穆九瞧了瞧院子裡打包的物件，問道：“都準備好了？”
“嗯。差不多了。”
“我們恐怕要在京城多待一陣子。”穆九和明珠一樣瞭解皇帝的性子。兩人頗有些無奈的相視苦笑。
“這次回京，林氏的事情也要順便做個了結。”
“岳父大人決定了？”
“嗯。和離已經是便宜她了。”
穆九對岳父的家事不好評論。只道：“若她不同意呢？”
“她會同意的。”明珠冷冷一笑，“為了明嵐，她也會同意。”她不介意用明嵐的安危威脅她一把。
穆九笑著捏了捏冉冉的小臉：“冉冉，爹孃帶你去京城玩羅！”
紅玉想起一事，對明珠道：“小姐，此去京城，正好遇上那邊的寒冬。”她在溫暖的合浦住了那麼多年，對京城之冷深感畏懼，“我將咱們多年前的裘皮棉襖都翻了出來，可惜不是舊了便是小了。在這邊也找不到更好的毛皮。記得前年皇帝曾送了幾車的禮來，裡面有不少上好的皮料，我自作主張拿去趕製了幾件鬥蓬和厚裘衣。”
明珠笑道：“做得好。幫冉冉和父親多做幾件。”笑容微微一瞬，與穆九對望一眼，各自無語。她心中暗罵：該死的北海王！那時候她才康復，就惦記著他們上京城了！
一行人出發時赴京時，已是十二月中旬，剛好趕得及在京城過年。
孫白棠兄妹彷彿什麼也沒發生過般，與明珠一家子謙謙有禮。既然他們能裝，明珠自然也是大方溫和，與他們談笑風聲。
倒是林氏近來有些異常：月向寧已經跟她攤牌，回京後兩人分道揚鑣。林氏對此意外的平靜，彷彿早已料到這個結局般，不吵不鬧。安靜得簡直有些詭異。
越往北走，天氣便越寒冷。幸好明珠準備得夠充分，馬車內鋪了暖氈，特製的取暖爐子終日燒著木炭，厚實的裘皮一蓋，冉冉舒服得連外套都不肯穿。
月向寧不知為何，自進入浙江地界後精神漸漸不濟，近來每日裡在車上昏昏欲睡，怎麼叫也叫不醒，加上少吃少喝，面色也難看了許多。
剛開始時，明珠只當向寧水土不服或是著了涼。林氏與他同車，也道他有了年紀，開始嗜睡。可一連幾日，向寧即無發燒也無其他病狀，嗜睡的情形更加嚴重，就連林氏也跟著一塊兒，白天也要睡上好幾個時辰。終於引起了明珠的憂慮和懷疑。
“父親！”明珠一進父親的馬車，便聞到一股淡淡的香味。
“阿九。”明珠奇怪的問，“父親的馬車內只燒了炭火，並未焚香。這香味哪兒來的？”
穆九瞧向林氏。
昏昏沉沉的林氏對著明珠虛弱的笑了笑，閉上眼睛一言不發。
明珠靠近林氏聞了聞：“她未曾用過香料。”
“父親？”明珠焦慮的喚著向寧。“您醒醒！”
穆九探了探向寧的脈，臉色頓時難看起來：“岳父可能中毒了。”
明珠的面容剎時血色退盡：中毒？！
穆九又探了下林氏的脈：“一樣的毒。”
明珠手腳冰冷。
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