“您可真是氣糊塗了。”魏琳琅失笑，“可知月霖、君若怎麼應對的？”
魏閣老悻悻的，“上火的關鍵就是不知道，安排的耳目沒能跟隨到竹園，你祖母回去之後，和你祖父嘀嘀咕咕時遣了下人。”
“他們不會答應的。”魏琳琅笑容更為明麗，“月霖就不消說了，若是那等人，當初答應琳伊結親不就得了？娶您膝下次女，總要好過娶您的侄女。”
魏閣老面色一緩。
“至於君若，我和她這樣投契，緣由之一就是非常不屑嫁娶之事。您也不想想，她那三個異姓哥哥，是京城最出色的少年郎，這樣的女孩子，還能將什麼人放在眼裡？”
“對對對，方才我真氣蒙了。”魏閣老釋然而笑，“聽你一說，我踏實了。”
心情好了，他腦子也就飛快地轉起來，揚聲喚來護衛頭領，沉聲下令：“即刻帶足人手去老太爺那邊的別院，日夜守護，就說京城內外不消停，我記掛著雙親安危，請他們入冬之前不得出門，亦不可會客。”
“是！”
父女兩個正要一起回內宅用飯時，魏二老爺過來了。
早在魏閣老與父母翻臉之前，二老爺、二夫人便受夠了長輩帶頭滋長的壞門風，請長兄撥了個宅子搬走單過了。
魏二老爺見到魏閣老，直言道：“爹又要生事，莫名其妙地給我一雙兒女定了親事。
“提及的兩個孩子，因著你和琳琅，我知道是極好的，但爹孃一定有自己的小九九，我才不上當，打死也不會應。
“只是，爹最大的本事就是說歪理，我跟他抬槓只能把自己氣個半死，就胡亂應承了兩句。哥，你可不能不管我。”
語畢，眼巴巴地望著魏閣老。
魏閣老笑開來，“方才正跟琳琅說這事兒呢，別擔心，沒事兒。”
魏二老爺吃了定心丸，逸出愉悅的笑。
於是，當夜，魏老太爺和魏老夫人被長子再一次收拾了，生氣是少不了的，好在兩個人心寬，不然也熬不了這麼多年，摔摔打打、跳腳罵了一陣，也就消停了。
次日，魏閣老讓女兒去了竹園一趟，替他賠禮道歉，保證下不為例。
顧月霖和君若怎麼會遷怒魏閣老，但也樂見於父女兩個這樣鮮明的態度。
這兩日，杜華堂總是心潮澎湃。
要知道，他跟首輔的雙親搭上了話，這是一般人能做到的？
而且，他要為魏家門裡的少爺閨秀牽線做月老，話剛開了個頭，二老便有了自己的主張，並允諾來日的確免不了請分量更重的媒人，但一定會給他留個位置。
如此一來，顧月霖再想對他敬而遠之也沒用，有本事就別娶魏家的閨秀。
他翻來覆去地想，也想不出顧月霖有任何不應的理由——那可是他夢寐以求卻得不來的福氣，如此行事，不過是自知舉業難成，心裡簡直要羨慕妒恨死了。
為著長遠的前景，如今也只好忍痛。
翌日，杜華堂派小廝送拜帖給魏老太爺，卻是終日石沉大海一般，沒有迴音。
強忍了兩日，他帶著拜帖和八色禮品，直接去了魏家別院。
應承他的卻是冷麵冷眼的魏府護衛，說閣老說了，長輩心緒不寧，不宜見閑雜人等，連他賠著笑送上的禮品也不肯收，打發要飯花子似的讓他走。
杜華堂雲裡霧裡，實在按捺不住心緒，轉過天來又去了魏府。
魏府守門的護衛問了問他姓名，不屑笑道：“我家老爺、大小姐早有交代，杜公子忘了？您什麼時候來，老爺都不得空，記好了，日後再不要來。”
