謝見月問江巧雲：“您兩位可會陪著芷苓一同去南伽國？”
“不會。我們年邁，走不動了，這些時日還要託庇於侯府。”江巧雲搖頭道。
葉芷苓有些驚訝，卻很快恢複鎮定，沒有說話。
“那到時讓瀾兒同你去。不然萬一換魂，太不方便了些。”
江巧雲說道：“這倒不急，到時再說吧。”
江巧雲又為謝見月和蕭定瀾把了脈，便回藥房重新擬方子，葉芷苓也陪她一起。
“娘，你和爹為何不能同我一起去南伽國？你們放心我去？”
江巧雲拿著銀秤小心稱量著藥材，說道：“我和你爹這輩子都不能去南伽國。聖女和千鏡墟的人都識得我們，去了便再難回來了。他們卻從未見過你，你是安全的。”
她又指著桌上的藥材，說道：“去前，我會為你做一些防身的藥物，諸如渡江煙、封喉砂一類，你也常常上山採藥，身體還算靈便，加上這些，應是無事。而且你的運氣也好，不會有事的。”
“可我從未去過南伽國。”葉芷苓心中還是有些害怕。
“你不是還帶兵抓過南伽國的象兵？他們和咱們一樣，沒什麼好怕的。你要去千境墟，混進藤紋石閣，尋找關於天蛛的典籍，裡面應當有關於氣運之法的記載。”
“可是，這要怎麼混進去？”
“聖女每月都會在銅鼓殿接受朝拜，你去朝拜便可。藤紋石閣離銅鼓殿不遠，很好找，其他房屋都是木頭建的，只有它是石頭做的。即便被抓，也不要害怕，你只說自己是玉瑤聖女的女兒，她們無人敢傷你。”
葉芷苓應下，心事重重地回了聽蕉閣。翠竹見她心情不悅，便提議道：“葉姑娘，不如去府外逛逛？您來南淵城這麼多日子，都沒怎麼去逛過呢。”
葉芷苓一想，的確如此，自己在南淵城住了一月有餘，卻從未到集市逛過，如今京城危機已解，侯府也暫時平安，自己的確可以放鬆一二，便同意了。
翠竹知道葉芷苓不習慣太多人跟著，身邊便只帶了兩個小丫頭。這一下午，葉芷苓在集市上東走西逛，買了許多東西，等逛得累了，便進了一間茶館，叫了壺茶，又要了幾碟點心，閑坐著聽臺上的先生說書。
她和翠竹幾人一同坐著，聽說書聽得正開心，往旁邊一撇，卻見一人坐在他們旁邊的桌子，桌面也點了壺茶，有幾碟點心，但那人卻不見閑適，滿臉焦急地坐著，手上拿著一塊帕子不住地擦手擦臉。
葉芷苓定睛一看，那帕子的樣子她曾見過。是七皇子遺留在南伽國駐地的樣式，青雲絲錦所制，繡有竹葉，並不是一般人能用得起的。她起了疑心，便悄悄對翠竹道：“附近可有巡邏的軍士？旁邊那人不對勁，可能是個奸細，要喊人來抓他。”
翠竹連連點頭，道：“有的，姑娘，您出來都有十名護衛跟著，茶館裡面有兩位，其他的都在茶館外。要如何做？”
葉芷苓沒想到還有這麼多人跟著自己，悄悄唾棄了自己：出一趟門竟要這麼多人跟著，實在勞民傷財。
“我去問兩句話，引他出去，到了外面，看我眼色，悄悄把他抓了，帶回侯府審問。”
翠竹便到旁邊的座位和兩名侍衛交待。
葉芷苓則起身坐到那人桌上，問道：“先生這帕子好看得緊，能否割愛？”
那人驚了一瞬，很快鎮定下來，說道：“帕子是貴人所賜，不能給。”
葉芷苓環繞四周，示意道：“價錢好說，這裡人多口雜，咱們尋一處清靜地說。”說罷，她用手比了個“七”字，道，“這個價，如何？”
那人疑惑地看了一眼，又細細思考了一番，湊到葉芷苓面前說道：“你究竟是誰？”
葉芷苓抬抬眉，說道：“是七皇子麾下的靜姝小姐派我來的，來得急，沒說暗號。”葉芷苓指了指南邊，說道，“你是那邊來的吧？咱們去其他地方說話，如何？”
那人飛快地點頭，留下銀子便往外走，道：“快走，十萬火急。我來了好幾日了，總算聯絡上你們。”
葉芷苓拋了一個眼神給翠竹，便跟著他出了茶館外。
葉芷苓帶著他走到旁邊的小巷中，侯府的侍衛便一擁而上，將其縛住，又套上了麻袋。
“先生別慌。殿下所居不能讓旁人知曉。委屈你了，等到了地方馬上就給你解開。”
