那是一個很平常的夜晚。夏季時，因天氣炎熱，青溪鎮人在晚飯後總是三三兩兩湊在一處談天，到月上中天、天氣變涼才回家睡覺。
葉平順和江巧雲因為擔心葉芷苓，這些天總是睡不好。等到迷迷糊糊要睡著時，江巧雲卻聞到了一股熟悉的味道。
是縛命香。昔年當玉瑤聖女侍女時，她便常常跟在聖女身邊，看她調配種種薰香，這便是其中一種。聖女調變薰香並不為給生活增添樂趣，所有的薰香都有其獨特的作用。
如佛面香，它能讓人産生幻覺，聖女在接見百姓時所用；醉蝶香，它能讓人癲狂，適宜陷害朝中大臣。而縛命香則是血祀衛的三大利器之一，它能麻痺人的神經，讓人行動遲緩。
江巧雲聞到香味後知道事情不妙，急忙喚起葉平順，兩人將銀盒和銀兩裝好，帶上劍便想溜走，沒想到迎面碰上了一隊血祀衛。
“芷苓，這些血祀衛和昔年玉瑤聖女手下的完全不同，武功低了很多。不過幾招，爹便將他們放倒在地。可惜你沒看見我的英姿。”
葉平順插嘴道，惹得葉芷苓笑了出來。江巧雲搖搖頭，繼續說那夜之事。
江巧雲知道血祀衛的行事習慣，出任務時總是分組行動，每組負責不同的地方。於是他們打倒這一個小隊後，不敢停留，去隔壁幾家叫醒鄰居，一群人沿著鎮外青溪偷偷逃走，躲在了附近的一處山洞中。直到第三日，他們實在餓不住了，才返回鎮子，沒想到官兵已經來了。
葉芷苓聽完，心中不住浮起“僥幸”二字，若不是江巧雲警覺，後果難料。她不禁抱著爹孃又流了許久的淚。
“那你們是如何同官兵說的？”
“我們只說是夜間聽到聲響，就起床來看，碰見了惡賊，好在學過一點武藝，趁他們不備偷襲成功，偷偷和醒來的鄉親們跑出來。”
葉芷苓記下了，又問道：“聖女為何要屠青溪鎮？我聽說，她是母親的妹妹。”
葉芷苓百思不得其解，玉瑤這樣做究竟是為了什麼。
江巧雲拉著葉芷苓坐下，說道：“他們是來尋我們的。他們得了嚴令，要帶我們回南伽國，並且要屠村。”
葉芷苓呆呆坐著，問道：“對於屠村這樣的事，她們就如此輕描淡寫？這可是一百多人的性命。”
葉平順笑了一聲，離開了院子。江巧雲看著他離去的身影，也嘆了口氣，說道：“人命不過鴻毛，聖女也好，皇帝也罷，或者是鎮南侯，一句話就能決定許多人的生死。芷苓，我們只能照顧好自己，讓自己好好活下去，別的不要多想。”
葉芷苓只覺得不公平極了，青溪鎮的百姓那麼多，每個人原本都可以好好地活下去，卻因為聖女一聲令下便遭此劫難，身死魂消，連屍首都分不清誰是誰。
“鎮上的鄉親們都葬在何處？可有立碑？”
“根本看不出他們原本是誰，縣令便在鎮外的一處山坡上掘了墳，將他們都葬在一處，也沒有立碑，但用青石做了一個祭祀的臺子，方便我們去祭拜。”
葉芷苓輕輕地點頭，心中下定決心，要將南伽國聖女押至鄉親們墳前，用來祭奠。
“芷苓，你不要想著報仇。”葉平順突然從屋中出來，沖著葉芷苓說道，“侯府很安全，南淵城也安全，咱們在這裡再待幾年，風頭過去了便離開南疆，讓他們再也尋不到我們。”
“為什麼要逃？他們殺了這麼多人，我要她們血債血償。”
葉平順走到葉芷苓身邊，摸著她的頭，說道：“孩子，你要用什麼抗衡她們呢？聖女擁有一整個國家，南伽國國王不敢違逆她，要想抓住我們太容易了。再不濟，她還能聯合大昭國一起抓我們，在南疆地界，我們是絕對逃不過的。”
“鎮南侯不會和他們同流合汙的。”
“鎮南侯現在要追究這件事，不過是因為這事情太過惡劣，損害了他們的面子，只要聖女給的利益足夠，一百多人的性命算什麼？”
“他們不是這樣的人……”
江巧雲心中有些疑慮：不知為何，葉芷苓很是信任鎮南侯。她打斷道：“不管你怎麼相信他們，和他們說什麼都可以，但你的身世一定不能告訴他們。”
葉芷苓默默點頭：“我不會說的。不說這些了，天色不早，我要回侯府了。我還會在侯府做事，空了便來看你們。若是真如爹所說，幾年後咱們便離開南疆吧。”
江巧雲帶葉芷苓去了她房間，這裡佈置得和青溪鎮彷彿，又問她還要添置什麼東西。葉平順也抓了幾包安神藥給她，讓她回去吃。
兩人將葉芷苓送到路口才回家。
待葉平順和江巧雲回了家，蕭定瀾才帶著侍衛、牽著馬走到葉芷苓身邊。
“伯父伯母身體還好？你這拿的是什麼？”
“多謝世子殿下關心。他們沒有受傷，只是受了驚嚇，得將軍關心，能住到南淵城中已經很好了。這是安神藥，我這幾日睡得不好，爹抓給我的。”
葉芷苓接過蕭定瀾手中的韁繩，嫻熟地上馬，說道：“爹孃告訴了我一些事情，我要和將軍說，咱們快回去吧。”
