秀蓀自大老太太屋裡出來，鬆了口氣，這大老太太應該不是個省油的燈，方才的那一來一往，應該只是大老太太傷心過度發揮失常而已。
而大老太太晚年喪子，還沒有孫兒，竟然在如此大的悲傷中還能保持腦袋清醒問出如此帶有陷阱的問題，秀蓀又深感佩服，果然人外有人，天外有天，古人誠不欺我。
秀蓀正待抬頭看看天色，卻聽身後秀莞趕上來，揶揄地微笑，“恭喜七妹妹啦，今天妹妹可是大出了風頭。”眸子深處卻是如針尖的冷厲。
她素來覺得秀蓀長相平平又不愛讀書，只是因太太和老太太偏心才看不到別人的好，而今老太太、太太、奶奶們還是隻知道圍著秀蓀一通猛誇，看也不看明顯更出色的她，心裡覺得百般委屈。
秀蓀方才忙著憋氣裝害羞，此刻因大腦缺氧而心情欠佳，聽見秀莞的聲音不算大也不算小，就轉身瞥了一眼那虛掩的隔扇。
她往前走了幾步，才湊近秀莞耳畔低聲道，“四姐姐錯了，喪儀上最出風頭的難道不是死人？”
然後在秀莞震驚的目光中，對著廊下等著的小喜鵲使了個眼色，又衝前來接應的媳婦子行了個半禮，“這位嫂子，請問各位姐姐妹妹們都在哪兒，我剛來，還沒去和她們打個招呼。”
那媳婦子滿臉堆笑殷勤福了福，道，“七小姐客氣了，叫奴婢李四家的就行了，五太太正帶著眾位小姐在祠堂邊的百子園。”
秀蓀轉過身，對姐妹們道，“四姐姐，六姐姐，九妹妹，咱們一起去見見幾位姐妹吧。”
秀莞還沒從方才的驚訝和羞憤中回過神，撇過臉不理睬秀蓀。
一直站在她們身後合適的位置一動不動裝花架子的秀芷這個時候上前一步柔聲道，“七妹妹說得對，咱們剛來，理應去打個招呼。”
“關你什麼事！滾開！”秀莞怒道，抬手要去推秀芷，秀蓀出手如電捉住秀莞的手臂，一扯一送輕鬆卸去了力道。
“四姐姐小心，這裡路窄，別碰到人。”秀蓀就示意李四家的可以帶路了。
老四房出了三個庶女已經很夠人笑話了，別的房頭哪有這樣的，方才大老太太是傷心過頭了，不然擺出長嫂的架勢用這個攻擊老四房，祖母和孃親也就只能聽著。
大老太太一擊不中，等想起這個由頭的時候，被二老太太打斷了。
秀莞卻還沒明白，在原地跺了跺腳，大聲道，“我，我不去，我要去園子裡逛逛。”
她撅著嘴，十分委屈的樣子，說話的時候隱隱聽得見鼻音。
秀蓀就淡淡看了她一眼，走近她道，“四姐姐，如今正在治喪，園子里人來人往的，怕是多有不便，咱們還是和姐妹們呆在一處為好。”
抬頭見秀莞目光狠戾地望著她，又湊近她輕聲道，“要是在佛手湖別院，衝撞了外男，頂多把知情的丫鬟婆子處置了，這兒可是江浦老宅，姐姐是想被沉塘嗎？”
秀莞一嚇，驚恐地看著秀蓀，彷彿第一次認識她似的。秀蓀鬆了口氣，還好只有十一歲，再過幾年就不好騙了。方嬤嬤來的時間短，指教了禮儀做派，又兼吹噓宅鬥技巧，還沒來得及講那麼多。
趁她愣神兒，秀蓀上前挽了她的胳膊，“四姐姐，你就不要生氣了，妹妹給你賠罪，咱們快走吧，等會兒就要用午膳了。”
秀莞看著秀蓀那張諂媚狡黠的小臉，那麼醜，那麼柔弱，忽然想起這才是她熟悉的秀蓀，而方才的秀蓀，為什麼看上去那麼深沉，那麼可怕。
她不由自主跟著秀蓀走了，秀芷抬眼看了眼秀蓀，又垂下眼去，嘴角微微上揚，沒有流露更多的情緒。
除去到寺廟進香，這是她們幾姐妹第一次正式出門見人，平日在家裡，僕婦規矩甚嚴，對幾位小姐都不敢逢高踩低，所以，這次才是秀莞第一次真切感覺到嫡庶之別，這就開始不平衡了，以後還會碰見更多，她可不想每次都還去哄她。
一行人又拐進方才那條甬道里，往北行了一炷香的功夫，再往東進了一進院子，這院子五開一進，天井比方才大老太太的院子大很多，穿過迴廊進了敞廳，一群穿著喪服的小姑娘三三兩兩坐著，有的在喝茶，有的在聊天，有的乖乖坐著。
有個三旬婦人抬起頭，李四家的提醒道，“這就是五太太。”
五太太，小三房四老太爺的小兒媳，孃家姓聶。
秀蓀給小喜鵲使了個眼色，然後和姐妹們上前去給五太太行禮問安。
小喜鵲則小跑著截住要離去的李四家的，摸了幾個小銀錁子塞到她手裡，李四家的捧著銀錁子福了福，轉身走了。
正在忙著和姐妹們見禮的秀蓀看了就鬆了口氣，小喜鵲還不熟悉這些，需要常常提點，目前剛剛訓練到可以按照她的提醒完成事前交代好的事情，總算有進步。
雖說麻煩了點，可是若要秀蓀帶個千伶百俐卻不知肚腸的在身邊，是打死她也不敢了。
她們上一輩還有一位姑姑今年只有十三歲，叫褚佩，還沒有出嫁，就是方才在大老太太院子裡，後來進來的那位七老太太的閨女。
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