而皇上摩挲扳指，是風雨欲來的前兆。
皇上良久的沉默，在口中凝成了冷冷的質問，
“你剛蒙兵器之力立了戰功，封了王爺，已是一喜了，雙喜臨門，也是好的，只是，田芸兒怎麼勾引你的，讓你如此神魂顛倒。”
永琪心內一沉，不複剛才的興奮，但語氣仍舊誠懇，
“皇阿瑪，不是芸兒勾引兒子，兒子欣賞芸兒的好學上進，還有她身上不服輸的那股勁兒。”
皇上覺得自己的擔心，果然不無道理，田芸兒這種掌握科技研發的人才，總有人虎視眈眈的盯著，會成為有心人利用的工具。
他突然覺得，自己看不透永琪這個兒子了，本來覺得他純孝，又有能力，沒想到，他還有野心。
進忠見皇上卸下了手中的扳指，想到之前的兩位王爺，心一沉，他端起後麵茶盤中茶的一碗蓮子百合湯，弓著腰奉了上去，
“皇上，這是慧貴妃娘娘送來的蓮子百合湯，說清熱明目的，如今正好溫涼了，皇上可要潤潤喉？”
皇上手一頓，他想到這些日子，慧貴妃對他恭敬有餘，親近不足，永璜和永璋在他面前也是恭敬疏離。
李玉在一邊也暗中跺腳，若是他，就直接塞到皇上嘴邊，讓他趕緊喝了，可憐可憐他的兒子們吧！
皇上接過湯匙，舀起一勺蓮子湯小啜一口，再開口時，語氣些許的和緩，
“永琪，你知道田芸兒對大清的特殊性，朕本想著，這輩子讓她留在宮裡，就做一個格格，這是最安全，最穩妥的方式。”
永琪心內一急，皇阿瑪的意思是，讓把芸兒囚禁深宮，只作為一個研發的工具，若是有一日沒用了，也就是芸兒的生命到了盡頭。
不行，這絕對不行，芸兒的命運不該是這樣的。
他頭上浮現一層汗，面色也燥紅起來，
“皇阿瑪，芸兒不會有二心的，她嫁給兒臣後，一定會更用心為大清效力的，請皇阿瑪三思，兒臣是真的很喜歡芸兒。”
皇上不得不考慮他百年後的立儲之事，他有心為永璉鋪路，不可能讓永琪成為永璉的威脅。
於是，皇上沉吟一聲，再開口時，已是帶著君父的尊嚴，
“永琪，你若是執意要娶田芸兒，朕也不忍心你夙願落空，但為了大清的穩定，朕不得不防，如今，我給你兩個選擇，第一，放棄娶田芸兒，朕將神機營交給你節制，第二，娶了田芸兒，相應的，你要放棄帶兵打仗，從此與軍權兵權再無幹系，做一個閑散王爺，你，選哪個？”
永琪面色蒼白，他不知道為什麼皇阿瑪會拋給他這麼一個難題，他的一生，他的事業才剛剛開始，就要走向結束了。
他從來沒想過不娶芸兒，尤其是在聽了皇阿瑪的話之後，更加堅定了他要帶芸兒離開皇宮的決心。
永琪雖然悲傷欲摧，眼底卻閃著不可撼動的光，
“皇阿瑪，兒子選第二個。”
皇上深深地看了一眼永琪，薄唇翕合，
“不後悔？”
回應他的，是永琪更聲的回答，“不後悔！”
永琪從乾清宮出來時，正遇見從東暖閣整理完奏摺出來的永璉。
永璉不知道發生了什麼，只見永琪腳步踉蹌，他快步上前，擁住永琪。
永琪低著頭，聲音悶悶地，“二哥……”
說著，把頭在永璉肩頭蹭一蹭。
永璉擁著永琪，“二哥府裡備了薄酒，喊了咱們幾位弟兄，走，喝酒去。”
如畫卷般鋪展開的霞光下，是相攜而去的兄弟倆。
