“我給他物色好了人家，他卻娶了一個卑賤的商戶女，讓我抬不起頭！”
“因為他，我受了多少苦，他還處處和我對著幹！我憑什麼喜歡他？”
一個孝順聽話給她帶來權力的長子，一個滿身反骨給她帶來屈辱的次子，怎麼會不偏心呢？
“可我父親並沒有做錯什麼。”明思心尖酸澀不已，忍不住為父親辯白，“假若不是我父親襲爵屢立戰功，您覺得以大伯父的平庸能讓您這十幾年在京城備受尊崇嗎？”
“怎麼不能？無論誰襲爵我都是一品誥命夫人，”老夫人情緒激動，不斷地說：“就是他害了我……是他害了我！”
心魔已成，明思微微嘆氣，轉身離開正院。
這個答案沉重地令明思喘不過氣來，她仰頭看著沒有一點星光的夜空，心裡頭像是覆蓋了一張厚重的網。
梅尚書說父親一副強健的體魄天生就是為了徵戰沙場，可正是因為體魄健壯，才會讓老夫人胎大難産。
因與果，緊緊纏繞，理不清，道不明。
大梁出了位悍將，用母親的恨意凝聚而成。
立冬那日，天還沒亮，明思便起身梳妝，宮裡頭早已將太子承徽的服制送來，哪怕小小承徽，這衣裳料子亦是難得的珍品，怪不得那麼多人想入宮。
明思不想瞧見弟妹哭花了妝容，便沒告訴他們，哪怕是舅舅舅母，也是笑盈盈地送她出門，想必是不願讓她憂心。
誰知邁過門檻，卻看見門前跪著的明靜芙。
她面頰上的傷還沒好，發髻散亂，狼狽異常，哭著求道：“大姐姐，我母親病了，求您發發慈悲，給我一點銀子吧。”
明思居高臨下地望著她，一瞬間，好似回到了那日為幼弟求藥時，只不過地位顛倒，不再是明思低聲下氣地求人。
“我知道錯了，我再也不敢和你作對了！”明靜芙一個勁地磕頭，很快就將額頭磕紅，“求求大姐姐！”
明靜芙與明思是同日生辰，明靜芙在京城出生，府裡都說大小姐平安降生，結果沒幾日傳來訊息，明思在揚州比明靜芙早了半日出生，明靜芙只能變成二小姐。
明思搶了她“大小姐”的位置，喬氏從小就這樣告訴她。
嫉恨的種子自幼生根發芽，“大小姐”成了她心頭的執念，分家之後，她可以做“大小姐”了，她才知道“大小姐”“二小姐”並不重要，重要的是生於平南公府。
現下父親不管母親，她也去過外祖家，卻連門也沒進去，才知道什麼是喪家之犬，悔不當初，只能來求明思。
明思看著明靜芙，心裡並沒有想象中的痛快，骨肉相殘，是世間一大悲哀。
但她並沒有大發慈悲，連話也沒說，由銀燭扶著上了馬車。
“大姐姐你當真這般狠心嗎？”明靜芙哭聲不止，“我們好歹也是姐妹啊……”
明靜芙瞧著可憐，周遭人眼中流露些許不忍，可明思卻吩咐道：“走吧。”
馬車啟程，明靜芙的哭聲漸行漸遠，明思攤開手，望著掌心的幾點月牙白痕。
若是連刻骨的恨意都能忘記，那她就不必入爾虞我詐的後宮了。
車軲轆不停轉動，馬車從側門進入巍峨皇城。
一陣風吹過，掀起了車簾的一角，比秋風更為淩厲的北風颳了進來，明思瞧見了被高高宮牆圍困的天空，紅牆黃瓦，飛簷鬥拱，是無上的尊榮，亦是絢麗的牢籠。
父親有父親的戰場，她也有她的戰場。
她的戰爭開始了。
