她的笑容凝了一凝，心口有些癢，似乎諸葛亮的手指還點在那裡。
善良？心軟？皆不是她。
留下蔡妍，不過是還有用罷了。
聽到夫人要請她一起用飯，蔡妍滿面羞慚，垂著頭走了進來。
寶釵卻彷彿完全不知道一般，對她依然尊重而親熱，言笑晏晏，噓寒問暖。
注意到蔡妍手上有凍瘡，寶釵還親自給她抹上藥膏。
蔡妍愈發無地自容，午後，她見到梅鹿洗衣服，挽起袖子自願幫忙。
梅鹿見她幹活麻利，並非十指不沾陽春水的千金小姐，臉色也好看了許多。
今日陽光甚好，寶釵如今已經有孕三個月，正是最容易睏倦的時候。
她坐在廊下，耳邊聽著蔡妍與梅鹿的說笑聲，暖洋洋的冬陽照在身上，迷迷糊糊就睡著了。
在牢獄恢複意識時，她先聽到了鳳姐的哭聲。
鳳姐是唯一自身帶著案件的女眷，她需要過堂受審，此前與寶釵她們不在一處關押。
如今想來是已經定案，她也被押了過來。
數月不見，昔日的璉二奶奶面容憔悴，頭發蓬亂，穿著露著棉絮的破冬襖，撲在王夫人懷裡哭得悲痛欲絕：“那個不是人的畜牲，竟將我的巧兒賣了，賣了！”
寶釵拉著她，勸道：“姐姐，如今且不是哭的時候，使人打聽一下賣到了哪裡，盡早設法把孩子贖回來呀。”
“賣去了瓜州！”鳳姐哭得涕泗橫流，口齒卻依舊清晰：
“前幾日在那邊獄裡，劉姥姥來看我，剛好聽說此事，她說要去瓜州找尋，可人海茫茫，她又沒什麼家財......我的巧兒啊！”
寶釵勸她：“劉姥姥是位有智慧的老人，又與巧兒有緣，想來會有辦法的。”
又哄了半日，王熙鳳這才安靜了些，靠在牆上，喃喃道：“爺們兒被抓了，家財被抄沒了，錢和家人都靠不住，若再活一世，還是得抓住權力啊！”
寶釵醒了過來。
梅鹿正在推她：“小姐，到屋裡去睡吧，起風了呢。”
蔡妍也道：“不能再睡了，這會兒睡得多了，晚上就睡不著了，不如我陪妹妹說說話。”
她陪著寶釵進了屋裡，半是解釋，半是閑聊地說起自己的處境:“我爹多病，弟弟又好賭，當年為了多要聘禮，將我嫁給病人沖喜。”
“結果成婚不到兩年，夫君就去了。好容易養到兩歲的一個女兒，兩個月前染了風寒，一大家子吵吵嚷嚷，都不願意給女娃娃請大夫，最終沒留住。”
“我一生不能自主，沒了男人，自己的女兒都保不住！”蔡妍苦笑一聲，眼角掛著淚珠，潔白的齒卻狠狠地咬在唇上。
片刻後，她舔砥掉唇上血珠，繼續用方才的悽楚語氣道:
“如今，婆家不留我，孃家也養不起我。實在活不下去了，才在賞菊宴上厚著臉皮去求姑媽。”
“姑媽告訴我，女人家終歸還得找個靠得住的男人，又說諸葛先生驚才絕豔，將來必有大前途！”
蔡妍有些不好意思地看向寶釵:“姑媽還說，你如今身子不方便，讓我趁著還有些容貌，來諸葛先生面前露露臉，哪怕做個上不得臺面的妾室呢！”
寶釵靠在榻上，聽她悽悽哀哀訴說往事，鳳姐的慘狀又浮現眼前。
鳳姐自詡為脂粉隊裡的英雄，一朝身陷囹圄，看清了錢與家人皆靠不住。
她薛寶釵沒有遇到諸葛亮時，也只能嫁與“富貴閑人”賈寶玉。
人人皆是命運撥弄下的浮萍，沒有誰是真正靠得住，女人尤其如此。
她扶起蔡妍，看著她唇上新添的傷口，正色道:“你可願意，試試靠自己？”
