蘇齊站起身來，“容小的先去看看。”
蘇功卻拉住他，自己站起身來，將他按在凳子上，“用膳，你才用多少？難得能一起吃飯。”
他又撚起了筷子，吩咐門房：“你去問問，讓他稟明身份，不然就將他轟走。”
不到半盞茶時間，門房又跑進來了，跑到蘇功身邊，附在他耳朵邊，“老爺，那郎君說，你已見著了邸報，自然知道他是誰。”
蘇功手中的筷子“啪”地一聲掉在木桌上，他收起微顫的手，倏地站起身來，繞過桌，大步向前走去。
“真是通判老爺。難道是在邸報之前他便是從京城出發了？”蘇功喃喃。
待到門房，那年輕郎君披著鬥篷正坐在門房裡的長凳上閉目養神。
聽見腳步聲，才睜開眼。
蘇功行了個拱手禮，詢問：“可是周通判？”今科榜眼郎，與雲家七郎僅差一點。
周珮這才從長凳上起身來，回了禮，“正是周某。”
不等蘇功回話，周珮又道：“星夜打擾蘇知縣，實是本官的錯，只是本官初到睦洲，只草草看了地方誌上有關桐廬一縣災情之後的情狀，但古人說“不登峻嶺，不知天之高，不瞰深谷，不知地之厚”，本官便想著親自前往桐廬看看實情。”
蘇功忙接話，客套，“長官哪兒的話，是本縣的榮幸。”
周珮指了指外面那不顧地上濕滑，攤在地面上噴白氣的馬，道：“你看，本官的馬都跑得倦了，本想著找家邸店先住一晚，但都打烊了，又打算去行臺，這才發現，只帶了腰牌，告身卻沒帶在身上，恐怕住不了。故而，只能來蘇知縣府上借住一夜，還望知縣收留一二。”
蘇功有些驚訝，他沒帶告身，隨即警惕地拱了拱手，“長官，還請把腰牌借看！”
周珮抬了抬下顎，跟在後面的隨侍立馬上去，從身上包袱裡掏出，雙手將腰牌遞給蘇功。
蘇齊將門房的豆燈提了，蘇功藉著點點燈火看著，外面的風吹得大，將火推得縹緲亂飛，屋子裡本就漆黑，蘇功廢了好大勁才看清上面鐫刻的字，姓名周珮，年紀二三，籍貫東京東明，連身高及臉頰小痣都對得上。是榜眼郎沒錯了，蘇功放下了疑心。
將腰牌恭恭敬敬遞給周珮。
如此青年才俊，才入朝堂多久，官職便已在自己之上了，蘇功心中只苦笑一聲。
周珮接過後，笑著道：“蘇知縣不必懷疑，某若是假的，也沒那膽子來欺騙朝廷命官，這是死罪。再者，今兒既是周某在你府上，你是主，我為客，就不方便以官職相稱，某是晚輩，”周珮行了個晚輩禮，“某喚你一聲叔叔，叔叔就喚某字蘭卿或周大郎，都是可以的。可好？”
長官都如此吩咐了，自折輩分，蘇功若拒絕，便是自己不識時務了。
“蘭卿，”他伸出手，做了‘請’的姿勢，“往裡請。”蘇齊已去吩咐廚房再做膳食了，門房也很上道，人一往裡走，便將府外栓著的那兩匹馬牽進府中馬廄中，餵了幹草。
這人與雲鶴都年少，卻給人截然不同的感覺，蘇功心中餘有防備，二人並肩著往裡走去。
“蘭卿應是還未用晚膳吧，我讓廚房做些來，府上如今只我一人，所以冷清了些。”
周珮坐下，先前用到一半的餐具飯菜都被收走了，桌面已收拾得幹幹淨淨，像被水洗過一般亮堂，廚房也在燒火了，一時間來不及散去的煙霧和飯菜誘人的香味順著風飄散過來，周珮有些餓了，卻還是保持著該有的風度，道：“謝蘇叔叔體諒，確實還未能用膳，菜是隨意用點便了，不知叔叔府上可有酒？”
府上有酒現在也不可能喝。
蘇功淡笑道：“內子不喜我喝酒，故而府上不敢存。”
周珮也笑笑不語。
蘇齊上來添了茶，蘇功招呼：“先用點茶湯，一路從建德趕來，還是需要好幾個時辰，怕是又渴又餓。”
“正是，我用了午膳便往桐廬來了，緊趕慢趕，還好趕在城門關前一刻進了城，不然恐怕得野外餐風飲露，”周珮笑道，舉了茶：“這茶味道不錯。”
“是我女兒捯飭的，她就喜歡折騰這些飲品，味道都很不錯，冬日來上一杯，便覺得渾身上下都暖和了起來。”蘇功臉上盡是驕傲。
“蘇小娘子？”周珮斜了眼，“聽聞叔叔你才洗清罪名不久，我又聽聞，蘇家有兩個女兒，但一個折在路上，莫非是陪著叔叔流放的小娘子所捯飭的？真是好味道，不知叔叔可否讓小娘子寫下茶湯配比，周某定有重謝。”
蘇功臉上滑落一滴冷汗，脊背突然發涼。
他這張嘴。
這人既知道他蘇家一個女兒折在路上，便不可能不知道另一個。
