胭脂頭飾僕婦可用，顧月霖命堯媽媽、趙媽媽、木靜萱、巧娘管著，今日分發下去一部分，往後用來打賞；
燭火是必需品，香料瓷器也都能用到實處，便全存到大庫房，哪裡需要便去領取。
顧月霖和五位掌櫃說了一陣子話，親自叮囑他們一些事，隨即免了他們去內宅請安，喚他們各自到賬房領一百兩銀子，胭脂頭飾鋪子成本和價格高不少，多領一百六十兩。
他不想鋪子因為周轉不開，連帶影響給他們供貨的人，便當是竹園買的，只管走明賬，富餘出來的銀錢則是長房給幾人的貼補，要求他們務必照顧好家眷和夥計，不夠了只管來找他接濟。
五個人千恩萬謝而去。
內宅裡，上到管事，下到小丫鬟粗使婆子，都因新得的胭脂水粉雀躍不已，捧著胭脂、眉黛、香粉、口脂、絹花、頭繩、竹簪、銅簪……笑逐顏開。
以淚洗面的，只有蔣氏和魏琳伊。
蔣氏終歸佔著主母的身份地位，堯媽媽不好把她如何，見她說話不成體統，直接用帕子塞住嘴，五花大綁到椅子上，瞧著人收拾魏琳伊。
魏琳伊說話總離不開顧月霖、結親，她可以沒皮沒臉，顧月霖的名聲卻是竹園的人齊心維護的，堯媽媽動了真氣，毫不手軟地給了她一通耳刮子，直到把人打得再不敢吭聲。
蔣氏不斷掙紮著，發出模糊不清的聲音，全屬徒勞。
堯媽媽命小丫鬟去借了五斤黃豆、五斤黑豆，找來一個面盆，將兩種豆子一股腦倒進去，攪和均勻，冷冷笑道：
“想來魏二小姐已做慣抄經書的事，明顯不管用，那就試試我這種法子，豆子重新分好了，心大抵也就靜下來了。醜話說在前頭，你要是敢用東西撒氣，哪怕短缺一兩，便到地窖反思過錯。”
魏琳伊抻了一會兒，自知沒有選擇的餘地，抹著淚到面盆前。
堯媽媽板了臉，“把手臉洗幹淨！莫不是真當自己掉的是金豆子？你不嫌髒，別人可嫌棄得緊。”
魏琳伊只好照做。
蔣氏淚水漣漣。
堯媽媽理都不理她。
魏琳伊正分著豆子，魏家已送她平時所需的東西過來，裝滿了四輛馬車，以糧食食材居多，而且，魏閣老策馬跟了過來。
顧月霖將人迎到書房。
一進門，魏閣老便遣了隨從，鄭重地拱手一禮，“近來諸事，尤其今日次女找上門來出醜，皆因我治家不嚴，起了糊塗心思所至，望公子海涵。”
顧月霖倒是沒想到，當朝首輔這麼拉得下臉，當即悠然一笑，“閣老言重了。”說著以手勢請他落座，又道，“聽聞閣老喜喝明後龍井？”
“定是琳琅說的，”魏閣老是全然不跟他見外的做派，笑問，“公子呢？”
“我不善品茶，尋常用來提神而已，手邊有茶即可。”顧月霖示意辛夷去準備茶點。
魏閣老笑容和藹，“琳琅得了公子給的單子，視若珍寶，我來之前，正底氣十足地整治長期哄騙她的管事呢。”
在官場上的魏閣老，從無待人沒架子的傳聞，這會兒不論是私下裡當真隨和，還是做樣子，到這地步已屬難得。再怎麼著，說起來都是他顧月霖順勢把魏二小姐扣下來做了人質，不講情面在先。
思及此，顧月霖笑容裡有了幾分真摯，“近來清閑，專心打理家中瑣事，若能幫到令嬡，是我的榮幸。”
“我平日一聽那些就想跑，不然家裡也不至於亂成那個樣子，更不至於讓長女主持中饋。”魏閣老自嘲地笑了笑。
辛夷折回來，奉上茶點。
魏閣老品一口茶，現出滿意的神色，隨即身形微微前傾，認真地望著顧月霖，“咱倆商量商量兩家那筆爛帳？”
顧月霖沒來由地想笑，擺手示意辛夷景天到門外候著，“您是怎麼打算的？”
