中秋前夕，濃密的烏雲暗暗壓著天際，中原大地都被驟雨來臨前的寧靜所籠罩。
大新朝的國都望京城也不例外，原本車水馬龍、商旅熙攘的官道上零星的散落著行色匆匆的路人。喧囂的秋風席捲過大街小巷的酒肆店家，在街角與掃落的秋葉打著轉飛舞而上，吹亂了門外參差林立的招牌、酒旗，竟將這雄壯宏偉的望京城顯得有幾分蕭索。
望京城已經許久未見颳得如此猛烈的急風，這場雨怕是頃刻便要宣洩而下。
皇城內，王青山與司徒景身著冠服，在幾名太監的催促下，頂著勁風急急穿過重重宮牆，又轉過雕欄迴廊，現出一處九曲通幽的偏殿。這偏殿金頂重簷、飛樑畫棟，被古樹參天的層層林木環繞，高居在一方水臺之上，極是優雅靜謐。
兩人稍稍整理衣冠，快步拾階而上。方行至一半，豆大的雨點淅淅瀝瀝的下了起來，轉瞬間便已傾瀉而下，如輕紗般籠罩天地，將這偏殿隱在一片虛無之中。
王青山與司徒景頃刻便已淋了個通透。行至殿門處，接過侍奉太監遞來的娟巾，匆匆抹了把臉，也顧不得是雨水還是汗水，這才再細細理了理衣冠，垂首緩緩步入大殿。
大新朝的少康帝斜臥在大殿正中金漆雕龍的寶座上，手中握著一本樸素書冊，正細細研讀。面前紫檀桌角燃著一支淡似無味的薰香，薄薄煙霧繚繞。少康帝隱在桌前掛著的一卷珠簾後，雖看不清面容，卻舉手投足間都露出睥睨天下的王者之氣。
王青山與司徒景輕輕跪在大殿臺下，頓首於地，再也不敢稍動。
大殿之中，落針可聞。
窗外的驟雨從金簷處跌落，滴在殿外白玉的石板上，竟顯得格外突兀，這水滴聲越來越急，慢慢似已變成潺潺的流水，雨已是愈來愈大。
足有一刻鐘，少康帝這才微微抬頭，看到臺下長跪的兩人，蜿蜒的水漬浸透了周圍一大片的木板，皺了皺眉，這才緩緩道：“兩位愛卿自長白山星夜趕回望京，不在家休息，跑到我這裡長跪不起，是何用意？”
王青山聞言心沉了下去，再頓首道：“臣等有負聖恩，特來請罪！”
自清晨兩人率親衛快馬加鞭回到城中，換了身冠服便急急進宮，前後恐怕不超過半個時辰，少康帝身在皇宮大內，便已然知曉二人歸來，朝廷的眼線怕是早已無孔不入。精衛軍在青丘山遭遇百年一遇的雪崩，五萬大軍死傷過半，恐怕少康帝也已收到訊息，換做旁時，必已勃然大怒，如今卻不動聲色，王青山心中更是惶恐。
“哦？”少康帝合了書卷，握在手中，不緊不慢道：“御史大人何罪之有？”
此刻便是天借膽給王青山，他無論如何也不敢給自己開脫，只得誠然道：“臣奉旨討逆，未能盡殲賊眾，大軍卻折損過半，請聖上責罰。”
“未能盡殲賊眾？”少康帝突然冷笑一聲，“啪”的將手中的書卷扔於王青山面前，龍顏大怒道：“你此番圍剿青丘，共統領精衛軍四萬八千人。血狐族一千二百戶，計四千三百五十三人，經此一役，死傷累計一千七百餘人，尚有兩千六百人逃走，你十倍於敵，如今回到望京的卻不足兩萬人，青山大人不想給朕解釋解釋麼！”
王青山吃了一驚，忙匍匐將那捲書冊撿起，翻開細看，那裡面竟然是此次青丘山一役的詳細記載，上至山形地勢、風土人情，下至排名佈陣、敵我優劣，一一俱細，詳盡無比。王青山看的冷汗直流，不住叩首道：“臣領兵無能，請聖上責罰！”
少康帝冷眼看王青山誠惶誠恐，語氣微微緩和：“聽說你孤身前往青丘山，與賊首顧採風曾有一敘，你可知已然違背了朕的旨意！”
王青山明白，少康帝下旨圍剿青丘，便是要震懾大荒蠢蠢欲動的其他門宗勢力，讓他們知道與東溟王逆黨為伍，只有身死族滅、血流盈野的下場。若是青丘人未戰便降，雖是減少精衛軍傷亡，卻使得震懾力大大降低，這顯然非少康帝所願。好在王青山對此早有對策，見少康帝話語間似是並未想追究自己逆旨之罪，心中稍稍安定。
再叩首回道：“臣曾南北夾擊血狐城寨，便要攻破時遇無衣軍逆黨馳援。逆黨人數雖少，卻驍勇善戰，若兩軍合為一處背水死戰，恐一時難以剿滅，這才定下驅虎吞狼之計，孤身入青丘誘降顧採風倒戈。”
少康帝聞言正身坐起，似是對驅虎吞狼之計頗為在意，王青山垂首以餘光察言觀色，知道少康帝雖是疑心極重，卻也並非昏君，忙續道：“血狐與東溟王看似有盟約，實則是東溟王的棋子罷了，臣猜想那青丘山下一直藏著東溟王想要的東西。”
少康帝聞言，隱珠簾後的神情稍變，正色道：“你是說那條在青丘山現身的赤帶蟠龍？”旋即醒悟過來，以指尖輕釦身前的紫檀案牘，恨恨道：“想不到青丘竟敢欺瞞先帝，欺瞞朕！先帝念他對大胤朝忠心赤膽，允他們繼續在青丘守陵，他們倒好，竟敢私藏靈獸！”
此話一出，王青山暗自僥倖，少康帝恐怕並不知道這血狐人乃是鎮守赤帶蟠龍一族，而非什麼守陵人。心念微動，也不點破，又道：“聖上，赤帶蟠龍乃四海游龍之首，極為通靈，且嗜血成性，或許血狐人未必知曉這赤帶蟠龍藏在青丘山下。”
少康帝心知王青山所言不無道理，血狐人若知道嗜血成性的四海游龍便在側畔，恐怕絕然不敢再在山上久居。
“東溟王逆黨一直想馴化四海游龍，從新豐城的分水璃龍，接著是怒鮫族的黑鱗蛟龍，然後是飛翼應龍，件件都與東溟王有關。倘若東溟王一開始與青丘人結盟，便是為這赤帶蟠龍而來，血狐人便已註定是東溟王的棋子！”
王青山將自己與顧採風所言再說於少康帝，雖是隱去了不少三大仙門及夏侯耀武、怒鮫族等之間錯綜複雜的關係，卻清楚以少康帝的聰慧，必然也早已猜到東溟王所圖。
少康帝見王青山與自己對東溟王的推斷無二，神情終於緩和了大半，朗聲道：“你們起來說話。”
王青山緩緩起身抬頭，這才驚覺少康帝的左手邊殿角處，恭恭敬敬的站著一個青絲道袍的道人！
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