天色漸暗，阿妮艾絲手中提著裝滿了素材的口袋走在貴族街區的路上。
只不過，這條路並不是回家的路。
在天色完全黑下來之前，阿妮艾絲便來到了一棟房屋前，房屋看上去已經有一段時間沒有打理，到處都是雜草，這樣的房子在貴族街區顯得有些醒目，但作為艾雷斯坦家的私有財產之一，也沒有人會對此感到不滿，或者說，不敢將不滿表現在外面。
阿妮艾絲從口袋中摸出鑰匙，將大門開啟，輕輕一推，鐵門發出了“嘎吱嘎吱”的聲響。
鐵門已經很久沒有過養護，到處都是風雨鏽蝕的痕跡，看得阿妮艾絲直皺眉頭。
“等到這裡的事做完了，就叫人來打掃一下吧。”
打定主意的阿妮艾絲步入宅邸之中，和外面看上去寂靜的環境不同，宅邸裡面已經被打掃得很乾淨，而且之前購置的魔導提燈也將整個宅邸內部照亮，雖然房子有些老舊，但是並不會對生活造成什麼影響。
隨著阿妮艾絲的深入，很快，阿妮艾絲便來到了走廊盡頭的一個小房間前，將房間的門開啟，走了進去，裡面堆放著許多的雜物，阿妮艾絲將地上的地毯輕輕掀開，一個暗門出現在阿妮艾絲的面前。
將暗門開啟，阿妮艾絲提著手中的東西走了下去，大概下降了五六米的距離，便到達底部了。
而在阿妮艾絲踩在地上的瞬間，一股蓬勃的土元素魔力從周圍擠壓過來，阿妮艾絲熟練的用魔力包裹自己，然後繼續向前走去。
這個一個地下室，地下室的規模並不算大，但足夠使用，而在地下室的中央，在一個擺放在那裡的天空女神的雕像前方，柯洛緹正盤腿坐在那裡緊閉著眼睛，口中低聲祈禱著。
阿妮艾絲沒有打擾柯洛緹，而是輕輕的將自己買來的素材分散到地下室的各個角落，在這些角落也同樣散落著一模一樣的素材，只是這些素材在長久的擺放和魔力影響下，漸漸失去了活性和魔力，而阿妮艾絲這次過來，就是為了將這些材料替換一下。
等到做完了這些，阿妮艾絲便慢慢的朝著出口走去，從地下室離開，回到了房子的內部。
再將暗門關上，把地毯重新蓋上之後，阿妮艾絲朝著門口走了兩步，一走出門，便看到了一個人站在走廊的另一頭。
“你也回來了嗎？東西有買到嗎？”
阿妮艾絲看著麗斯輕聲的問了一句，麗斯聞言輕輕的點頭，將手中的口袋給阿妮艾絲看了一下，裡面放著的多是麵包和果醬，還有一些香腸和蔬菜，顯然麗斯是出門去買食物去了。
看到口袋裡面的東西，阿妮艾絲微微皺起了眉頭。“只吃這些夠嗎？要不要我再讓人送一點過來，還有換洗的衣服也是。”
“不，不用了，柯洛緹喜歡吃這些。”麗斯輕輕的搖頭道。“而且柯洛緹上次也和我說過，一直接受艾雷斯坦家的好意讓她心裡有些過意不去。”
“……呼，明明都說了沒關係的。對我爺爺來說，柯洛緹就像是另一個孫女一樣，事實上，考慮到爺爺和莉莉婭女士的關係，我倒是覺得爺爺對柯洛緹比對我還好。”阿妮艾絲輕聲的嘆了一口氣，不過一想到自己爺爺幹了什麼，阿妮艾絲對此就沒有什麼怨言了。
這算是爺爺的心願，也算是贖罪，作為孫女，阿妮艾絲沒有理由拒絕。
麗斯沒有再說話，而是將手中的食物放好，再看向了通往地下室的暗門的方向，眼神中出現了許些的擔憂。“已經持續了快兩個星期的時間了，也沒見到一點起色……柯洛緹會不會有危險？”
“危及生命的危險肯定是沒有的，柯洛緹正在做的其實就像是對女神進行禱告，只是在安靜的環境下，還有一些魔力素材進行輔助，可以讓柯洛緹的內心更加平靜，雖然過程很緩慢，但一旦和元素精靈之間搭建好溝通的橋樑，那柯洛緹肯定會有巨大的成長。”阿妮艾絲安慰著麗斯，想要讓她放下心來。“只不過，這個禱告儀式對於艾雷斯坦家而言也是記錄在禁書中的魔法知識，而且歷史上成功的個例也不多，艾雷斯坦家能做到的，也只有用自己的資源，給柯洛緹提供更多的機會而已。”
就像現在一樣……
這場禱告儀式早就從一個多星期以前就開始了，那個時候柯洛緹所在的學院還沒有放假，是艾雷斯坦家出面讓柯洛緹提前放假的，為的就是早一點進行這個儀式。
而從那天開始到現在，儀式已經進行了七次，這是第八次，無一例外，全都以失敗告終，柯洛緹甚至連一點女神和土元素的影子都沒有看到。
不過考慮到這個儀式所代表的含義，即使失敗幾十上百次，也很正常，但對於單方面接受艾雷斯坦家好意的柯洛緹而言，恐怕會有很大的壓力。
正當麗斯打算繼續和阿妮艾絲聊下去的時候，突然房子的下面傳來了一聲悶響，響聲不大，房子也沒有產生振動，但是麗斯從阿妮艾絲的眼中看到了一些東西，那是帶著許些失望的無奈。
“看來又失敗了。”
不多時，在走廊的另一頭傳來了輕微的聲響，很快房間的門被開啟，看上去有些疲憊的柯洛緹從裡面走了出來。
走出來的柯洛緹看到了正站在不遠處的麗斯和阿妮艾絲，臉上閃過一絲尷尬，柯洛緹苦澀的摸了摸腦袋，臉上滿是無奈。“那，那個，我又失敗了……對不起。”
“不，這個失敗才是正常的事，你要是一次，不，你要是幾次就能成功，這個世界上高等級的魔法師就不會只有這些了。”阿妮艾絲解釋道。“沒關係，只是一些材料而已，明天……不，這兩天先休息一下吧，一直都待在這裡，人都要發黴了。”
“嗯，我也贊成，這些天你都沒有好好休息，明明是難得的假期，稍微放鬆一下會比較好。”麗斯也對柯洛緹說道。
柯洛緹的臉上露出了笑容，只是兩人都看得出來，現在的柯洛緹笑容有些勉強，大概是因為連續的失敗對她造成了打擊，但這個儀式本身就是非常容易失敗的密儀，成功的機率並不大，只是艾雷斯坦家願意用自己的資源來強行幫助柯洛緹完成這個儀式而已。
大概，柯洛緹因為無法回饋這份期待而感到了巨大的壓力。
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