總這樣下去，別說給他找事由，就連娶妻恐怕都不給張羅。顧月浩痛定思痛，鼓足勇氣尋到父親面前討差事。
二老爺扔給他一個空白的賬冊，“端午之前，每日到街頭轉轉，打聽府裡尋常所需的各類物品的價錢。”
顧月浩歡天喜地地應下，帶上一名小廝出門去。
四老爺那邊，見二哥忙得團團轉，卻對他不聞不問，臉上很是掛不住，也怕自己這一房被徹底晾起來，學顧月浩去討差事。
二老爺神色冷淡：“沒什麼好麻煩你的，只是，公中的廚房平時有平時的規格，遇災期間不好說，或是減半，甚至要減到四分之一，而且每個房頭就是一天三頓，再多了給錢也欠奉。告訴你這些，只是想請你到時候管好房裡的人，別動不動找我和廚房裡的人鬧，要想吃得好，得自己想轍。”
“我記下了，”四老爺訕訕地笑著，“絕不會給二哥添亂。”
“如此，我就燒高香了。”
四老爺剛走，杜華堂和顧采薇來了。
杜華堂要去給二太太請安，顧采薇則要單獨與父親說話，讓他先去。
二老爺問女兒：“什麼事兒？”
顧采薇扯出討好的笑，“不是又要鬧災嗎？我心裡七上八下的，您能不能借給我三百兩銀子？”
“暴雨天再久，撐死了也就個把月的事，災後事宜是官府將士的事，身在京城的人，受到的影響有限。”二老爺沉了臉，“你要那麼多銀錢做什麼？出嫁時不是給了你五百兩？華堂不是找了做西席的差事？而且你們成婚前，杜家給你們湊錢買了個田莊，吃喝不愁，怎的還不知足？”
杜華堂成婚後，見攀附權貴全然無望，死心不死心的放一邊，當下的日子總要正兒八經地過。
說到他的差事，還是沾了義桐書院的光，有以狀元為首的七名進士大放異彩，尋常門第對出自義桐的秀才也高看一眼，不指望他們能教導得子嗣高中，開蒙讀書的幾年卻不在話下。
由此，杜華堂在謀取西席差事的人裡成了香餑餑，被一個門第請到族學，教導五歲到十來歲的數名學生，每個月八兩銀子，每季四套衣物，並撥給一匹馬、兩名憑他如何差遣的小廝。
二老爺對此是很滿意的。再怎麼著，女婿也是比上不足比下有餘。
同樣年歲的男子，每個月能賺二三兩就已難得，大多數累死累活一整日，也就賺五六十文，女婿因讀書小有所成，平均下來，每日輕輕鬆鬆地就能賺二錢多銀子。
再怎麼著，也已強過顧府門裡包括他在內無所事事的一眾廢物。他照實和妻子說了感觸，二太太對女婿的態度也切實親近起來。
顧采薇提起這些卻沒好氣，“八兩銀子算什麼？我現在只有兩名二等丫鬟、兩個婆子服侍著，好些事都要親力親為。要是連日降雨，家裡瑣事就要增多，我想趕緊多僱幾個下人，多置辦些糧食菜肉……”
“你不用管那些，華堂自有安排。”實際上，二老爺已經派人給女婿傳話過去了，杜華堂沒出兩日就已安排妥當。而他這傻閨女，卻睜著眼跟他說瞎話。
顧采薇鼓了鼓腮幫，又嘟了嘟嘴，“您要是不答應，我就找娘親討要。娘親要是也跟您一個調調，我就回來住孃家。”
“你愛怎麼著就怎麼著，只是，家裡就算留著你住的地兒，在非常時期，也沒備你那一份兒口糧。”二老爺瞪著女兒，“真是三天不打上房揭瓦，打量著你嫁出去了，我就不能教訓了？”
顧采薇氣得哭了一鼻子。
二老爺不理她。
杜華堂折回來，見妻子神色有異，只當沒注意到，落座後笑道：“有個交情不錯的人，見我手裡的瓜果多，用他魚塘裡的魚蝦跟我兌換，魚蝦都很新鮮，給岳父岳母選了一些，等會兒就送來。”
“你有心了。”二老爺掛上和藹的笑臉，和他說起手邊種種瑣事。
顧采薇在一旁坐了會兒冷板凳，心知說什麼都沒用，起身去找母親說話。
明面上，顧家的三老爺、四老爺被二老爺收拾得不輕，暗地裡，二太太也沒少被夫君訓斥乃至教訓，到如今，也算是個合格的當家主母了，起碼會為下人著想，處事也能一碗水端平。
顧采薇見母親若有所思，不由問道：“華堂跟您說什麼了？惹您不高興了？”
“哪兒啊。”二太太神色有著不容錯失的失落、懊悔，“曉得華堂訊息靈通，便跟他多打聽了幾句月霖的情形。如今人家可是了不得，先入了公主殿下的眼，又得了皇上和長公主的器重……”
早知道這樣，誰拿刀架在她脖子上，她當初也不會委屈蔣氏和月霖分毫。
