顧月霖言簡意賅地說了昨日事情經過。
沈星予雙眼更加明亮，“妥了，接下來照昨日說好的辦，我這就去收拾那幫孫子！”飛身上馬後，晃一晃頸子，“你得犒勞我一幅親筆作的畫，過些日子我過來取，外帶蹭吃蹭喝，說不定還要蹭住。”
“樂意之至。”
“回見。”
沈星予一路策馬疾行，進城後與備好的人手彙合，直奔顧家。
二老爺正在跟三老爺、四老爺掰扯昨日的事。
三老爺說：“二哥，不是我說你，三十好幾的人了，怎麼會被個晚輩拿捏住？他哪兒有出面撐腰的親戚？交情好的同窗更是胡說八道，你什麼時候見過勳貴子弟來家裡串過門？居然被他唬住了，說你什麼才好？”
二老爺擰了眉。
四老爺不贊同地搖搖頭，“京城的確有勳貴子弟在那間書院求學，出身好，又一心向學，這種人怎麼肯踏進顧家的門？看我們掐架的笑話不成？人家就算有心來，月霖也不會請。依我說，就該等明年鄉試放榜後再決定長房去留，著急來那麼一出實在多餘。”
“你少馬後炮！”三老爺瞪了四老爺一眼，“那小子越大越瞧不起我們，就算金榜題名，也斷不肯給我們半分好處。”
二老爺道：“可是老四說的也有在理之處，月霖若是顧著情面留在府中，到底是跟我們清算舊賬，還是光耀門楣，誰說得準？”
三老爺語氣加重：“算什麼舊賬？跟著再嫁的親娘過了多年又認祖歸宗的少見麼？文人的計較是我們能懂的？”
二老爺也沒好氣了，“你也說了，那是人家親娘又嫁了，長房情形跟那些一樣？”
這邊爭論著，有管事滿臉忐忑地進門來稟：“長興侯世子來見三位老爺，瞧著似乎來意不善。”
三兄弟心頭俱是突地一跳，難道那位世子爺就是顧月霖所說的同窗好友？
再不想見，也不敢失禮於那般貴客，三個人相形迎出去。
沈星予一掃先前的飛揚跳脫，神色冷峻，全無寒暄的耐心，“找個地方說話。”
三兄弟忙把他請到外書房。
落座後，沈星予開門見山：“顧家門裡的事，我和爹孃聽了不少，今兒是奉雙親之命走這一趟。哪個牛鼻子老道看的勞什子的風水？你們把他拎過來，我也瞧瞧他信口胡謅的嘴臉。”
“這……”二老爺緊張得搓著手，“那道人雲遊四方，行蹤不定……”
沈星予鳳眸微眯，“行蹤不定的人說的混賬話，你們深信不疑，該是頗有名望的。我有幸與兩位名揚四海的真人結緣，道家門裡數得上名號的都有耳聞，你們請的哪一位？”
現編都來不及，二老爺杵在原地囁嚅著。
沈星予睨著他，奚落道：“遇到了江湖騙子？哥兒仨的歲數加起來夠埋兩回了，這是缺心眼兒到了什麼地步？”
兄弟三個承認否認被騙都不行，又不敢張冠李戴，只有冒冷汗的份兒。
撇清關系之前，終歸是顧月霖的長輩，沈星予不好由著性子挖苦，指一指隨自己進門的四個人：“有兩位在順天府當差，另外兩位精於寫算。他們知道我的心思，今日留下來與你們商談，否則——”說著甩下一張狀紙，“我陪月霖到衙門告狀。”語畢步履如風出門去。
剛回來，家裡家外不少事等著，他真沒工夫在顧家磨煩。
顧月霖盤膝坐在臨窗的大炕上，問道：“娘，我記得您跟我提過蔣昭這名字，他是不是您的叔祖父？”
“是。”蔣氏邊做針線邊道，“蔣家曾因他榮極十數年，可惜的是他後來皈依道教，沒幾年客死他鄉。”
