低著頭，小心翼翼地護著手裡托盤上的雞湯，邁著小步快速往屋裡走。
早秋季節，還並不算冷，屋裡卻顯得十分壓抑，主人家怕冷，床上已經掛了三層厚厚的帳幔，只是除了那不動的一張大床，屋內卻空無一人。
小丫頭在門口深深吸了一口氣，低著頭，又快又穩地把雞湯放在床邊的小桌上，剛要開口，一股奇臭的味道襲來，強忍住不適，小聲道：“姨娘，該喝雞湯了。”
從維幔中緩緩地伸出一隻枯黃的手，手爪像鷹一般緊緊地抓住小丫鬟的裙襬。
小丫鬟熟練地掛起一側簾子，忍著噁心把全身瘦得只剩下骨頭的沈姨娘扶了起來。
沈姨娘雙顴高高聳起，臉頰凹陷，嘴巴微微凸起，一臉啄腮模樣。她眼睛向四周掃了掃，看只有初晴一人，眼睛裡迸發著瘋狂，道：“陳芳園那個女人怎麼還不過來？”
初晴是雲春的遠房表妹，看著這樣的沈姨娘，忍著嫌棄，簡單道：“三小姐派了司琴姐姐到夫人那裡，時刻護著夫人，奴婢要去稟告的時候，總是司琴出來攔著，說是已去回了或是乾脆閉門不見，奴婢……奴婢也沒有辦法。”
“廢物！”沈姨娘怒吼一聲，重重地揮開初晴手裡的雞湯，滾燙的雞湯倒了初晴一手，立刻痛意襲來。
初晴跪在地上，忍著痛，一句話都不敢出。
沈姨娘用了力，氣喘得有些急，好一會兒才略微平靜，道：“罷了，琴姐呢，怎麼也不見她過來，可是遇到了什麼難處？”
初晴臉上猶豫，身上已經有些顫抖：“二小姐她……她……”
獨孤紫琴覺得扶柳院氣味熏天，當然是不願意來的。只是沈姨娘自己病著，自己並不知道現在的樣子有多麼令人無法接受，但也知道容貌稍減，沈姨娘向來做事小心，因此她自己倒也遣退了服侍的丫鬟和僕從，就是怕引起懷疑。
初晴有些猶豫，終於鼓起勇氣道：“姨娘，我們不能再等下去了。”
看到沈姨娘眼神裡出現的狐疑，初晴趕緊加了一句：“這……這恐怕對您的身體有損，您還年輕，說不得以後還是要有的……”
她是一個未嫁的女子，雖然出身不高，說完這句話倒也羞得臉紅。
沈姨娘眼神裡的懷疑褪了一些，恨道：“獨孤紫容那個小賤人倒是處處和我對著幹，原本還想著她有些用處，既然還敢來擋我的路。”
初晴眼珠子一轉，殷勤道：“姨娘，奴婢覺得這件事就是三小姐從中作梗，要是三小姐不在了……”
沈姨娘冷笑，道：“去把陳斌給我喊來！”
初晴眼睛一亮，低著頭不敢讓沈姨娘看見，應了聲“是”便退了下去。
紫容並不知道自己正被人惦記著，她現在正在楊氏的東籬院裡待著。
紫容正在給楊氏膝蓋上繫上護膝，再讓百合把制好的暖水袋讓楊氏抱好。
陳嬤嬤在圓桌上擺上紫容愛吃的點心和一壺熱茶，笑道：“自從三小姐送來了這護膝和暖手袋，老祖宗可是天天都喚我替她戴上，這天氣越來越冷，就越發都離不了身了。”
楊氏感受著膝蓋上和手上傳來的溫度，舒服地眯了眼睛，聽了陳嬤嬤的話，笑罵道：“你也來取笑我。”頓了頓，道：“只不過這袋子裡灌水的方子也就只有她能想得出來。”
紫容笑了笑，道：“只要祖母身體好，容兒做什麼都值得。”
