趙毅的火炮轟擊壽陽已經兩個時辰了，卻因為有晉商販賣過來的水，泥，雖然城牆的外殼被轟得坑坑窪窪，但城牆的根基還是十分穩固的，祖大弼擔心士氣低落，便在孫之獬的催促下，帶傷親自坐鎮城西指揮，讓士卒驅趕著民夫修補加固城牆。
曾玉清將扁擔往地上一扔，抬頭仰望暗沉沉的天色，吸了吸鼻子，刺鼻的硝石味和灰塵讓他鼻頭髮癢，嘴巴受刺激分泌出唾液，他吐了口唾沫到佈滿老繭的手裡，溼潤一下即將乾裂的手掌，趁機歇幾口氣。
看著在街上巡視，臉上帶著恐慌的綠營兵，他有點不屑。
“沒卵子的東西，白瞎了那一身好鐵皮。”
曾玉清低下頭去低聲嘟噥了一聲，隨後堅實的臂膀發力，又將擔子抗在肩上，一顛一顛的朝著城下趕去，將石塊放在地上，他遇見了個相識的民夫。
“老曾，剛才有好幾十支箭射了信進來，都被他們給收走了，我這裡留了一張，這上面寫的啥，俺不認得字，你給我說道說道唄。”
這個民夫叫龔勝，諢號叫狗剩，是個死了婆娘的鰥夫，原先是砍柴為生，有個十五六歲的女兒倒是長得如花似玉，但龔勝害怕被清軍給糟蹋了，緊緊藏在了家中不敢見人，曾玉清常笑他，把女兒獻出去給個貴人，什麼山珍海味吃不著，但龔勝一聽這個準和他急眼。
兩人打鬧好幾次，也是近鄰，相互都有幫助，像似一條漕裡的驢和馬，不是兄弟勝似兄弟，什麼話也說得。
曾玉清接過紙張，看了幾眼頓時就變了眼色，馬上將紙就和弄成團，夾在兜腚布里，把在一邊的龔勝看得一愣一愣的。
“你這是幹什麼？”
曾玉清準備解釋，身後忽然發了響，本能的閉上了嘴巴。
啪！的一聲，後背火辣辣的痛。
“驢養的，還不幹活？當軍爺的糧那麼好吃的？”一名綠營監軍見兩人嘴碎，以為在偷懶，頓時抽了曾玉清一鞭子喝罵道。
曾玉清也不辯解，將擔子抗在肩上識趣的離開了。
他最是懂這些人的心思，想當初他擔任一標將領之時，手底下的人什麼樣的都有，知道這時候鬧不自在，只不過是白送了性命罷了。
擔了足足二十多趟的滾石，曾玉清拿著做了標記的竹籌和清軍的火頭軍換了三斤糧食。
“告示上說不是五斤嗎？這才多少啊。”身邊有個年輕的民夫不悅的發問道。
火頭軍是個四十出頭的胖子，臉上帶著冷笑道：“有啊，這裡就有五斤，不信你隨我進來稱稱？”
“稱稱就稱稱，若是有假，我準去告發你！”這名年輕人膽子大，火氣也不小，掂著糧布就跟著胖子走了進去。
“這稱上明明就兩斤九兩，連三斤都不......。”
那個到字還沒說出來，嗞啦一聲，帳篷上就濺出一朵血花。
胖乎乎的火頭軍，帶著一個正在擦拭刀刃的軍士出來，看著後面還在等待換糧食的民夫發問道：“還有沒有要稱稱的？”
曾玉清搖了搖頭，離開了這裡，回到破敗的家中。
熬完粥後，他開啟捂得嚴嚴實實的被子，將裡面一個臉色蒼白的婦人扶起來喂粥，婦人臉色蒼白，但是面容和氣質卻良好從容，看得出之前的生活十分優越。
她看著曾玉清肩膀上被擔子摩擦掉的皮，心疼的直落眼淚：
“玉清，我知你是個有本事的偉丈夫，你不該如此糟蹋自己的。”
“你一個娘們懂什麼。”曾玉清喝罵了一聲，依然小心翼翼的給婦人喂粥，“你把身子養好了就好，別的事情少操心！”
“可你一身好本事，光護著我一個人，不是都浪費了.......。”
