齊芸拉著楚秋明的手，親暱地穿過戍邊的軍營，徑直走出轅門時，沒有一個人跟著他們，大家都帶著曖昧又躲閃的目光，目送他們出去。
楚秋明很享受齊芸這樣的主動，捏著她軟乎乎又光細膩你的小手，嘴角一抹幸福的笑盪漾著。
然而當所有人以為他們兩個是要出去溫存時，他們卻是要去尋找一個真相。
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諦城中有一條貫穿全城的河流，命曰聽水，是一個很有趣的名字。當初齊芸和楚秋明便是在乾枯的聽水河床撿到了小觀槿。如今等到了春天，遠處高山上冰水消融，聽水的水流也漸漸得變大了。
沿著聽水，直出了諦城，再往南尋十餘里，聽水便鑽進了一片野林中，它緩慢流淌著，再尋幾里，便可見到一小片人工斧鑿出的空地，空地上，是用木棍和粗麻隨意搭建的一個簡陋的帳篷。
這裡仍屬於大運境內。
齊芸和楚秋明遠遠躲在樹林子裡，為眼前的一幕所震驚。
他們親眼看見，華天彎腰走進那個簡陋破敗的帳篷裡，身子只能探進去一半，然後便跪了下來，帳篷裡傳來一個女子隱隱的哭聲，還有女人反抗聲。
華天沒有說話，接著跪著往後退了兩步，當他直起身子時，藏在暗處的齊芸和楚秋明分明看見，他懷中抱著的，竟是一個沒有雙腿的女人！
齊芸忍不住吸了一口涼氣，那個女人披頭散髮，看不清面容，她身上穿著的是一件很不合身的大運戎服，她的一雙小腿處空蕩蕩的，被繩子緊緊的扎住，這樣使得她看起來很矮，華天抱著她，就像抱著一個孩子。
她不斷地用自己的都去拍打華天的背，晃動著僅剩下的大腿表達著自己的抗爭，然而一點用的沒有，華天臉上沒有什麼神情，任由她的拍打，只是一步一步穩穩地將她抱到了河邊，然後輕輕地將她放下來。
華天將一塊帕子遞給女人，接著這個五大三粗看起來大大咧咧的男人，竟然拿出一把梳子，一言不發地將女人的蓬鬆凌亂頭髮攏到身後，一點一點輕輕地給她梳起頭髮來。
女人拿到手帕後，身子僵住了，然後肩膀一聳一聳，渾身都顫抖起來，沒一會兒，整片樹林都傳來她嚎啕悲哀聲嘶力竭的哭聲。她本來想要隱忍，將手裡的帕子塞進嘴裡，可是華天將帕子拿了出來，聲音也哽咽著，“哭吧，哭出來會好受一點。”
真正的悲哀，可以透過哭聲傳遞出來，引發周圍人的共鳴。即便齊芸尚且不知道這個女人身上發生了什麼，可是聽到她絕望的哭聲，也忍不住紅了眼眶，一滴眼淚也不知不覺得低落下來。
華天與那個女人之間幾乎沒有對話，他默默地給女人梳著頭髮，然後笨拙地用一根木簪將那一頭長髮挽起，女人也默不作聲，一雙無神的眼睛如死魚一般，木木地盯著河的對岸，河的對岸，還是一片密林，這一片密林裡據說有野鹿，有野兔，也有花蛇，她已經將這片野林盯了整整兩個月，卻什麼也沒看見。
過了很久，女人梳洗了一邊，又曬了一會兒太陽，直到她迷濛地眯了眯眼睛，睏意來了，華天才將女人又抱回了帳篷。
齊芸看清了那個女人的模樣，是一個長相清秀的女人，不算十分好看，但若是沒有臉上的那一道刀疤，應該也是一個討男人喜歡的女人。
刀疤，齊芸將目光落在那一道刀疤之上，久久移不開眼，為什麼會有一道刀疤呢？
楚秋明的驚訝絕不亞於齊芸，當他看見這個女人的背影時，心中便已經意識到事情的複雜，這個女人，他認識！或者說，所有諦城戍軍都認識！
兩年前，梁國派來駐守邊境的將軍中，便有一位女將軍，她的軍銜不高，但因為是女子，所以格外引人注目。
這兩年大運與梁國除了前不久的一戰，基本上沒有衝突。但即便如此，這位女將軍每隔幾日就會帶著一小隊人馬在邊境線上威風凜凜地巡視一圈，所以大運軍隊的將士們都熟悉她的臉。
有幾次，華天不滿意這個女將軍挑釁一般的巡視，跑過去說了些不好聽的話。那女將軍於是說：“你若覺得不滿，不如我們單挑！”
華天覺得這個女人心高氣傲目中無人，但是因為她是個女人，所以並不想去理她。奈何那女將軍不由分說，夾緊馬肚子，一聲“看招”，便舉著手中的長槍朝華天襲去。
華天不得不應戰，那女將軍有幾分力氣，招數也很果決老練，奈何華天作為楚秋明的得力干將，自然不是浪得虛名，幾個回合下來，女將軍就敗下陣來。
女將軍摔下馬後，卻一點沒有羞愧之色，她爬起來，拍了拍自己身上的塵土，“華將軍果然厲害，下次，我一定要來打敗你！”然後便跨上了馬，回了軍營。
接下來很長一段時間，每隔幾天，這個女將軍都要來找華天單挑。華天起初還是不想理她，她就死纏爛打，或者使用激將法，幾次下來，華天發現她竟然在與他的比試中一天一天進步卓然，出於惜才的心理，便也很樂意與她比試了。
有人提醒他說，對方畢竟是敵國的人，楚秋明得知後，便道：“我們要怕的，不是敵人的進步，而是自己的不長進。”
這句話給了華天一個很好的理由，也或許成了一段孽緣的始源。
兩個人心事重重地回到了營地，走在路上事，齊芸不忘將自己的一對耳環摘了下來。
楚秋明看見，輕柔地摟起齊芸盈盈一握的細腰，“委屈你了。”
齊芸抬起手撫摸上他的臉頰，輕輕地將他的眉頭展開，“我沒有什麼的，你也不必太過憂懷，他會給我們一個解釋的。”
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當他們回到營地時，順著馬蹄的印記前去追尋華天的曹華嚴一行已經回來了。
看見楚秋明和齊芸兩個人如膠似漆，且早晨看見齊芸那一雙鮮紅的瑪瑙耳環不見了蹤影，曹華嚴皺著眉頭冷哼了一聲，“楚將軍好興致，不是說來此調查華將軍的嗎？怎還會有閒情逸致來兒女情長？”
楚秋明無視他的冷嘲熱諷，神情輕鬆自然，“本來本將軍是想來查到，可是曹大人也說了，華天是本將軍最器重的部下，若是本將軍插手，只怕曹大人還要懷疑本將軍徇私舞弊了，倒不如全憑曹大人安排。
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