謝見月笑道：“確是如此，許多大戶人家人口多，長輩孫輩的一大家子，多是男女分開吃飯，不過我們就三口人，沒什麼好分的。你家中除了爹孃，也沒有其他親眷嗎？”
“沒有。自我記事起，家中就只有我和爹孃，不過我們和鄰居關系都很好的，常常一塊吃飯。”
沒過多久，蕭諮便進來了，笑著說道：“夫人，飯已擺好，這便吃飯去吧？葉姑娘也累了。”
謝見月點點頭，挽著葉芷苓便往前廳去。
穿過如練武場一般的院子，便到了一個廳堂。夜色初起，屋中點起了許多燈燭，亮如白晝。
這屋中也同其他地方一樣，雕樑畫棟，極為精美。當中放著一張八仙桌，擺著七八道菜，看上去都很是精緻，大多是葉芷苓認不出之物。
入座後，葉芷苓只猶豫了片刻，便大快朵頤起來。
初時，葉芷苓還想當矜持一些，畢竟這是侯府，不比自己鄉下人家。但美食當前，又想著今後應當不再能吃到這般美味的食物了，便放下心大吃起來。
葉芷苓最喜歡糟鰣魚和羊脂韭餅，謝見月介紹這兩道菜時她便留心，嘗了之後，果然符合她的口味，她不禁吃了許多。
謝見月見她吃得香甜，格外喜歡：“如葉姑娘這般吃東西爽快就是好，看得我都胃口大開。現在許多年輕人都吃得少，我孃家侄女每餐只吃一點，筷子剛拿起來就飽了。看得愁人。”
蕭定瀾忍不住說道：“清婉只是身子弱，吃不下。母親，又不是每個人都如同你一般身體好。”
蕭諮忍不住用筷子打了蕭定瀾手背：“怎麼和你母親說話呢。”
謝見月嗤笑一聲：“你們兩個人也和貓兒似的，多吃兩口就急得和什麼一樣，還是葉姑娘對我胃口。”
飯後，又上了幾樣點心，葉芷苓對櫻桃煎贊不絕口。謝見月急忙讓廚下這幾日多做些各式點心，都送到葉芷苓院中。
幾人又談了許久，約定明日一早前往鎮南樓，謝見月便讓蕭定瀾送葉芷苓回去。
月色明亮，清暉灑下，路上樹影斑駁。
葉芷苓對蕭定瀾說道：“世子殿下，你爹孃真的很好。”
蕭定瀾不明所以，也說道：“你爹孃也很關心你。”
葉芷苓點點頭，似是在給自己打氣，提起聲說道：“是，我知道，爹孃很好。”
夜間，葉芷苓躺在床上輾轉反側。她想起聖女玉瑤留給她的短箋，那裡沒有一句話是關心自己的，只告訴自己她很愛江澄，但江澄不是好人，讓自己不要報仇。當時，葉芷苓看完都有些氣笑了，還好她的爹孃很好，都將她當作自己的女兒疼愛，不然葉芷苓真的要怨恨聖女玉瑤和楚王江澄一輩子。
第二日一早，葉芷苓跟著鎮南侯一家人，一同騎馬前往鎮南樓。
謝見月見到葉芷苓熟練地翻身上馬，又贊道：“葉姑娘實在聰慧伶俐，馬也騎得這麼好，現在許多姑娘都不願意騎馬了，出門都乘轎輦。”
葉芷苓偷眼看了看蕭定瀾，見他低頭輕笑，便摸了摸馬兒，嘿嘿笑道：“我自小同動物很親近，馬倒是不會騎，是世子殿下教的，那時情況特殊嘛。”
蕭諮朗聲道：“那也不容易，才幾日便能騎得這般好了。”
說罷，他又對著謝見月說道：“夫人，久未比試，馬上出城了，比上一場如何？”
“來！”謝見月自是不懼，揚鞭策馬便朝前奔去。
葉芷苓看著謝見月颯爽英姿，實在心折，可惜自己騎術不精，跟不上他們。
“世子殿下，將軍一直是這般意氣風發嗎。”
蕭定瀾掃了葉芷苓一眼，道：“是。”
騎在馬上，葉芷苓還是忍不住問道：“鎮南樓，有什麼特殊嗎？怎麼叫這個名字。”
“是平定楚王之亂時所建。按國師要求，建鎮南樓以安南疆，國師的師叔玄真道長也移居此地，為南疆祈福。”
“我以前聽說書先生說過，當時南疆大亂，百姓苦不堪言，也是真的嗎？”
“是。當時連年歉收，楚王江澄仍徵重稅，百姓易子而食。天降雷火，南淵山火燒千裡，連飛禽走獸都離此地而去，百姓過得極苦。父親被封鎮南侯後，苦心經營，免徵十年稅收，南淵城才有瞭如今的光景。”
“鎮南侯真了不起。”葉芷苓嘆道，她還想問問江澄此人究竟如何，可實在無法開口。
蕭定瀾搖搖頭：“沒有什麼。只是如今南伽國又來尋事，實在可惡。”
葉芷苓策馬加速，說道：“世子殿下辛苦，咱們快去鎮南樓吧，解決此事您才好去解決南伽國諸事。”
半個時辰後，他們便到了青螺峰下，山頂正有一座九層高樓，那便是鎮南樓。
