幾名侍女圍上前來，為葉芷苓換衣、改換發飾，不到半個時辰，一切便都齊備了。
葉芷苓走到花廳一看，竭明已等在一旁。
“聖女吩咐，今日起少主當修習毒術。”
葉芷苓只能草草吃下幾口飯，跟著竭明到書房。但她腦海中想的都是蕭定瀾和水牢之事，竭明說的話，她一句都未曾聽進去。
“少主，少主？”過了許久，卻聽到映川來喚。
“什麼？”葉芷苓才回過神來。
“王子來訪，聖女請您前去。”
王子？南伽國王子？葉芷苓對他沒有什麼好印象，但既然沉淵要自己去，那也並無不可，總比待在這裡好，於是她起身說道：“走吧。”
一到三樓，眼前的情景卻讓葉芷苓有些詫異。
沉淵躺在矮榻上，王子半跪在矮榻旁，將臉放在沉淵的手中，口中喃喃說著什麼話，似是極為依戀。王子迦樓玄翌並不年輕，已有三十餘歲，但聽聞，他並無王妃，也沒有孩子。王女迦樓檀婼四十餘歲，但已有三個孩子，這也是貴族支援她的原因之一。
見到眼前此景，葉芷苓似乎是明白為何王子不曾娶親，亦沒有孩子了。可昨日聖女還說，要讓自己和王子結盟，生下孩子，這未免太過惡心。
沉淵朝葉芷苓招了招手，王子將她扶起。她說道：“芷苓，這便是如今南伽國王子，他是國王唯一的兒子，將來也是要當國王的。”
葉芷苓沖著他點點頭，王子卻朝她行了一禮。
“你將是聖女，他行禮是應當。”
“見過少主，將來我必將像對待沉淵聖女一般對待您。”
王子的眼睛黏在葉芷苓身上，令她感覺很不舒服。
“那便好，可要記得你說過的話。去打扮打扮，晚間再過來。”沉淵笑著點點他。
王子繾綣地看了沉淵一眼，又在她耳邊說了句悄悄話，得了她一句嗔罵才離去。
等他離去後，沉淵拉著葉芷苓坐到身邊，說道：“你看他如何？雖然老了些，但長得也還可以。”
葉芷苓氣得漲紅了臉，說道：“他和您看起來關系親密，您又何必問我？”
“世子已不堪用，選他還是七皇子？或者是其他人，都行。依我看，都試試吧，別和你母親一樣，為了個男人拋下一切。男人不過是我們用來達成目的的工具。芷苓，你不要想錯了。”沉淵不滿地看向她。
“我能去看看世子嗎？”
“兩日後，我將主持解除借運的儀式，那時你可再看他一眼，儀式過後，我便會放他回去。”
“那他還能活著到家嗎？”葉芷苓顫著聲問道。
“看他的運氣了。”
沉淵握著葉芷苓的手，摩挲了許久才說道：“兩日後，我會帶你去看母蛛，那時，你便知曉你為什麼要做這些事了。王子人雖愚蠢，但勝在聽話，長得也還好。今夜，你便同他試試，多睡些人，心裡就不會總想著一個人了。”
“您在說些什麼！我不同意！”
