退位大典的日子如期而至。
屋外的天空還是藏青色的時候，百里雲修便已起身。
龍榻旁的衣架上，懸掛著前一日準備好的朝服，每一處褶皺都被仔細地熨平，哪怕是在昏暗的光線下，用金線繡的祥雲龍紋依舊熠熠發光，這是唯有在正式典禮上才會穿戴的穿著。
旁邊的桌案上，整齊擺放著與朝服搭配的玉帶和金冠，以及象徵帝王身份的佩劍。
它們彰顯著百里雲修一國之主的身份，而今日，是他最後一次穿戴它們的日子。
然而百里雲修的目光並未在龍袍上有太多留念，他徑直走出寢室，習慣性地朝著女兒的臥房走去。
一路上，宮人們輕手輕腳，卻同時步履匆匆，有條不紊地為大殿儀式做著準備。
忙碌的景象讓百里雲修彷彿回到了登基繼位的那一日，寢宮裡同樣這般人來人往，只是身邊少了一位陪伴他的女子。
小海棠的臥房就在百里雲修的寢房隔壁，裡面十分安靜，只有一個乳母和一個宮人留在內室照顧小公主。
百里雲修示意她們不要吵醒了海棠，兩人會意，行過禮之後便靜悄悄地退了出去。
踩在柔軟的地毯上，百里雲修來到女兒的小床邊，看見她一隻小手露出了被子，攥著小拳頭搭在她粉撲撲的小臉上，呼吸輕緩，閉著雙眼睡得正香，對爹爹的到來毫無察覺。
倒是在她的床尾，一個小傢伙感受到有人靠近，警覺地揚起腦袋，瞪著兩隻圓溜溜的藍眼睛，毛茸茸的圓耳朵不安地動著。
百里雲修不得不先拍了拍小老虎的腦袋，安撫它不要吵鬧。
沒想到才過去幾日，小海棠便與這隻幼虎形影不離起來，同吃同睡，做什麼都要在一起，還給這隻毛色雪白的小老虎起了名字，叫做“花花”。
花花嗅到熟悉的味道，便安靜下來，打了個哈欠繼續趴在柔軟的絨被上。
百里雲修這才在床邊坐下，溫柔凝視著女兒的睡顏。
小海棠睡得很安心，她並不瞭解這一天對於她的爹爹，以及南芳國，甚至整個古羲大陸意味著什麼，與別的日子有什麼不同。
在闔宮上下徹夜難眠的日子裡，唯有她在爹爹的守護下，睡得最為香甜。
百里雲修一看見女兒的睡顏，整個身心都跟著安寧起來。
珊瑚離開後的三年的時光，時間彷彿被拉長，每一日都度過地十分艱難，若不是有女兒的存在，他一定無法堅持下來。
直到乳白色的天光從紗窗透了進來，他這才在女兒的額頭輕輕一吻，站起身走向屋外。
夜蓉早已等候多時，恭恭敬敬地俯身叩拜：“陛下，該是沐浴更衣的時辰了。”
百里雲修示意她起身，淡淡地道：“很快我便不是你們的陛下了。”
夜蓉卻依舊額頭貼著地面：“可是您現在還是，而且——”
她猶豫了片刻，還是大聲說了出來，“在奴婢的心中，您一直是陛下。”
百里雲修無聲地笑了笑，親自將夜蓉扶起：“這些年來，多虧你照顧珊瑚和海棠，她們才能在這深宮之中過得自在。”
一想到可以預見的分別，夜蓉的眼眶一紅，趕忙低下頭去：“這是奴婢應該做的。”
