話音剛落，便有三三兩兩的人從山洞中出來。
葉芷苓兩人也混入其中，匆匆嚥下番薯、鹹肉等物，便又一齊去山洞中。這期間，這些象兵異常安靜，未說一句話。
山洞壁上已燃起數十根火把，亮如白晝。
葉芷苓看見山洞一頭被柵欄圍起，分割成四個牢房。蕭定瀾就是住在這其中的一間吧，她想。
山洞的另一頭鋪上了地毯，地毯盡頭有一塊極大的玉石，不知是做什麼用。地毯周圍豎著一些木板，上面隱約畫著一些圖案。
沒過多久，象兵隊長也進來了，他拿了一張紙，說道：“一切準備停當，今晚將行大祭，大家都做好自己的事情，別連累兄弟們陪你受罰。將名冊上的人都拉出來！”
聽到這句話，牢房中的人紛紛向後退去，有人面對牆壁不住發抖，也有人合手祈求上天保佑。
副隊長拿著名冊便念：“三號、九號、十號……”
被喊到的人紛紛發出尖叫，有人跪著哭求：“我不行大祭，行行好吧，我明日再放血。”也有人呆滯著流淚，發不出半點聲音，山洞內頓時嘈雜無比。
副隊長拿著長刀敲著柵欄，喝道：“都閉嘴。這是給你們家人積福的好事，奉一次血家裡就增一層福氣。再鬧就將你們都殺了。閉嘴！”
葉芷苓和楊山虎學著其餘人的樣子，兩人鉗制一人，並將其拖到地毯上。
聖女護法雲織和她的侍女進來了，蕭定瀾也跟在他們身後。侍女手上端著一個鑲嵌紅寶石的雕花銀箱，不知裝有什麼東西。
那侍女一進來便柳眉倒豎：“吵什麼？沒見識的東西，給你們積福還哭喪。”
雲織換上了一件極為華麗的衣袍，深紫色的布料上滿滿當當繡著花紋，看上去和木板上的花紋有些相似，花紋上還嵌有各色寶石，隨著她的走動綻放出不同的華彩，頭上則戴了一頂極大的蜘蛛紋樣的銀冠。
她用手拍了拍侍女，說道：“蓮兒，讓他們吧，大祭之日，別說這些。”
象兵隊長見她們來了，小跑幾步上前迎接：“大人休息得好嗎？人都是按您吩咐準備的。”
“還好，蓮兒，查一查奉血之人的氣運。”
“是。”
蓮兒將銀箱交給蕭定瀾捧著，從裡面拿出了一個木盒，又開啟盒子，捧出一隻銀色紅紋的蜘蛛。
她捧著蜘蛛依次走到今夜奉血之人的身邊，將蜘蛛放入他們的手中。葉芷苓趁其走到自己身邊時看了蜘蛛許久，只覺得有些眼熟，卻不記得在哪裡見過。
“護法大人，聖蛛不喜，氣運均一般。”
雲織嘆了口氣，走到了玉石之後，示意蓮兒將聖蛛收起，道：“本也知道如此，月亮已升起，行大祭吧。”
“是，大人。”隊長說罷，又轉頭朝葉芷苓等人說道：“還愣著幹什麼？還不快把人帶上來！”
蓮兒將銀箱從蕭定瀾手上拿走，站在了雲織身邊。
俘虜按編號順序拖上聖壇，葉芷苓和楊山虎鉗制的人編號較大，還在地毯上站著。
蕭定瀾偷偷站到了他們旁邊，示意葉芷苓朝前看。
這一看，卻著實惡心到了葉芷苓。
只見雲織站在玉石後，用銀刀割開了俘虜的手掌，口中邊念念有詞邊放血。這時，葉芷苓才發現那玉石是一個大缸，裡面好像雕刻有什麼東西。
空氣中血腥味漸漸彌漫，葉芷苓突然想吐。
她急忙別過頭去。
蕭定瀾連忙扶住葉芷苓，看她臉色蒼白，小聲說道：“堅持住，他們都沒死，你看從聖壇上下來的人。”
葉芷苓閉上雙眼，強忍反胃的沖動，朝蕭定瀾點點頭，繼續站直了身體。葉芷苓看著那些人，他們被放血後臉色青白，呼吸微弱，和死也沒多大差別。
葉芷苓有些後悔，若是今日能帶人拔除這個駐地，這些人就不需要放血了，就不會這麼難過。
等到葉芷苓和楊山虎鉗制的人上前時，葉芷苓已緩過來，能夠看著這人被放血了。她想記住這個場景，記得南伽國之人做過的事。
他們鉗制的是“十八號”，這裡的人都沒有名字，只有一個代號。他是個壯年男性，骨骼粗壯，但放血多次，整個人沒什麼精神，身形消瘦。
雲織用銀刀輕巧地割開“十八號”的腕部放血，血液汩汩流進了玉石缸中。
玉石缸已經快裝滿血液，只看得見一株蓮花漂浮在缸中。
青白色的荷花漂浮在血液上，不染絲毫血色。
夜間，葉芷苓睡在象兵的大通鋪上，一閉上眼就是漫天血色，血色中夾雜著那些神色呆滯、面目麻木的人臉。她第一次真真切切知道到身為鎮南侯世子的作用，起碼再過兩日，她便能帶人將這些大昭國百姓救出來。
