陣陣蕭聲如風霜蓋面，直壓得元剛烈喘不上氣來。
便在這時蕭聲戛然而止，一人身影從黑暗的巷尾緩步向元剛烈走來。
“你能堅持這麼久，倒也算有些本事。”那人聲線很低，語氣中頗有一股滄桑、悽婉之意。
此時的元剛烈早已什麼也聽不到了，他神情恍惚彷彿靈魂早已遁去，徒留一具空殼跪倒在原地。
那人於黑暗中走到元剛烈的面前，元剛烈在恍惚間見到身前那人的雙腳，他想知道那是誰，卻始終沒有力氣將頭抬起。
那人似乎注意到元剛烈竟然到現在還護著秦風的雙耳，他不禁拍了拍手。
“好。”
那人剛一說完這個字，元剛烈便應聲倒下。
居延城突發一場惡戰，本應是一件大事。可卻在第二天到像是什麼事也沒有發生過一樣，便連屋頂上、客棧裡的鮮血都已被清理乾淨。
梅如劍穿梭於街頭巷尾，他所走路程均是元剛烈跟秦風昨夜逃竄的路線。若是在路上發現什麼打鬥的痕跡，他立刻招呼神劍莊的人將痕跡加以掩藏起來。
居延城外，靜謐棲身之所。元剛烈於睡夢中忽聞沁心花香，便緩緩清醒過來。他神情遲鈍，似是昨夜受那蕭聲而留下的後遺症。
“你醒了？”
元剛烈突然聽到有人說話，他立馬警覺的坐了起來。他見到房屋內有一年邁長者，正坐屋內灶前擦拭手中竹蕭。
元剛烈見到竹蕭，他不禁心下暗驚。
“你是何人？為何帶我來此？”元剛烈質問道。
元剛烈瞧那身著墨染白袍的老者，他頭髮泛白，唯有寥寥幾縷髮絲尚是黑色。儘管髮色顯出年邁，可那老者容顏褶皺尚淺，遠遠觀望倒似有六十餘歲。
“是想殺你之人，帶你來此就是想取你性命。”那老者淡淡道。
元剛烈心中早已揣測出一些端倪，眼下一聽老者證實，他心裡更加確定眼前這人正是吳中天的師父蘇墨染。
“蘇老前輩，吳兄的事是我的過失。一人做事一人當，懇請蘇老前輩放過與我同行的長老。”元剛烈跪在床上，他紅著眼睛懇求道。
“跟我玩這一套？呵呵呵，不急。我這人，有冤抱怨，有仇報仇，不會傷及無辜。那風夜叉眼下正在草堂養傷，你大可不必擔心。”
元剛烈聽到蘇墨染如此說道，他終於放下心來。
“秦長老沒事就好。”
“你還是擔心擔心你自己吧。你害我愛徒，這筆賬我要慢慢跟你算。”
“蘇老前輩你想我怎麼樣都可以，我絕無怨言！”元剛烈正色道。
“我這人，不喜歡殺人，更不喜歡孤單。可你害我關門弟子，讓我這糟老頭子晚年孤獨。你覺得我該如何罰你？”蘇墨染將擦得乾淨的竹蕭插入腰後布袋之中。
“若蘇老前輩不嫌棄，元青楓願伴蘇老前輩左右，侍其終身，任勞任怨，晚輩生死皆由前輩決定。如此，以彌補前輩孤寂之痛。”
元剛烈心意已決，語氣也是決然。那吳中天雖是自殺，但是他的死跟元剛烈有直接關係。是以元剛烈甘願為蘇墨染當牛做馬，來償還心裡這份愧疚。
“笑話！我要元盛鑫的兒子做什麼？到頭來，他一封書信，再動用他那手下走狗。我一孤寡老人能對抗的了你整個元家？”蘇墨染冷笑一聲。
