番外一
自記事起，他就住在江鄴了。顧家在京中有個大宅子，三進四出的，牆很高，有些地方沒有窗戶，陽光便照不進來。尤其是冬天，風從窗欞嗚嗚穿入，像是號哭。顧虛白便總覺得這間宅子有些森冷。
母親卻告訴他，他出生在南越，那個地方在海邊——顧虛白沒有見過海，海是不是大一點的池塘？母親笑，池塘是土地盛著水，海卻是水盛著土地。
南越的冬天也不會下雪。顧虛白不喜歡雪，雪是小屁孩才會喜歡玩的東西。雪化了以後，就變得髒髒的，把房子、馬車、人，都弄髒了。
四歲的時候，他的妹妹顧步青出生了。
那日，他那早出晚歸，經常幾天不著家的父親，難得地在家用了午膳，飯後，把他叫進了書房。
那間書房，父親一般只用來接待同僚或處理公事，平日裡是不許人擅入，包括母親也不例外，若有急事，也必須敲門，在門外說了事由，父親才會開啟房門。
這回他卻可以像那些“大人”一樣，跟父親面對面地，在那間書房裡對話。
顧虛白爬上椅子，雙手穩穩搭在扶手上，高高地昂起頭，嘴角緊抿，作出一副嚴肅的樣子。
父親的眼神威嚴地掃過他，說：“顧虛白，從今日起，就便該懂事了，要保護好母親和妹妹。
顧虛白鄭重點頭。
“不能像野小子一樣到處玩，要有家教。”
顧虛白想說，他不淘氣的，但對上父親的眼睛，他的嘴唇抿得更緊。
“我已給你安排了老師，自此，每日晨昏習武，其餘時辰，便好生讀書，不得懈怠。”
顧虛白心想，他本就喜歡讀書，那添了早晚的體力活兒，倒也算不得什麼。
但他想錯了。
父親給他安排的老師，是禁軍統領衛長信，此人可以說是極其鐵面無私。衛長信也有個兒子衛祀，和顧虛白同齡，他們便每日在一起練武。
衛祀比他高、壯得多，打不過，根本打不過。
衛長信就給他加練，每日多加一個時辰，握木劍的手每回練完都打滿水泡，身上也總是青一塊紫一塊的。
母親心疼地給他挑水泡時，輕聲問他：“要不明天別去了吧，我和你爹說。”顧虛白卻不吭聲，只是搖頭。父親說過的，只有會武功，才能保護母親和妹妹。
父親讓他讀的那些書，也極其枯燥，什麼通典、政要、兵略、六韜，一本比一本難啃。兵法倒還有點意思，可其餘的簡直佶屈聱牙。
好幾本書，他覺著作者怕是隻會帶兵打仗的老大粗，連文法都用得磕磕絆絆，看得他頭暈眼花。一日下來，連讀自己喜歡的書的時間也沒有。
雖然痛苦，但他沒有一日缺席。
漸漸地，他已能和衛祀過上幾個回合。有一回，他竟一劍挑落了衛祀手中的木劍。
衛長信在場邊叫好。那日加練的，便成了衛祀。
但大多數時候，他還是打不過衛祀，雖然同齡，衛祀卻比他健壯許多，個頭竄得也比他快，八歲時，衛祀已有五尺二寸，而顧虛白卻依舊光吃肉不見長個，才堪堪四尺五寸，人也精瘦。
他們開始被允許用未開刃的鐵劍、匕首。去校場練習射箭的時候，還能觀摩真正的禁軍操練。
場中，身著玄武色鐵甲的是羽林衛，他們多出身勳貴，家世顯赫，自小便習武騎射，器宇軒昂。
穿著竹甲的是千牛衛，雖不及羽林衛尊貴，卻也是自地方官家子弟中選拔而來，家境殷實，訓練亦不遜色。
