各地聞令後皆不敢掉以輕心，經過兩日的統計，向顧步青彙報暫未發現病患。
盡管如此，她依然不敢懈怠，又傳令居民盡量避開河道水流，以防意外。
柳渡聽聞此事，急匆匆找到顧步青。得知南越尚未有人患病，便請命道：“顧大人，可否借我一條船，讓我出城支援廣陵。”
一旁的顧虛白默然不語，只是抿緊了嘴唇。
顧步青看著兄長的神色，心中明白他的憂慮，便笑道：“放心，南越的事務還輪不到你這個郡丞來操心。你去了廣陵，也替我向裴溯問聲好。”
顧虛白看了她一眼，點了點頭。
翌日，他和柳渡便乘快船啟程，從南越出發。
廣陵的情況比他們想象中嚴重得多，裴溯見他們前來，幾乎是眼前一亮。
過去幾日，他幾乎沒有閤眼，各縣呈上的簡報如雪片般湧來。
他神色憔悴，眼圈發青，見到二人後仍強打精神，朝他們作了一揖，道：“顧公子，柳公子，幸會。”
顧虛白回禮，平靜道：“裴大人無需客氣，江南兩郡本就情同手足，職責所繫。此次前來，我只能在事務上搭把手，主要是柳大夫，他或許能在醫治方面盡些綿薄之力。”
柳渡微微一禮後問道：“敢問目前廣陵的情況如何？”
裴溯眉頭微鎖，嘆道：“情況不容樂觀。廣陵河網密佈，許多百姓居住在河畔，日常飲用的多是河水。
“現如今病患人數已突破千人，且此症來勢兇猛，致死過半，並有持續上升的趨勢。”
柳渡聞言，道：“是否能請您帶我去病情最嚴重的地方看一看？”
裴溯略一沉吟，點頭道：“可以，但柳大夫務必小心。已有彙報稱，與病患或死者身體接觸，尤其是其腹部滲液，也有可能感染。已有數位醫師因此罹患此症。”
顧虛白雖心中暗自憂慮，但並未阻攔，只是翌日天未亮時，他率先柳渡一步登上了前往工地醫館的馬車。
柳渡見他，眼中閃了閃：“你這麼著急忙慌，是怕我不讓你去不成？”
顧虛白斜睨他一眼：“你不讓我去，我就不去了嗎？”
柳渡失笑：“那也不是……但你不怕嗎？”
顧虛白卻挑了簾子，看向窗外：“聽聞廣陵春日景色甚佳，我卻從來沒有來過。
“現在能與你一起來，就算發生什麼不測，也沒有遺憾。”
柳渡心頭湧上一陣暖意，卻未正面回應：“顧大人……你是不相信我的醫術嗎？”
“那你還問我怕不怕。”顧虛白回頭，“這一生，有些人能活過百歲，有些出生便夭折了，要問誰更有遺憾，卻不好說。
“我自問過去二十六年，沒有做過讓自己後悔的事，即便有過當下難以抉擇的情況，也自知再做一遍選擇，還是一樣。”
柳渡看著他：“我挺羨慕你這樣的……我好像每一刻都在後悔，都想要修正過去的決定。
“無論是我母親，還是你……還有崔道長，以及很多與我相關的人。沒法像你那麼灑脫，總有些牽掛。
“也許這就是為什麼老天要幾次三番讓我差點死了又救回來，就是讓我償還的那些人情債吧。”
說話間，馬車掠過一片早櫻，簌簌的花瓣從車窗裡飄揚進來，落在二人的衣袍上。
顧虛白拈起一瓣：“我怎麼記得，上次是我救了你。
“哦不，兩次，所以你欠我兩條命。
“你還得再活兩輩子那麼長，才能還清。”
柳渡微微一怔，卻忽然臉色一變：“等等——別動。”他側身湊近。
顧虛白感到柳渡的鼻息落在自己頸側，呼吸瞬間一滯。
柳渡卻伸出手，極輕地從他脖頸上捏下什麼東西，又從懷裡取出帕子，小心翼翼地將那東西放了上去。
顧虛白悄悄喘了口氣，心中暗自愧疚於剛才的胡思亂想。
他強自鎮定，低頭朝那帕子上看去，竟見一隻通體紅亮的小蟲蜷在上邊。
