就在此刻，顧月霖對二人溫然一笑，“我早晚要公之於眾，卻不認為今冬是處理這類事的時候。二位不需有所顧慮。”
何大夫、鄭永富起身拱手一禮，前者道：“公子心懷大義，否則不會將那等尋常不可尋的醫書造福蒼生。不論日後如何，在下都相信，公子不論如何行事，都有自己的道理，今日事，明日在下便忘了。”
“是啊，我記性也不好，”鄭永富笑道，“明日醒來，只要記得公子和隨風就夠了。”
顧月霖起身還禮，道聲多謝，和二人再度落座。
他已下狠心收拾那對母女，吩咐辛夷、景天：“把那兩人和綠珠送到漿洗房，分開來安置。若當差不盡心，照規矩教導責罰；若誰胡說八道，當即打死。”
“是！”
一直想化作灰塵隱形的綠珠失聲道：“少爺，不關奴婢的事，真的不關奴婢的事……”
阿金阿貴上前把她帶走。
終於清淨了。
飯菜再次擺上桌。
顧月霖親自執壺倒酒，遂與在座四位推杯換盞。
當夜，蔣氏、魏琳伊住到了僕婦房，前者在西小院兒的廂房，後者在東小院兒。
綠珠本就住西小院兒，但所在廂房與蔣氏東西相望。
蔣氏和兩個孔武有力的婆子同住，睡前，兩個人在門裡上了鎖。
房間與正房一樣，暖意融融，床上被褥潔淨幹燥又暖和。顧月霖從不是虧待下人的做派，對養育了他十六年的人卻……
怎麼就淪落到了這境地？明日難道真要去漿洗房當差麼？
蔣氏擁著棉被，哭著入睡。天剛亮，便被兩名婆子喚醒。
一個面無表情地道：“該起了，抓緊洗漱吃飯。”
另一個冷冰冰的：“快些，別磨蹭。”語畢放下一摞衣服，“換上，你那身穿戴幹不了活兒。”
蔣氏那份兒難受、尷尬、窘迫就別提了，可她還有別的選擇麼？
換上衣服，草草洗了把臉，把頭發簡單地綰在腦後，兩名婆子領了早飯回來，站在圓桌前喚她吃飯。
蔣氏走過去。
她真的餓了，每到這種時候，就會想起上次被活活餓了幾天的事。那種經歷，再不想有。
食盒開啟，香氣溢位。
兩名婆子取出兩盤共六個大包子，三個大饅頭，一盤肉炒白菜絲，兩碟醬菜，一大海碗濃稠的米粥。
她們的冷臉化作了喜悅的笑，麻利地盛了三小碗粥，分好筷子。落座後，各拿一個大包子在手裡，把一個盤子裡剩的兩個推到蔣氏面前，便眉開眼笑地開吃。
“真香啊，劉管事做飯是真有一套。”一個婆子贊道。
“可不就是。”
薺菜肉餡包的味道縈繞在鼻端，蔣氏低了低頭，掩飾掉吞嚥的舉動，慢慢伸手，拿了一個熱騰騰的包子在手裡，咬了一口。
皮兒薄餡兒大，湯汁恰到好處，正如餡料不肥不膩，當真滿口生香。
蔣氏居然覺得，這是迄今吃過最美味的早點。可在以前，明明是常常擺上桌的，只是做得很小很精緻，她總是吃一個了事，不以為意。
她悶頭吃著，眼淚一滴滴落入粥碗中。
兩名婆子沒留意到，因為她們聽到外面有人議論：“下雪了，真的下雪了。”
有人接道：“是啊，欽天監說過上旬下大雪，要鬧災，怕是要成真……”
