宴席一）
家中不比侯府，有冰塊降溫和丫頭打扇，但好在鄉下比城裡涼爽許多，葉芷苓依舊睡得極好。
晨起，她燃起灶火，將豆粥煮上，便去溪邊採野菜。
這時正是水芹菜採收的季節。清晨時分，薄霧初散，太陽斜斜地從山邊升起，葉芷苓碰到兩個同她一樣去採野菜的姑娘，兩人都和葉芷苓一樣，挎著一隻竹籃。
“芷苓，好久不見你了。”說話是鎮上裁縫的女兒王慧蘭，葉芷苓和她家也常來往。
“是，去城裡找了份事做。”葉芷苓挎著竹籃，親切地跑到她身邊。
“雖說去城裡做事，可感覺你也沒變什麼，城裡事情累嗎？掙得多嗎？”另一人上下打量了葉芷苓一眼，笑著說道。她是徐麗芳，家中種著數畝田地，因人口多，日子並沒有葉芷苓和王慧蘭家中過得輕松。
這話卻難倒了葉芷苓，對著旁人，她還能扯扯謊，卻不好騙徐麗芳。葉芷苓想了會兒，說道：“我懂點藥材，幫著城裡人種一點藥，還要做灑掃的活，並不清閑，錢掙得也不多。大概再做一段時間便不去了。”
徐麗芳默默點了點頭，沒有再說什麼。
王慧蘭指著前方河邊說道：“到了，咱們趕緊將菜採好，回家做朝食。”
葉芷苓循著河流，採了一大把水芹便停下。她脫掉鞋子，挽起褲腿，拿著籃筐便到河中撈小魚。
王慧蘭笑問：“芷苓，河中魚多嗎？”
葉芷苓沒有搭話，拿著竹籃悄悄放到一群魚旁邊，又快速將竹籃撈了起來。她看著籃子說道：“不錯，多撈兩次就夠一餐了。”
葉芷苓將籃子中的魚倒在岸邊，又下河撈魚。
王慧蘭搖搖頭，問道：“今日不是王家請客，咱們能吃一天呢，你還撈魚幹嘛？”
葉芷苓回道：“早上吃嘛，反正來都來了，這麼多魚，不撈嗎？”
王慧蘭提著籃子便要回去：“我可不幹，我回去了。麗芳，你回去嗎？”
徐麗芳正在一旁脫鞋，隨口應道：“我也撈一些魚，你回去吧。”
徐麗芳的運氣並不如葉芷苓好，撈了幾次，才撈到一條魚。
葉芷苓笑笑，便幫她也撈了幾次，果然次次不跑空。她心道：運氣還在嘛，蕭定瀾也不知在擔心什麼。
魚撈完後，兩人便在河邊將魚剖洗幹淨。
“芷苓，我好像前段時間在河邊見過你。你之前也回來過嗎？”
葉芷苓手上一快，剪子將小魚的魚頭剪掉了，她遺憾地看著被水流沖走的魚頭，說道：“沒有啊，你看錯了吧。”
“可是那人真的很像你，不過旁邊還有兩匹馬，我有些害怕，沒敢上前認。”
“那肯定不是我，我家哪有馬呢。”葉芷苓輕舒一口氣，好在沒看見蕭定瀾，不然可真的說不清了。
到家後，葉芷苓將豆粥撈起晾著，又將水芹菜煮了，加了點姜醋拌好，藉著鍋中餘火，將小魚身上抹了些油鹽，放在鍋裡煎。
她手腳極快，做完這些又去收拾解暑茶的藥材。
葉平順聞著煎魚的香味起來，見一切都齊備，笑著說道：“好香。芷苓啊，原本今日要去你王家大伯家玩一日的，你怎麼還收拾起藥材來了，快停手。”
葉芷苓有些驚訝：“今日醫館不開門嗎？”
江巧雲也起來了，她從桌上揀了一根水芹菜吃著，誇道：“芷苓的手藝不錯，得我真傳。今日醫館不開門，大家都到王家樂一日，咱們玩葉子戲去。”
葉芷苓拍拍手，把藥材放在一邊，便去將鍋中魚盛起，又給三人盛好豆粥：“那咱們吃飯吧。”
昨日葉芷苓還以為王文睿說的設宴不過是請周圍鄰居吃頓便飯，現在看來，卻是邀了許多人去，還吃兩餐呢，可見做了官的人就是不同。
這幾日她在侯府中也算養尊處優，什麼事都不必做，想要什麼都有人送到手邊。但她還是不太習慣那樣的日子，回到家中做些雜事，吃簡單的飯菜才讓她心中更為踏實。
飯畢，江巧雲便催著葉芷苓換衣裳：“今日穿鮮豔些，左鄰右舍都會去王家，把那幾根銀簪子也戴上。”
葉芷苓拎著衣角，給江巧雲看：“娘，我這衣裳不好嗎，今年新做的，我還央慧蘭娘幫我繡了兩朵花呢。”
