皇宮御書房。
“陛下，老臣瞧見太子殿下在大日頭底下練劍，不知是何緣故？”陸國師小心翼翼地詢問。
承陽帝臉上餘怒未消，把手中正看的一本奏摺隨手丟到桌子上：“那孩子早已過了及冠年紀，卻連一套最基礎的太極劍法都使不好，我便讓他什麼時候把劍練熟了，什麼時候休息。”
白髮蒼蒼的老國師身子躬得更低了些：“太子殿下態度頗為勤勉，就是底子差了些，陛下也不急於一時，如今正值大暑節氣，太子殿下萬一中了暑氣可如何了得。”
承陽帝濃眉一橫：“想讓朕收回旨意嗎？”
見陛下怒氣正盛，陸國師不再勸說，只得低首說不敢。
承陽帝又翻了幾頁奏章，心情更加煩躁，一個小太監不合時宜地跑進來火上澆油，神色慌張：“陛下，太子殿下中暑暈過去了！”
“中暑了找太醫就是，跟朕說什麼？”承陽帝呵斥道。
小太監嚇得一個哆嗦，唯唯諾諾地下去了。
陸國師滿臉憂慮：“陛下，您不去看一看嗎？”
承陽帝一手支著額頭，仍是翻閱著奏章：“你覺得朕有功夫嗎？”
又看了幾頁，他嘆了口氣道：“太子這個樣子，怎麼做得了將來的國主？”
“陛下，您這是……”察言觀色的陸國師抬起頭來。
“隨口說說罷了！”西慶國主頭也不抬，“今日你先回去吧！”
陸國師低頭行禮，倒退著離開。
陸琰走在廊沿下的陰影裡，耳中傳來此起彼伏的蟲鳴，殘陽如血，把大半的天空染成了猩紅的顏色。
在一處格窗外，年邁的國師大人停下腳步，掏出手帕擦了擦額上的汗水，眯著眼睛看著天色，自言自語著：“夏天也快過去了！”
“大人。”格窗裡傳來壓低的女子聲音。
“陛下似乎起了另立皇儲的心思。”陸國師仍是喃喃自語一般。
“陛下最近時常問起另外兩位皇子的情況，但是沒有見他起草相關詔書。”
陸國師點點頭。
“大人打算怎麼辦？”格窗裡的人等待了片刻，忍不住追問。
陸國師用手帕捂住了口鼻，輕咳了兩聲，低聲道：“我原本想著，就這麼維持現狀，直到主人傳來訊息。現在看來，必須得快些動手，儘早讓太子繼位。這位太子是個軟柿子，可以輕易掌控，等到合適的時間，便可以輕鬆地將這片土地奉於主人手中。”
“屬下知道了！”格窗裡傳出最後一句話，氣息瞬間消失。
陸國師又立了片刻，這才再次邁著步子，穿過栽滿了芭蕉的御花園，往宮外走去。
突然，一個太監提著一桶水，低著頭往前走，不留神便撞在了藉著樹蔭走路的陸國師身上，木桶裡的水立刻潑灑出來，濺在了國師大人青緞朝靴上。
太監嚇了一跳，頭也不敢抬，急忙跪倒，用自己的衣袖給國師大人擦拭鞋子，連說話都結巴了：“大大大，大人，小的該死！”
陸國師低頭不語，看這個小太監的服制，應該是最末等的粗使太監，便沉聲問：“你是哪一處的？”
太監用擦完靴子的袖子擦了擦額頭的汗珠：“小，小的是御花園負責澆花的，今天太陽大，總管大人囑咐我多澆幾道水，這才衝撞了大人，大人贖罪！”
陸國師沒有心思與他在這太陽底下耗著，隨口道：“罷了！”便繼續前行。
太監暗暗鬆了口氣，等到國師大人的腳步聲徹底消失，這才站起身來，活動著有些痠痛的後背，摘掉頭上的帽子扇著風。
“有驚無險。”這位唯唯諾諾的太監露出狡黠一笑，吐了吐舌頭，竟是方歌。
