月影遊移，水榭亮了又暗。鴻逸之的講述，風趣而生動。
烽火不息、利鏃穿骨的戰場，經他講出，仍是貫有的戲謔和輕鬆。楚越在那些畫面裡，見到另一個鐵血、冷酷、戰神一樣的蘇翊，與帝京的蘇翊大相徑庭。用蘇翊曾經的話說，那是他的勳章。那些畫面，她原本以為蘇翊有一輩子的時間說給她聽。
不知不覺，月已偏西，二人飲盡最後一壺茶，鴻逸之不禁笑言：“枉我二人自詡風雅，今日也是把品茶當牛飲烈酒。我再不走，恐怕姑娘要找我討茶錢了。”
楚越嫣然，片刻，又收斂笑容，正正看著鴻逸之，道：“謝謝你，逸之。”
她真的很感激鴻逸之。雖然有那麼點可能，鴻逸之親見她與流丹閣的親密關係，而他又要借勢於流丹閣，所以才一意取悅她。但無論鴻逸之出於什麼目的，都帶給楚越難得的坦然，令她得以毫無畏懼地面對往事。楚越很感激他。
鴻逸之也露出少有的誠懇之色，柔聲道：“修短隨化，終期於盡，楚越請節哀順變。鴻陽王一族雖只餘你一人，但現如今你過得好，鴻陽王和令尊令堂的在天之靈，必會倍覺欣慰。”
楚越瞳仁一閃，聽出鴻逸之這話的不對勁。
楚越這點微乎其微的疑慮，迅速被鴻逸之捕捉到。鴻逸之何等精明，立刻意識到自己可能說錯了話。但楚越的目光，已從柔柔春水變成柔韌長繩，一頭死死栓著鴻逸之。鴻逸之在想推脫，怕是痴人說夢。
楚越盯著鴻逸之，神情無法描述。待開口時，只覺那聲音是從地獄深處摸爬滾打而出，沾滿凜凜死氣。楚越沉聲問：“逸之，你剛剛說什麼？能否再說一遍？”
這陡起的變故，饒是八面玲瓏如鴻逸之，也有了些許發怔。鴻逸之的喉頭聳動一下，說：“楚越，你的爺爺和父母已去世，這個你知道。”
楚越點頭，臉色比身披的狐裘還要雪白幾分：“我知道，爺爺和爹爹孃親都去世了。逸之剛才說，‘鴻陽王一族只餘我一人’，是什麼意思？”
鴻逸之的嘴唇開合幾下，目光閃爍，終於開口，聲音有幾分沙啞：“對不起，楚越，我以為你知道。我早該預料到的，你被囚禁雪族日久，可能對外面的事情，並不太瞭解。”
他眼見楚越的面色由雪白變得發青，好似絕症末期，再發會兒怔，最終還是老實告之：“你知道，我手下養了好些死士細作，曾有幾人，被我派往嶺漠邊境做點事情。就是那一次，回來時他們告訴我，一個專供流刑者服苦役的採石場發生崩塌，裡面的人……全沒了。”
他不忍再去看楚越的形容，想說幾句寬慰的話，玲瓏利落的口齒，卻跟被凍結似的，一個字也吐不出。
楚越突然跨上前一步，竟一把揪住他的袖子，眼裡與其說是恐慌，不如說是哀求，也不知是在哀求鴻逸之再提供點稍微有利的資訊，還是在哀求上天留給她、哪怕是那麼微乎其微的一點機會。
楚越急切凌亂地說：“逸之，逸之，你聽我說，你說的只是一個採石場崩塌了，對不對，那裡還有很多采石場，除了採石場外，還有其它服苦役的地方。我家裡人有那麼多，那麼多，他們不可能在同一個採石場，對不對？死的只是一部分，也就是，也就是，還有一部分仍舊活著。逸之，你說我說得對不對……逸之，我求求你，說句話……”
她一邊說，眸中就有火光逐漸燃起，一點希望在徹底隕滅前，爆發出瘋狂的蓬勃之象，將她柔潤的小臉扯得四分五裂，跟一片破碎花瓣一樣，風一吹就能紛飛無影。
她死死盯著鴻逸之，歇斯底里地哀求：“逸之，你說實話，他們不可能在同一個採石場，對不對？”
鴻逸之的聲音低沉沙啞，在夜風中抖開一圈圈漣漪：“楚越，你聽我的話，人死不能復生。你爹爹去世前，必定囑咐過你，好好活下去，對不對？”
楚越終於尖叫起來：“你說！他們不是在同一個採石場！不是！你說！”
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她一邊尖叫，一邊揪住鴻逸之的胸前衣襟，用力得指節發青，拼命前後搖晃。
鴻逸之的聲音低不可聞：“我手底下那些人，打探起訊息來，自然都是好手。沐家人自被流放到嶺漠邊境之後，那個採石場原先的犯人就被清空，專為囚禁沐家人。所有沐家人都匯聚在那一處……我想，這件事，估計帝京那邊也得到過訊息……”
一些隱秘的話，鴻逸之不忍心講。
將所有沐家人聚集在一處，而恰恰就囚禁沐家人的採石場發生崩塌。這暗中，是否有一雙手在操縱？
當然，以楚越現在的意識狀態，也不可能瞬間領悟這些。
楚越拼命搖頭，發出更慘絕人寰的尖叫，話語卻又變成哀求：“逸之，逸之，我求求你，你跟我說，你的那些死士細作，分明是弄錯了訊息。這怎麼可能，哪有這麼巧的事？天底下哪有這麼巧的事？我……你不知道我怎麼從青樓裡逃出來，我娘就死在我眼前，我，我我，我做了這許多，又從雪族的奴隸窩裡掙脫出，就為了找機會救他們……他們怎麼可能全死？怎麼可能呢？如果全死，我做這些又有什麼用？我為什麼要做這些？這不可能，上天不可能這樣待我，這絕不可能……”
她說的話狂亂至極，因果關係完全混亂。
鴻逸之的眼圈一紅，啞聲道：“楚越，你聽我說，活著不光是為保護家人。我曾經東征西戰，夙夜在公，建功無數，就為讓我母妃過得好。但我母妃死了，我出征回去她就死了，他們竟然告訴我是積鬱成疾，這他媽叫什麼事！就這樣，我不也好好活著？楚越，活著就是活著，活著總比死了好。”
但楚越明顯沒聽他這番掏心掏肺的勸解，仍舊在喃喃自語：“我吃了很多苦，如果他們本來就死了，我為什麼要吃這些苦？他們死了，還是被我拖累的，我卻還活著，我是個罪人，我該下地獄……”
“越兒！”
一聲清冽叫喊，打斷了鴻逸之即將脫口的話。
迴廊盡頭，曜景不知何時已佇立於此，盯著眼前混亂的景象，心中立刻通透。他快步走過去，輕輕一拉，就將楚越拉進他臂彎中，又對鴻逸之說：“打攪殿下休息，是我照顧不周。請殿下先回，明天我登門致歉。”
鴻逸之點點頭，客氣幾句，再看一眼幾近暈厥的楚越，默默轉身往外行去。
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