回佛手湖別院的馬車上，秀蓀縮在老太太懷裡緊緊抱著老太太的腰身，任馬車顛簸也不鬆手。
老太太笑著拍秀蓀的背，“祖母又跑不了，抱這麼緊幹什麼。”
秀蓀又往老太太懷裡拱了拱，卻不抬頭。
老太太選擇了留住她，卻把秀芊了留在了江浦老宅，老太太終究是偏心的，她無比幸運，在老太太的心裡，她比很多事情都重要。
忽然內心裡有些不明的情緒在湧動，很任性的，很自私的，很愉快的，很愧疚的。
老太太卻似乎明白她所想，笑著道，“你不要覺得愧疚，留在江浦勞老宅，對秀芊有好處。”
秀蓀藏在老太太懷裡，不動了。
她明白的，秀芊留在江浦老宅，二老太太膝下，將來自然能嫁得好一些，她們的父親只是個秀才，素有才名也不會對她這個庶女有任何幫助。
人在做決定之前，總會給自己找很多借口，這便是老太太的藉口，對秀芊也有好處，所以用秀芊頂替了她，秀蓀心情複雜，更多的卻是感動，老太太竟然置佛手湖別院的將來不顧，也不願意將她送去討好小二房。
老太太笑著將秀蓀的小腦袋從自己懷裡拔出來，幫她理了理頭髮，“若是二老太爺之前沒有和我說過此事，我說不定就將你留在小二房住一陣子，也沒什麼壞處，可他竟然如此執著，不免讓我起疑，他到底想將你留在身邊幹什麼，恐怕不是找個人讓你嫁那麼簡單。”
秀蓀聽了這話，無比驚異，“二老太爺之前就和祖母提過？”
想起祖母今早拖拖拉拉不情願去江浦老宅的樣子，秀蓀似乎找到了答案。
老太太點了點頭，“前些日子和我說過，被我拒絕了，我想著你的婚事還是我看著比較放心，你是我和你娘寶貝著長大的，可不忍心讓你去那高門大戶中去受委屈。”
老太太回憶道，“二老太爺卻又假託二老太太在我面前提起此事，當時我便覺得此事蹊蹺了。”
原來是二老太爺三番兩次提出此事讓老太太起了疑心。
老太太繼續道，“今天早上我忽然又想起此事，疑心二老太爺說不定會趁這次家宴再次提及，沒想到卻成了真。”
秀蓀點了點頭，卻又停住了，她疑惑道，“不對呀，祖母，若是二老太爺志在必得，必然會囑咐二老太太逼您就範，可是今天二老太太只隨意問了兩句，便順著梯子下了。”
要不是大老太太今天那兩句不陰不陽的話，說不定二老太太早就歇了，二老太太怎麼會這麼輕易放棄二老太爺的囑託？他們夫妻一向配合默契的呀。
“我也挺奇怪，本想著再拒絕一次，要是實在推脫不掉就將你先留在江浦老宅，過段日子再找機會把你接回來，卻沒想到二老太太就這樣放棄了。”
秀蓀忽然想起那聲筷子掉落，打在盤子邊緣的聲響，二老太太似乎就是在那之後立刻變了主意，不會是暗號吧。
“唉，我也不知道。”老太太無奈搖頭。
實際上老太太心裡很納悶，他們褚家並不算多麼龐大的世家，統共也就出過一位閣老，還在位不久就致仕了。
論家族勢力，真正的世家大族有的是，要想籠絡住人家，聯姻的女兒定要在婆家佔有一席之地才行，雖說在婆家只要婆婆喜歡就足夠了，可婆婆終究是要去的，將來還是要靠丈夫和兒子。
