“表妹過謙了，”雲鶴將紙鋪好，又用鎮尺壓住，走過去，才發現，窗戶也被關上了，他只好坐下來，將筆舔了墨，遞給蘇以言，又執上了墨錠研磨，眼神卻落在蘇以言筆上，看著蘇以言寫，“表妹，可否當著我面露一手，讓我長長見識。”
蘇以言邊照著那張紙寫，就聽雲鶴褪去了情緒一般淡淡的聲音問，“表妹，可知國之弊病出自何處？”
蘇以言抬眼，正與雲鶴視線相接，她移開目光，只放在墨錠上精細雕刻的芙蓉上，“哥哥，我一小小女子怎可論朝政？”
雲鶴頷首，未正面回答，轉而反問道，“此地唯你我二人，你只當我是無法言語的死物，又如何不能？”
蘇以言又聽見雲鶴說“死”這個字，心念電轉之間不免用手撐在桌上，撐起上半身來，往前微微一俯，用筆頭抵在雲鶴的嘴邊，“哥哥，莫說這類的話，我聽不得。”
雲鶴將筆頭移開，表情變得舒展，語氣也和和緩緩，他柔聲向蘇以言請罪，“我的錯，還望表妹恕罪。”
“國之弊病，不就在這群貪蠹之上，若不是他們……”蘇以言做勢將筆收回來，但她，像是從雲鶴先前說的話中琢磨出了什麼來，她的手突地劇烈一抖，這張紙毀了，得重寫了，她心中止不住地亂跳，一瞬之間，胸間氣沖到腦門上，她胸膛正上上下下地起伏不定，但她還是靜默著，不動聲色一般將紙折疊起來收下去，又鋪了另一張紙。
手還有些抖，竟鋪了好一會，才將紙鋪好，她又望向雲鶴，見著雲鶴正看著硯臺出神，她難得一見雲鶴出神，又忍不住看了一眼，正好雲鶴察覺她視線，望了過來，“哥哥，可是……？”
她見雲鶴模樣，心中竟沉了下去。
雲鶴知她曉得了，摩挲著手指上的薄繭，狀似隨意接了一句，只說道，“表妹這可是知道我為何提死諫一事了。”
蘇以言努力將心中壓著的巨大石頭移開，狀似輕松地又對著雲鶴嘟了嘟嘴，嗔怒道，“哥哥，你……我都說了。”
雲鶴這才無奈笑笑，站起身來，將窗開啟，看向外面如豆大的雨點啪嗒啪嗒打在石地上，倒是像認錯一般對著蘇以言拱手，“還望表妹原諒，確實是我的過錯，以後再不提此字了。”
用完午膳後，雲鶴又用了藥，準備午睡了，蘇以言向他告辭。
回了自己房裡後，她才將剛剛那張沾了一片墨點的紙拿出來。
二人均是受到了食不言的教導，席間只聞兩人輕輕地咀嚼聲，她也得以出神，任由自己的思緒天馬行空，她想她是悟徹了雲鶴所言。
但她現在，手雖不抖了，心中只剩下心慌。
蘇父從未拘束過她與胞姐念書，也從沒限制過她二人只能讀些女訓之類的書，甚至還坦言說，他於讀書上沒有天份，他希望他的兩個女兒能學富五車，才高八鬥。
所以她不似同葉初所言，她讀了不少書，但她只知道在聖賢書上，她只知譬如堯舜之類為上古聖明賢君，譬如紂桀之類為昏庸無道之君。
可當今聖上，雖說不可謂是明君，卻也不是昏君之流，向來確實未荒淫無度，暴虐無道，頂多算是取中庸之道。
她曾問過蘇父，當今聖上是何樣的人物？
蘇父只說，聖上當然是聖明的人聖人罷。
聖人？她憶起，魏晉李康所寫，《運命論》中的“有夫黃河清而聖人生，裡社鳴而聖人出，群龍見而聖人用。”【1】可這人所寫的種種不都是虛妄？黃河水清？如此年份了，她從未在書上見過，群龍現，那更不是不可能發生之事，這是她早便悟徹的東西，她拿著這句話去問過王植，王植未正面回答她，只讓她跟著讀下去，她讀下去，得到的說法如同這這文的標題一般，此皆命也。
所以皆為——“故運之將隆，必生聖明之君。聖明之君，必有忠賢之臣”。
那當今，國運之衰，必生昏庸之君。昏庸之君，是否必有奸佞之臣？
她不知不覺嘆口氣，將紙鋪好，撫平整，未找到鎮尺，她只得從旁抽出一本書來，將紙鎮住。
但目今確又有賦稅頻繁之舉。
她先前長於閨中不知，在雲家不知，收一事這還是從大外姑姜氏口中得知的，再加上，她前兩日由子星伴著出了門去，幫著雲鶴瞭解了這建德縣城之中米糧油之價格，從商販的嘴裡，才得知，這年頭，稅收已比起五年前提了至少三成。
再這樣下去，恐發展成後患。
前朝亡國莫過於從細微末節之處開始。
她心中，也一直以為是當今聖上許是被奸臣矇蔽。
