另一邊，巡視完河工的皇上，無視了各個官員對於繼續開口通商的意見，他覺得，說出來的話，哪裡有收回的道理。
皇上本想帶著琅嬅一同出遊，再次微服私訪，可是琅嬅正陪著晞月和一眾姐妹聽曲兒，皇上見湖光天色之間，琅嬅比和他一起自在多了，於是打消了這念頭。
所以他換上便裝，領了進忠和李玉，往西湖旁的夜市走去。
一盞盞橘紅色的燈籠沿著街市，高低錯落地陸續亮起來，東風夜放，滿地紅影交錯，閃耀著灼灼光輝。
西湖岸邊吹起暖暖的春風，柳枝輕輕搖擺，拂著波光粼粼的湖面。
皇上站在斷橋之上，由進忠和李玉隔開的，是來來往往的人群，外圍，仍有不少侍衛便衣候著。
李玉湊過來，殷勤地問皇上：“皇上，起風了，不如咱們去找個茶館子聽聽說書吧。”
茶樓裡，說書人正講著金番寫手金三郎的新書，書名為《戲說王爺》，講的就是前朝一位風流倜儻的貌美王爺，救了一因為家破人亡而孤苦伶仃的女子，那女子以身相許的故事。
若是以前，皇上定然要批判一番，可是如今，皇上卻嘖嘖贊嘆，直言這風流韻事，實在是一段佳話。
進忠看出了皇上的心事，用胳膊頂了被故事感動地淚流滿面的李玉一下。
李玉嗚嗚地道：“你不知道，當年我和惢心還有江與彬，也是因為家鄉遭了災一路上京城來，惢心當時也這麼可憐……”
進忠逗著李玉道：“所以師父你也想當王爺？”
李玉搖搖頭，神色認真，“我不想當王爺，我只想家鄉永遠不遭災，永遠過著安定普通的日子。”
忽然，一陣渺茫的，忽遠忽近的琵琶聲伴著歌聲緩緩響起，吸引了皇上的注意力。
“天茫茫，水茫茫，望斷天涯人在何方……”
歌聲哀婉悽涼，正合了聽完說書的皇上憐香惜玉的心境，皇上大踏步地走出茶樓，尋著歌聲去了。
月華旖旎，柳枝下的青石板路上，一白衣女子懷抱琵琶，遮掩著玉顏，露出半邊白皙的臉頰和一雙含情脈脈的桃花眼。
女子頭上簪著白花，隨著人群聚攏，停下歌聲咬著唇，楚楚可憐的樣子，卻又帶著一絲不甘和無可奈何。
女子放下琵琶，整理衣角後緩緩起身，眼角還沁著一滴淚珠，
“小女名喚夏玲瓏，原也是富裕人家，卻橫遭變故，父親去世後遲遲無錢下葬，今日玲瓏籌錢，還請諸位垂憐，小女子定銜草結環，以報大恩。”
人群中，有錦衣華服的男子戲謔道：“姑娘可是賣身葬父？誰幫你葬了父親，是不是就可以抱得美人歸了？”
說著，這男子從袖口中掏出一朵紅花，扔在夏玲瓏面前，
“賣身葬父，也得有誠意，要當新娘子的人了，怎麼也得喜慶點啊。”
進忠眼瞧著皇上的眼神，從憐惜到心疼再到憤怒，他便知道，這事兒成了……
