“這件事，實在事關重大。”拄著柺杖，為首的老人人稱呂九公。“事關呂氏一族今後百年的族運！處理得好。我們呂氏聲望躍過三族指日可待！”
“但若處理得不好，得罪了人家。我們誰也討不到好處。”呂瓊扶著老人。“這件事，你們太心急了。”
“郡主又怎樣？不過是個女人罷了。”另一名族老冷聲道，“趁她還未嫁人，沒把這手本事帶到婆家，咱呂家要跟她分辯個清楚！”
“對。不能讓穆子秋得了這份天大的好處去！”呂立平激動的跳了起來，“咱們這就去找月明珠！”
呂瓊喝道：“你給我站住！你憑什麼去月家？憑你偷了人家的珠蚌？先問你個偷盜之罪，你就得上堂挨板子！”
呂立平頓時救助的望向族老。
“他不能去，我們幾個老傢伙總去得吧？”呂九公剁著拐仗。“呂瓊，你身為族長，這事你不能置之不理，走，帶路！”
呂瓊無奈，道：“那我安排車馬。”
“不用了。都準備好了。”呂九公瞧了他一眼，“你上點心吧！”
呂瓊表面不顯，心中卻道：你們硬是要自己去撞這堵南牆，我阻攔不了。反正多年來我這個族長，當得盡職盡責！該說得都說了。若是你們被月明珠懟回來，我也不管這爛攤子了！
呂立平還是跟在族老後邊，一起到了真珠苑。
月家的管家一見呂會長，笑容滿面的行禮道：“呂會長，今日怎麼有空大架光臨？”
呂瓊還未答話，呂九公已經不客氣的道：“自然是來拜訪月明珠的。她人可在？讓她出來與我們說話！”
呂瓊好氣又好笑，索性向管家搖頭致歉，道：“呂家幾位族老有要事要與郡主商議。”
管家聽那老頭兒這般不客氣的態度，心中惱火：他家大小姐，誰不敬稱一聲郡主？就算不稱郡主，也都喚一聲月大小姐。偏他倚老賣老，直呼小姐閨名。但人家年紀大啊，又是呂會長的長輩，沒法子，只好先請進來，立即派人通知小姐。
明珠與貝娘正在園中檢查河蚌，聞言相視一笑：“總算找上門來了！”
貝娘道：“我去喚呂立行來。”
“好。我便去會會呂家的族老。”
月向寧聽聞呂會長到訪，已在廳內接待諸人。明珠珊珊來遲，一臉冰冷猶帶怒容的步入廳中，先向三位老人家行了禮，又與呂瓊招呼了，才與父親同坐主位，還沒開口，呂九公已經氣呼呼的道：“郡主娘娘好大架子，讓我們這些老骨頭在廳裡等了那麼久！”
明珠面容稍緩，道：“各位老先生大駕光臨，真珠苑蓬蓽生輝。只是方才我與貝娘清點家中養的河蚌，算來點去竟然少了三隻。怕是家中出了賊人，正在排查。故來晚了。還請見諒！”
一見面，就是個下馬威，打得呂家三位族老及一干後輩，尤其是做賊心虛的呂立平，尷尬不已。
呂九公咳嗽了兩聲，心下暗道：好厲害的女子。怕是已經知道珠蚌是立行偷的了。但這事卻不能承認。她又有何證據證明河蚌被偷？但畢竟不自覺的收斂了一臉的倨傲，道：“三隻河蚌，想來也無關緊要。”
“怎麼無關緊要？”明珠極快的介面。“今日偷我池中蚌，說不定明日就要偷我櫃裡的銀兩。這般放縱下去，如何了得？幸好池子邊的泥地上留下了足印！老先生不知，我那兄長師從大理寺卿劉國軒劉大人。正在幫我拓鞋印呢。到時候捉了這個賊，送去官府好好問罪！”
呂立平身子輕顫：九公，你們千萬別把我供出來啊！
呂九公卻順勢道：“月大小姐這般在意這些珠蚌，莫非其中有什麼關竅？”
“自然是有關竅的。”明珠微笑道，“也不瞞諸位，這些蚌多是呂立行幫我尋來，經我千挑萬選，將內有珍珠的河蚌養在池中，想多養個幾年能得大珠子。不料竟被人盜走了！”
呂九公沒想明珠竟然用這套說辭應付他！呂立平差點忍不住罵她說謊了！
呂九公立時陷入左右為難之境：若不承認盜蚌，便無法指證她養珠之事，若是承認了，呂家盜蚌在先，反倒落了下乘！
