“汪汪汪！汪汪汪嗷！”
“蠢蛋，別叫！”
劉凌尷尬地一拍座下的寶馬，臉色羞窘的通紅。
絕地不知道主人為什麼要打它，委屈地“嗷嗚”了一聲，垂著頭拖著腳在兵部街上走著。
“三殿下的馬，倒是有趣的很。”一大早就被兵部尚書派去宮門口迎接劉凌的兵部文書，笑著替劉凌化解尷尬。
“看著，像是汗血寶馬？”
“是。”劉凌點了點頭，“是父皇御馬苑中的汗血寶馬，名曰絕地。我們三兄弟一人得賜了一匹。”
身為皇族，還真是讓人羨慕……
那文書還沒資格在內城騎馬，憑著一雙腳在劉凌身邊快步走著，心中不由得感慨萬分，那馬叫的怪異，竟也不覺得是什麼缺點。
只要是男人，天性中都愛這種自由的生靈。
六部衙門在內城，與皇宮只有宮牆和宮門相隔，每部衙門都佔有廣闊的土地，內外城和宮城與六部衙門相通的那條路，就以該部的名稱命名，譬如面前的這道“兵部街”。
和兵部緊緊相臨的是工部，畢竟兵部武備的督造經常要和工部合作，兩個衙門的官員也互相交好，比其他幾個衙門要更加相處融洽一些。
內城只有極少數極受到皇帝信任、從開國就一直延續至此的公侯宗室人家住著，其餘大部分地方是京中辦事的衙門，人稱“官城”。
既然是“官城”，來來往往的官員也不知有多少，劉凌騎著高頭大馬，又穿著皇子的常服，但凡腦子不壞眼睛不瞎都知道這是什麼來頭，絕地還未到旁邊，就已經恭恭敬敬地避開了。
那文書平日裡不是兵部衙門一個不入流的小吏，靠著好人緣得了這麼個差事，狐假虎威的了一把，腳步都走的輕快了一點。
“三殿下去兵部上差？”
也有膽子大腦子又機靈的官員壯著膽子搭訕，混個臉熟，總是沒錯。
“是，怕誤了點，一過午時就來了。”
“哈哈，兵部下午的點心可難吃了，殿下明日來，要記得自備些點心！”
“無妨，無妨，謝大人提點。”
劉凌笑著對馬下的官員拱手。
“大不了，送做‘活人飯’去。”
那官員大概是沒想到劉凌一住在深宮裡的皇子還知道“活人飯”，忍不住微微一怔，再回過神來時，這位皇子已經騎著馬走的遠了。
長久以來，人們的習慣都是隻吃朝食和晚膳，但對於早上要起早上朝、中午要在宮中輪值，下午又要回衙門辦公的朝官們來說，只吃兩餐實在是架不住。
於是乎，為了體現皇帝的體恤，京中各衙門在正午過後還會準備一餐，大多是方便邊辦公邊取用又不會掉碎屑的食物，極少會喝到湯水，所以一到了冬天，各種點心被凍得硬邦邦的，被各部衙門戲稱為“硬餐”。
硬餐對於當年大多錦衣玉食蒙蔭入仕的官員來說，自然是不受歡迎的，但是百姓們對於官老爺們能被國家包一頓伙食都十分羨慕，即使在官員們看來難吃的硬餅、饅頭等物，也被百姓們叫做“狀元餅”、“宰相團”，意喻是隻有當上官老爺才能端上的鐵飯碗。
從賜下硬餐的福利時，就有官員們吃不下或是不愛吃這些點心，又怕被御史知道後彈劾自己浪費糧食，便包起來出去由衙門裡的差人送出去，發給外城忍飢挨餓的乞丐或受難的百姓，引起一時效仿。
久而久之，送餐也已經成了一種傳統，收到這些食物的人，都叫它們“活人飯”，又叫“皇帝飯”，因為為六部和其他衙門的官員加餐的福利是皇帝賜予的，最終卻是百姓得了恩惠。
於是每到午時一過，總是有許多無家可歸或窮困潦倒的流民早早等在內城入口的城門處，或坐或臥，安靜無聲。
沒有人敢在這裡生亂，也沒有潑皮無賴會在這裡騙官老爺的東西，只有最需要幫助的人，會聚集到這裡來。
走投無路之下的流民，原本應該是最容易生亂的一群人，可因為有了希望，便能和平共處。他們之中大多數的人，都充滿感激的熬過了人生中最艱難的一段時間，積蓄了力量投入到為了未來而做出的奮鬥中去，能改變自己顛沛潦倒的命運，全靠的是內城裡送來的這些“活人飯”。
這也算是京中的一道景緻。
劉凌會知道這麼多，是因為劉凌曾經聽趙太妃說過景帝時期的軼事。
據景帝時期的《起居注》記載，景帝經常微服私訪，在六部下班之前於內城遊蕩，觀察索要“活人飯”的流民有多少。
