是西線那邊來的信。
看見封皮上的字，姜氏也不著急拆信了，道：“多拿點錢給信使，這大冷的天，還來送信不容易。”柏露點頭，“夫人您放心，已拿了。”姜氏這才欣慰地笑，拆了信一目十行看完，交給柏露，“就放那小桌上，待會我兒回來了，給他看。”柏露問：“夫人可要回信？”姜氏搖頭，“等鶴兒回吧。”
忽地外面又有人在喚，“柏露姐姐，柏珠姐姐。”
姜氏點了點頭，柏露見狀推了簾子小跑往外去開外門，見是雲飛，幫忙拍他身上的雪點子，招呼道：“總算回來了，郎君呢。”
“郎君回房更衣去了，讓小的來通報一聲，一會他要來給夫人請安。小的還要回去伺候，便不進去了，”說完他又大聲道：“夫人小的給您請安。”
見裡面沒有聲響傳出來，他小聲問：“小娘子是不是在裡頭？”
“我剛剛遇見子星姐姐了，她抱著鬥篷正往這邊來呢。”
“小娘子在裡面睡了。”
“難怪。”雲飛捂住了嘴，嘻嘻地笑。
柏露像是懂了他的笑，輕拍了他一下，又囑咐他：“給郎君裹上那件大氅。”雲飛點完頭，猴兒似得跑了。
見蘇以言被聲響驚得悠悠轉醒，惹得姜氏低罵了一聲，“潑皮猴兒似的。”
“大外姑，什麼時候了？我好像聽見雲飛的聲音了，是不是哥哥回來了？我還在做夢嗎？”蘇以言揉了揉眼睛，問。
柏露笑著將子星迎進來，子星進來對著姜氏行了個禮，又將抱來的鬥篷放置在卷草紋樣衣桁上，柏露走過去道：“晡時一刻了，小娘子。外面狂風大作，雪深幾寸，想必是難民屋子已建造結束了，郎君便歸家了。”
姜氏看著她這迷糊樣，一連問了好幾個問題，一把把她摟進自己懷裡，哄小孩似的。蘇以言在她懷裡，暖和，她也伸手抱住姜氏，嘟囔道：“大外姑，阿言不是幼童了。”惹得姜氏發笑。
姜氏嘆了一口氣，握著蘇以言的手，“總算回來了，鶴兒他回來便代表難民有屋子可躲避風雨了，不然這麼凍的天，那些無家可歸的難民們怕是難熬過這個冬。”
蘇以言伸手去剝了一瓣橘喂給姜氏，姜氏看了她一眼，就著她的手用了，“勞煩阿言了。”
火爐上的桂花熟茶又沸騰了，咕嚕咕嚕，子星給蘇以言斟了一杯，姜氏吩咐她和柏露自個兒拿杯子來續。
約摸過了兩盞茶時間。
外面又傳來聲音，柏露為是雲鶴一行，立即起身去開了門，只見來人便是自家郎君，又見雲飛收傘抖落傘上的雪，雲鶴身上輕裘上全是雪，頭上的氈帽也是，雲飛替雲鶴脫了輕裘，氈帽，換上了大氅，柏露順手接了過來，子星上前去拿了雪帚掃雪，再將輕裘掛在衣桁上。
雲飛打了簾子，雲鶴這才提了衣擺欠身進去。
進去後便給姜氏行禮，蘇以言起身來迎他萬福，他也還了禮，姜氏才一手拉一個坐下。
一月不見，姜氏看著他險些落了淚，問：“鶴兒，此行可還順利？”
原是雲鶴兼葉初向兩府遞了啟，請求戶部批錢糧，救濟災民，興建救濟房。又遞了劄子，陳情表，希望朝堂能輕賦薄斂，使民休養生息。
一月後，批文便下來了。
葉初身體雖大病初癒了，卻比不過從前，這監工的活便落在雲鶴身上。十月十五後，雲鶴便帶著官兵前去，招募災民，凡是有行動能力的，都需要參與進來，有錢拿有糧吃，建成後還有居所，一時間民心所向，百姓歡愉。
雲鶴是先去了分水，將趙珥帶了去，把趙判官留待分水監工，自己又去了桐廬，直到前兩日，才竣工收驗，便是躍馬揚鞭而歸。
趕在大雪前，是好事。
主子們說話，丫鬟隨侍們就坐在外間，加了個小火爐，端了幹貨，一邊說話一邊嗑著。
突地又有人敲門，柏露以為是柏珠聽聞郎君回來端了藥過來，忙出去開門，開啟門見著是門子，門子冒著風雪，收了傘，立在一旁拍打身上，身上的雪還是化了不少導致衣裳濕了大半，他對著裡面稟報道：“知州遣人來問……”
