趙寒背弓負箭，打馬在小莽山下轉了大半個時辰，終於找到了一處掩映在茫茫素色中的人煙。
“噠噠~”
蹄聲輕響，敲在凍硬了的山道上，趙寒目光掃過地上的痕跡，眉頭微微蹙了起來。
這是一座典型的小山村，攏共不過十幾戶人家，大都蓋著茅草屋，用樹枝立起籬笆，戶戶養狗，一有風吹草動，便會響起一連串的犬吠聲。
這裡地處偏僻，照理說人煙稀少，但地上爬滿了凌亂的痕跡，顯然這兩日內往來了許多陌生人。
“木簡大爺，你這是鬧哪出呀？”
恰此時，趙寒胸口的木簡猝然發熱，讓他悚然一驚，只是百思不得其解，觀察了一會，見它沒有繼續其他變化，趙寒便隨意選了一戶人家，敲開柴門後，見到了一個臉色黝黑，憨厚老實的中年村民。
趙寒顧不得胸口再度升溫的木簡，與迎出來的村民寒暄一番，就直入主題，問起妖禍的事宜。
“說起這次妖禍，可真是……慘的很吶，咱們溪石村十七戶人家，九十三口人，這次就死了十三個，何大家的媳婦，有七個月身孕，結果……”
說話這位名叫陳三的村民今年還不夠四十，卻滿面風霜，頭髮斑白，只是身子骨卻強健的很，性格豪爽，在得知趙寒是綠柳鎮趙氏的子弟後，更是極為熱情。
“咱們趙氏也派了人手來查探這件事，有些人受了重傷。”趙寒點了點頭，淡淡的嘆了句。
陳三聞言，嘆氣道：“可不僅是綠柳鎮趙氏，王氏，程氏的大爺們，就連赤巖城的一些貴人都來了呢，還傷了好幾個。”
趙寒雙眼一眯，劃過一抹亮芒，道：“哦，連赤巖城的人都來了，看來這次鬧出的禍患不小哇。”
“聽那些貴人說，是一頭虎妖，天生異種，力大無窮，吞雲吐霧，來去如風，咱們這些獵戶打獵雖是一把好手，可對上妖怪，卻是連塞牙縫都不夠。”
陳三臉上滿是無奈之色，爾後突然壓低聲音，道，“這虎妖以前從來沒有下山鬧過事，這次之所以鬧得這麼厲害，據說是……有人將它的崽子偷了，才把它惹毛。”
“做出這事的人可真是缺德，好端端的去招惹虎妖，要真有本事把那妖怪除掉，我老陳也佩服他。可他沒那個本事偏要去招惹，最後連累到咱們溪石村，十三條人命，其中還有個一屍兩命，真是……作孽呀！”
趙寒想了想，道：“你們溪石村來來去去就那幾個熟面孔，只要有陌生人經過，都不難發現，難道你們就沒有去追查過那個傢伙？”
“怎麼沒有，咱們溪石村就屁大點地方，只要是外人，根本就藏不住！”陳三臉現憤懣之色，最後無奈道，“那人……可是個貴人，咱們招惹不起。”
趙寒笑了笑，不置可否，道：“這貴人還不是一個腦袋兩條手臂，再說，赤巖城裡，也不見得人人都是貴人。”
陳三聞言，登時急了，臉色脹得通紅，分辨道：“不一樣，這回可是真的貴人，身邊可是有一位真正的命武者大人跟著吶！”
“不可能吧，要真是真正的命武者在，怎麼可能還讓你們村裡沒了十三條人命？”
“這……據說他們那晚入山採藥，結果妖怪剛好來了，所以才死了這麼多人。況且這兩天，那位大人正帶著人和虎妖鬥著呢，只是那頭妖怪十分難纏，傷了不少人，但估計也差不多了，應該過幾日就會有結果。”
趙寒掀了掀眉頭，眼角餘光劃過某處，整個人猝然一僵，爾後不動聲色的轉換話題，和陳三又閒聊了一會，估摸著時間，裝作不經意的詢問了赤巖城那一夥人這幾日經常出沒的大概位置，得到答案後，他便起身告別，將健馬留下，託陳三照顧，自己背弓負箭，獨自上山。
直至趙寒的背影消失在山道間，柴門前的陳三才輕輕的挑了挑眉頭，臉上的憨厚老實瞬間褪去，取而代之的是狡猾與殘忍，眼瞳中跳躍著綠油油的光芒，舔了舔嘴，忽而扭頭看向趙寒拴在柴門口的健馬，露出一抹詭笑。
在他身後，一條兩三丈長，足有水桶粗，遍佈黑色鱗片的尾巴輕輕晃動。
下一刻，一蓬濃郁的妖氣將柴門籠罩，接著便是一道淒厲的馬嘶聲傳出，之後是一陣“咔嚓~咔嚓”咀嚼骨頭的脆響，片刻後就再無動靜。
