要說最初聽到“瘟疫”兩個字，百姓中還引起了一陣恐慌，但之後戲劇性的發展，染上“瘟疫”的只有那七家店鋪的掌櫃，百姓就淡定地看熱鬧了。
無知的人覺得是老天的報應，做人果然不能幹虧心事。聰明人知道是攝政王妃做的手腳，不過想不通王妃是怎麼讓特定的幾個人染上這種看似瘟疫的病，還不會傳染的，只有最後一小撮人無奈苦笑。
這哪是病，敢去和蘇青崖交接藥材，這點時間就算有百八十條命也要被毒死了，何況就是起點疹子。
刺史府內，柴廣平聽完了王主簿的述說，沉默了許久才道：“你說，王妃把銀票又送回去了？”
“是的。”王主簿也是一臉的驚訝，還帶著些憤慨，“那些商人心肝都是黑的，也不知道王妃是怎麼想的，居然還送銀子給他們。”
“有幾個商人不黑心？”柴廣平卻是一聲嗤笑，“銀貨兩訖，天經地義的事。”
“可是……”王主簿面紅耳赤，總覺得不甘心。
“行了，藥的事你盯著點，別真爆發瘟疫就完了。”柴廣平揮了揮手。
“是。”王主簿只得嚥下了喉嚨口的話，行禮退出去，卻在出門的時候，和餘嘯擦身而過。
“這位攝政王妃，不簡單啊。”柴廣平嘆息道。
“連對付幾個商人都這麼軟，能成什麼氣候。”餘嘯不以為然。女人就是女人，婦人之仁！
“你倒是忘記了她對你可是夠快夠狠。”柴廣平沒好氣道。
“……”餘嘯被噎了一下，額頭青筋暴起，顯然是被踩到了痛腳。
“收了銀子，看著是那些人自作自受，旁人是爽快了，可以後呢？”柴廣平搖了搖頭，繼續道，“東華的稅收中，商稅幾乎要佔一半，把商人逼得太緊，並沒有好處。她是攝政王妃，求的不是一時的痛快。這下先打一棒子，再給個甜棗，用比市價低三成的價格買到了大量的藥材，反而讓那些本應對她恨之入骨的奸商感激涕零，以後斷然不敢再和她為難。就算現在有人覺得她太綿軟，頂多說句婦人之仁，不痛不癢，而她本就是個女子，婦人之仁怎麼了？要是太過心狠手辣才招人口舌。可等事情平息之後，有理智的人再看，就會覺得她處事大氣公允——如此恩威並用的手段，即便是真正的官員，也少有人能及。”
“再怎麼能幹，也是個女人，怎麼能對政事指手畫腳。”餘嘯不滿道。
“她並非閨閣少女，也非普通官員後宅。”柴廣平對這點倒是看得開，“她是攝政王的王妃。天子年幼，也有太后、太皇太后攝政，攝政王妃自然也可以。”
何況，這位攝政王妃的後臺也不止是攝政王，人家的生父是安國候，義父的當朝丞相，聽說和凌大元帥家業交情匪淺，底氣足足的。
“那之後怎麼辦？”餘嘯怒道。
柴廣平聞言，也微微皺了皺眉，心裡盤算起來。
這次海嘯，錦州的文官在王妃的壓力下一直堅守在城上，沒有功勞也有苦勞，平時的政務也從沒什麼差錯，應該是不至於被髮作的，只是軍隊那裡肯定是要動一動了，別人好說，餘嘯……就算不是一降到底，也不會留在錦州的。
想了想，看在這些年彼此的交情份上，柴廣平還是建議道：“餘將軍現在要做的是立功，只有立了功勞，才能談以後，也許還有重掌錦州軍的機會。”
“怎麼立功？”餘嘯冷哼道，“剛剛海嘯過後，倭寇連個影子都沒見，估計就是躲回扶桑去了吧。”
“王妃派遣鎮海將軍率領海軍遠征扶桑，若是將軍有意，不妨同行，想必王妃會同意的。”柴廣平道。
“遠征扶桑？”餘嘯臉色大變，猛地起身，失聲叫了起來。
“不錯，言將軍已經出發去了錦州灣，不過大軍出發還是需要準備時間的，將軍現在追上去還來得及。”柴廣平肯定道。
“別、別鬧了！”餘嘯一臉蒼白，憤怒道，“言鳳卿那支水軍就算整合了南楚水師混編，可因為戰船的限制，滿打滿算也就五萬人，守土綽綽有餘，可遠征扶桑，後勤補給援兵一概沒有，那是去送死！”
“將軍慎言。”柴廣平沉聲道。
大軍尚未出發就聞得如此喪志之語，也未免太過不吉。
餘嘯喘了口氣，緩緩地坐回去。
