蔥管般的十指在金光閃閃的豆豆之間輕捻慢挑，竟似七絃指法，噼噼啪啪一小陣，撥出一串數字，又搖晃了一下，讓算珠歸位，熟練至極。
阮氏將金算盤塞進秀蓀懷裡，“以後就用這個練，幫娘看賬本，不懂的就來問我。”
“好吧，”秀蓀點點頭，讓春臺幫著拖著自己的圈椅到花幾前。
阮氏見了，乾脆拉著秀蓀去了西次間的羅漢床，讓秀蓀坐在羅漢床上，憑著炕幾算賬，她自己則在對面靠著一邊喝湯一邊聽秀蓀的算盤聲。
阮氏指出秀蓀的幾次錯誤之後，秀蓀怔然抬頭，“娘，人家都說曲有誤，周郎顧，您居然連算盤聲都聽得出來。”
阮氏將手裡空掉的燉盅放在陳媽媽手中的托盤上，又從托盤上取了帕子擦手，得意道，“那是自然，別說是高低起伏的琴音，算盤聲乍聽上去都一樣，細細分辨還是會有不同，你十指的力道不同，撥出來的聲音自然也有差異，為娘自小就跟著你太外祖母，是聽著這算盤聲長大的，等算盤打熟了呀，就用不著算盤了，直接在心裡想象打算盤的情景，也能算出結果。”
“是嗎？”秀蓀驚奇道。
沒想到自家孃親這麼神奇，轉眼瞥見羅漢床對面小方桌上開啟的琴匣子，琴身閃過的透潤色澤也叫囂著呼喚著。
“娘，那您琴彈得怎麼樣呀？”她指著那似乎被冷落許久的琴。
“那還用說，”陳媽媽接過阮氏擦過手的帕子，與有榮焉，“太太為閨女時，也時常撫琴。老奴聽著呀……”
“那叫什麼來著？”陳媽媽絞盡腦汁終於想起了那個被她荒廢已久的成語，興奮地說出來，“繞樑三日。”
阮氏彷彿也憶起了閨閣之中無憂無慮的時光。
“我都沒聽母親彈過。”秀蓀看著那琴咕噥道。
阮氏卻推了推她面前的賬本，“那是你忘了，你小時候孃親還彈過哄你睡覺，可是你一聽就哭，我也只好收起不彈了。”
“是嗎？”秀蓀抬頭。眨巴眨巴大大的眼睛。難道這身體的前一任主人也不喜歡學琴嗎？
“娘，您現在彈兩聲怎麼樣？看看弟弟會不會踢您。”秀蓀壞壞地指著阮氏的肚子。
最近阮氏已經有胎動，肚子裡的小寶寶總是不老實。三五不時踹一腳，秀蓀也碰見幾次，每次見了都能興奮好半天，小手捂在阮氏的肚子上讓小寶寶踢。小寶寶卻停下來不動了，好像是在和秀蓀躲貓貓。
阮氏也來了興致。她眨眨眼，“好呀，咱們試試。”
遂讓春臺將琴案擺在羅漢床前，也不焚香了。只淨了手，撥弄了兩下那弦，咕噥道。“這麼長時間不用，也不知道音準不準了。”平日只保養了一下。沒有校音。
阮氏調整了一下呼吸，斷斷續續彈了一曲，秀蓀能聽出是平沙落雁，只不過琴絃好酒不調，有的音不準，阮氏撥弄兩下就要停下來轉動琴軫。
正在這琴聲細細碎碎的時候，八老爺撩起門簾進了屋，見阮氏面前擺了一把琴，萬分驚奇，“你什麼時候有興致學琴了？”
阮氏無趣地瞥了他一眼，道，“是秀蓀想學，我就把在閨中時用的拿了出來，不想好久不彈，琴絃鬆了，這不正調著。”
八老爺一聽來了興致，搓了搓手，“讓我來。”
遂將阮氏往羅漢床內側趕了趕，自己坐在邊沿，先從第五絃正音，接著再調其他的弦，竟真似模似樣。
阮氏也驚歎道，“你還挺有兩下子的。”
八老爺就得意地笑，“那是自然，我用的幾把琴都是我自己校音，別人我可不捨得給碰一下。”
