宿州，自從換了新刺史後，至少從表面上看起來已經漸漸平靜。
艾輝不知所蹤，但通緝令已經貼滿了大小城鎮，在這樣的搜查力度下，幾乎是不可能離開宿州的，不過，宿州多山，哪怕他是往山裡一鑽，短時間內也是找不到的。
上官儀依舊是一副病懨懨的模樣，坐著輪椅穩定軍心，告老還鄉的摺子倒是又上了一份。
秦楓能力不差，在京城還需要收斂些，畢竟身世尷尬，不過到了宿州這地方，沒多少日子便把前任積攢下的事務處理得妥妥當當。這邊朝廷的批文也到了：著兵部侍郎陸臻巡視宿州軍，調京城令謝離接任景寧郡守，原郡守阮明昇平調會陰郡——調回南楚，算是對阮家的安撫了。
不過，比起陸臻和謝離，來得更快的是執劍和荊藍。
“我這邊人手夠用了。”秦楓看著眼前打扮成一對尋常江湖俠侶的侍衛，有些疑惑。他知道這兩位是妹妹身邊得用之人，應該不至於有閒到宿州來，他這兒是真的不缺人——唐少陵一個人跑去探礦道，一去毫無訊息，走之前讓黑鷹那幾個都暫時留在刺史府了。
說起來執劍和荊藍也是黑鷹教出來的。
“王妃吩咐的，大概有什麼用意吧。”執劍笑眯眯地道。他和荊藍原本就在盤龍山附近，直接翻山而來，反倒是比從京城過來快的多。
秦楓點點頭，但一時也想不到有什麼事需要暗衛去做，看著天色也不早了，便讓他們在刺史府安頓下來。
不過，宿州百廢待興，秦楓也就是簡單地在刺史府裡擺了一桌酒席接風，用過飯後就回了書房繼續處理公事。
在府裡他還不至於身邊跟著一群侍衛，如今身邊也只有霍安一個人。秦楓心知肚明，這些投效朝廷的江湖世家子弟歷練一陣後，除非是真的除了武功好別無所長只能當侍衛用，多半是要下方到各個軍隊裡填補中下層軍官的空缺的，在文治上也不能完全不動，所以帶在身邊的時候總會順帶指點一二，也不算是杵在他身邊發呆浪費時間。
“等等。”請的手還沒碰到書房的門，就被霍安一把拉回來拽到了身後。
“怎麼？”秦楓一怔。
“後退！”霍安匆忙把他往後一推，反手拔劍。
“轟！”書房的門被人從裡面踢開，兩扇雕花木門帶著呼嘯的風聲，當頭砸了下來。
霍安手裡拿著的是輕薄的劍，見狀自己也急退幾步，抓著秦楓的手臂把人帶到安全距離。
“哐啷~”木門砸在地上，碎成幾瓣，橫飛的碎木和煙塵中，一點明亮的劍芒朝眉心刺來。
霍安雖驚不亂，耐下心，一劍點了過去。
“叮！”兩把劍的劍尖分毫不差地對上，劍身同時彎曲，隨即錯開，一刺雙目，一削咽喉。
霍安一偏頭，讓過劍鋒，氣沉丹田，一聲大喝：“有刺客！”
刺客楞了一下，手底下的動作更快也更焦躁，他一擊失守，而對方用內力發出的聲音足以讓整座刺史府裡的人都聽見，頂多幾息之內就會有人趕來，甚至，他已經能夠聽見不遠處衣襟帶起的風聲。
原本算計得好好的，可沒想到秦楓身邊這個看似半大不小還一臉稚氣的少年不但武功不弱，還格外警惕！
“秦大人！”來得最快的是黑鷹，隨後是執劍和荊藍，這兩人初來乍到不熟悉路徑，乾脆是踩著屋頂來的。
眼見已經沒了機會，那刺客雖然心有不甘，但也只能撤退，揚手扔出一個小球，落地爆開一團白煙掩護，自己往事先看好的退路飛掠而去。
“保護大人要緊。”黑鷹沉穩的聲音響起。
誰派的刺客連審都不用審，反正刺客殺不完，誰也不能保證沒有第二個，在一片伸手不見五指的濃霧中，保護好秦楓才是第一要緊事。
“咕咚！”猛然間，有什麼逗你摔下去的悶響。
“出聲。”黑鷹皺了皺眉。
“是我。”執劍和荊藍立即向黑鷹的方向靠近。
“沒事，煙裡沒毒。”霍安喊了一句。
“大人？”黑鷹卻心中一緊。
在煙霧彈爆開的一瞬間，他剛好將秦楓擋在自己身後，他們站的位置是天井中間，這麼短的時間裡，理應不會有危險。然而，秦楓卻毫無聲息。
一瞬間，黑鷹只覺得背後佈滿了冷汗，遍體生寒。
一隻手無聲無息地從後面搭上了他的肩膀。
黑鷹條件反射地反手一劍，可卻刺到了空氣，背後空空蕩蕩的，哪有人影？
“我要殺你，十遍你都死了。”霧中傳來一聲嗤笑。
