木夫人籌備聘禮，除了金銀玉器茶果酒糧布匹外，將梅嶺花市也一併送給了明珠。
穆九堅決不收。
“梅嶺花市是祖母親手所創，也是你一手經營。我和明珠不能要。”
木夫人笑道：“我一個女子，無兒無女。要這麼多家業作什麼？你莫忘記，在英格蘭還有祖母的繡坊等我繼承呢。”
穆九別有深意的道：“不論你將來有無子女。梅嶺花市是你的，這一點勿庸置疑。我有長平灘碼頭足矣。”
木夫人搖頭道“這些年，梅嶺花市都是你在掌管。而且明珠又給了你琉璃和香水的秘方。我看過近年的賬薄，佔了花市近半的收益。我又怎能厚著臉皮順手牽羊？”
皇宮雖然也開始燒製琉璃，但還只是宮中御用，取悅皇帝后妃。民間琉璃的天下，還在梅嶺花市的手上。
穆九蹙眉道：“這事也簡單。今後每年分成，我和明珠拿一部分即可。”
木夫人知道穆九的性子，暗想，今後她在何處也不自知。穆九現在說怎樣就怎樣吧，不與他爭執。便笑道：“好。”又道，“祖母好幾年前就親自繡了一匹嫁衣的料子，這回總算用上了。還有我這次帶回來的寶石，明珠一定喜歡。”她歡喜不盡，“我早覺得你對她不一般。果然讓我料中。”
穆九不好意思的笑了笑：“姑姑。我的親事定下後，你和鄭涸的事兒，怎麼處置？”
木夫人面色微變：“你——他——”
“姑姑別緊張。”穆九笑著按撫她。“我只是覺得鄭涸此人，並不簡單。只怕姑姑被他欺騙。”
木夫人驚詫中帶著羞愧，掩面道：“我知道。我會想辦法擺脫他。”
“也不是這個意思。”穆九笑道，“如若對姑姑是一片真心，我和祖母也不會反對。年紀雖說小了些，也不是什麼大不了的事。”
木夫人覺得臉都要燒起來了：怎好讓侄兒替她操心這檔子事？
“姑姑覺得，他真的是海盜？”
木夫人無奈的道：“不是海盜，怎會劫我的船？你休看他文質彬彬，一派讀書人的迂腐樣，實則黑心黑肺，心機深沉，可惡至極！”
姑姑越說越有切齒之恨的模樣，穆九不住點頭：“姑姑船上的老大跟我說過你們被劫船的經過。他到現在都沒弄明白，是怎麼著的他的道。”
木夫人一時為難，若告訴穆九鄭涸劫船的經過，以他的聰明必能猜出鄭涸衝她而來的目的。更不好隱瞞她如何解困回家之事。是以她也沒有應話。又將話題扯了回去：“不提他了。提了他我就生氣。”
穆九暗道：姑姑不肯說，他只好想辦法套鄭涸的話。
穆家與月家早有默契，又是皇帝親口贊過的好親事，木夫人出面，一套納采、問名、納吉、納徵、請期的流程順順當當。尤其是納徵那日，浩浩蕩蕩的送聘隊伍令本地百姓大開眼界。
“是三大族的子女要定親麼？”
“非也，我剛才聽送聘的人說了，是給月大小姐送聘禮去的！”
“啊喲！那這份排場可是應該的——男方是誰？”
“據說是梅嶺花市的少主穆子秋。人生得俊俏好看，還家財萬貫！”
“嘖！長見識了。”
一抬抬一箱箱掛著紅綢大花的聘禮在主幹道上繞了一圈。依次從衣食往行之物開始，各色精美常用布帛、昂貴華麗的綢緞，到成色上佳的毛皮。還有各種醃肉、虎骨、酒水、香爐、林林種種無一不全。最後輪到壓軸的金銀玉器，每一抬聘禮上都放著一件款式漂亮閃閃發亮的黃金器物，最後由四個男子抬著的鑲寶石琉璃大屏風震得眾人瞠目結舌。
明華特意請假趕到家中，與明嵐一同打趣明珠：“你見穆九多用心！恨不得把所有的家當都送給你。”
“啊呀呀，看得我都為未來姐夫心痛。”明嵐捂著胸口。“姐夫對你這般好，姐姐將來可不能欺負姐夫！”
明珠見明嵐還要借題發揮，挑眉似笑非笑的道：“嗯。你們倆人記著。你們也有定親的那一日！”
向寧忍不住大笑：“好了好了。明嵐你別再取笑明珠了。等你定親那日，小心你姐姐羞得你不敢出門見人！”
雖然笑著，向寧的眼中到底泛出淚光。他的寶貝明珠，終於定親了呢。唉，只是定親就這般難過，到她出嫁之日，可怎麼辦？
