園內小憩一日，向寧與明珠簡單的問了明華第一場考試的情況，明華含蓄的道：“不算難。”
向寧微笑問：“你與于濤對過題了麼？他覺得你答得如何？”
明華笑道：“我和他各有所長。”
向寧遂放了心。
明珠未料于濤竟是來打秋風的，搜刮了她為明華做的各種考場吃食不說還舔著臉連第三場考試的食物都定了！這無賴樣哪象是大隱士的兒子？明珠腹誹歸腹誹，還是為他備足了乾糧。
十二那日，明華再度挑著扁擔進入考場。但這回沒有學子再嘲笑他，反而，扁擔一時還多了起來，忙壞了監考的官差。正排隊等著搜身時，一道清亮的聲音在他們後邊響起。
“於兄。這般巧，原來你今年也參加鄉試了。”
于濤的眉頭緊緊的皺了起來。
明華回頭一看，認得說話的人，元家的小麼孫，元慕青。
他想起世子曾經說過，于濤從小就和元慕青不和。兩人相看兩厭。但他卻是元閣老的弟子，與元慕青又同在雲深書院共讀，忙道：“元師兄安好。”
元慕青目光復雜的打量了明華一眼：當初他未放在眼中的少年，如今已經與他一同站在了會試的考場上了！
想到琳琅的交待，他神情越發親和，笑道：“這不是明華嘛！我爺爺常唸叨著你呢。”
“多蒙老師指點，明華感激不盡。”
瞧了眼明華身邊兩大籃子的東西，元慕青又是驚奇又是好笑：“準備得這般充裕，想來明華胸有成竹，高枕無憂了？”
“不敢。”明華急忙搖頭，“有元師兄和於師兄在，明華怎敢說高枕無憂？”
“明華不必客氣。”元慕青道，“爺爺說你從小在京城讀的書，基礎紮實。又隨劉國軒大人在外遊歷半載，所遇不凡。師兄就在此等你的好訊息了。”又對於濤道，“於兄師出名門，更不必多說了。”
于濤淡淡的嗯了聲：“你也一樣。”
元慕青笑道：“於兄還是老樣子。”他頓了頓，靠近於濤，低聲問，“於兄，還記得你以前那個丫鬟阿辛麼？”
于濤面色微變：“什麼——你——”
“噓。”元慕青蹙眉，“我前幾日偶然見到一個姑娘，跟她長得極象，你可知她現在如何？”
于濤不禁顫聲問：“她、她現在如、如何？”
元慕青看看四周的人：“這兒人多口雜，不方便說。”
于濤見前面還排著十來個學子，一把扯住慕青的手腕將他拉出人群。在無人的角落處問：“你真的看到她了？她在哪兒？！”
元慕青嘴角露出一絲極淡的，得意的笑容。
明華遠遠的瞧著于濤陰沉的面色，心中生出股不安來。
因為搜撿的速度過慢，後邊的學子等不及，輕輕的喚了起來：“怎麼這般慢？”
“大家都挑了兩籃子的東西，能不慢麼？”
有的學子便忍不住擠到前面張望：“都是些什麼東西啊!”
卡的聲脆響。不知是誰踩到了明華放在地上的扁擔。
“啊呀，對不住！沒踩壞吧！”一名長得又高又胖，完全不是本地人的體形的學子不好意思的搔了下腦袋，極快的彎身撿起扁擔又拍又摸得上下撿查了一遍，“幸好，沒壞。”說完將扁擔往他手中一塞，就要擠出人群。
