寵臣
說來心酸，蔣老太爺這輩子，見到天子真容的次數很多，蔣昭致仕之前叱吒風雲那些年，蔣家人能沾到的光再有限，凡有宮宴隨著參加還是很容易的，問題在於，蔣老太爺認識皇帝，皇帝卻不知道他是哪根蔥。
好了，今日皇帝能知曉他到底是何許人了，卻是被顧月霖的手下挾制著進宮。
想一路也想不通：這是什麼路數？
什麼路數？仗著寵臣的身份張狂一下，就此斷了閑人攀附的路而已。他就是面聖容易，就好意思讓皇帝給他處理這種破事兒，有膽子陪他這麼玩兒的卻不會有幾個。
到了宮門口，顧月霖出示皇帝親賜的令牌，禁軍當即客客氣氣放行，還殷勤地替他尋來帶路的宮人。
蔣老太爺一看，心知自己要倒黴了。
此時皇帝正在與長寧長公主對弈，聽得顧侯攜蔣老太爺求見，面上一喜，“要他沒事就進宮來，總歸是個聽話的。快請進來。”
長寧莞爾。
劉全領命時也是一笑。皇帝大人故意忽略蔣老太爺那一茬，誰又會傻到出言強調？
很快，顧月霖與蔣老太爺進殿，行禮參拜。
皇帝即刻一擺手，“平身。月霖來觀棋，幫長寧挽回些頹勢。”
長寧瞧著實在太費思量的棋局，索性離座，起身到一邊用茶點去了，“月霖替我走完這一局。”
“也好。”皇帝笑笑的，對顧月霖招一招手，“快來，讓長寧給你斷亂七八糟的官司。”
好麼，如此寵臣，誰跟他打得了官司？蔣老太爺臉色煞白，實在站不住，再度跪了下去，“微臣有罪，請皇上、長公主開恩。”
回應他的是長寧清越的語聲：“將原委講來，錯一個字，本宮記你一軍棍。”
蔣老太爺一哆嗦，腿簡直要抽筋兒了，卻連粉飾太平也不敢，將之前與顧月霖的對話照實複述一遍。
顧月霖很快看清楚棋局，在心裡迅速地計算推演，沉穩地落下一子。
皇帝聽蔣老太爺說話的時候，蹙了蹙眉，見到那落下的一子，神色逐漸變得鄭重，琢磨著如何應對時，笑得分外舒心。
他純粹是喜歡下棋，而不是喜歡贏，最想得到的是對手，從不是自作聰明讓著他的人。
最讓皇帝滿意的對弈之人，該是令他時時刻刻都不能鬆懈，真的可以利用一兩步棋扭轉局勢。
此時，便是這樣的情形。
長寧淡聲問蔣老太爺：“竹園是蔣家祖業？有何憑據？”
“蔣府有多名人證，知曉竹園確係蔣家産業，如何論，也不該落到臨江侯養母手中……”
“所謂臨江侯的養母，是臨江侯府太夫人，我朝一品命婦。”
“是，微臣失言，殿下恕罪。”
“時隔多年，只有人證不足為信，可有賬目上的憑據？”
“回殿下，並未找到，只是人證之中不乏已經榮養的蔣府老人兒……”
長寧默了默：“蔣老太爺究竟是耳力不好，還是聽不懂人話？”
“……”
“凡有産業，必有文書契書賬目，拿不出這些，你跟本宮說竹園是你蔣家的？你怎麼不說這禦書房也是用你們祖上的地皮建的？”
蔣老太爺連忙磕頭，“微臣不敢，萬萬不敢！”
顧月霖刮一下眉骨，唇角微揚。
皇帝落下一子，神采奕奕，對妹妹的一番應對，失笑不已。虧她還好意思跟他嘚瑟，說什麼有位高人誇她挖苦人的方式別致，這麼直來直去只差帶髒字兒的罵人，倒是哪兒別致了？
長寧不知兄長心中的打趣，只說正事：“你們口中的蔣家，是否包括你的小叔父蔣昭？”
“自、自然包括。”
“真是臉大。”長寧語氣轉冷，“蔣昭是本宮的恩師，可遇不可求的恩人。自然，蔣昭結交的奇人異士繁多，兩肋插刀的至交也不在少數，有本宮不多，沒本宮不少。但是，你們也別全然看低了我們的師徒情分。他不少事，並不瞞本宮。”
蔣老太爺不敢接話了。
顧月霖想聽長寧多說一些蔣昭的事。
長寧也沒讓他希望落空：“他遁世之前，到底經歷了什麼，本宮曉得，你卻不知。你當然不知曉，不然不會跑過來丟人現眼。你的雙親、伯父伯母、叔父嬸母，三兩年間相繼病故，憑你這個腦子，猜不出是蔣昭弄死的也是必然。”
