一行人路至岳陽府，在官驛裡歇了腳，明珠難免想領會一番岳陽樓的風采，才與紅玉念道著“先天下人之憂而憂，後天下人之樂而樂”時，穆九便敲了門，約她同遊岳陽樓。
明珠可不矯情，歡喜的與他相偕而出，黎王瞧著他們的背影神色陰沉。
洞庭天下水，岳陽天下樓。
穆九帶著明珠登上三樓瞰望煙波茫茫的洞庭湖水，舟舸往來，不復停留，湖畔還回繞著採茶人清亮的採茶歌，明珠不覺感慨低吟：“人生如夢還似幻，來如流水逝如煙。”
穆九微嘆：明珠已然揹負了太多不該屬於她的重負，難怪要發此悲觀無奈的感慨。
不知何時，樓上來了一群本地的學子，坐在樓內評議時事，一時口沫橫飛，興致高昂。
明珠聽得無趣，正要離開，卻聽一人興奮的道：“各位可知，我朝有一幢盛事將至!”
“盛事？王兄說得可是書聖的《平安貼》歸國之事？”
“不錯!陛下聖明，將迎《平安貼》入京!”
有一學子不悅的道：“話雖如此，聽說卻是拿了我大明的女子交換而來——”
“李兄此言差矣!這怎麼是交換呢？”王姓學子搖頭晃腦，“東瀛受我中原文化影響良多。借和親之際送《平安貼》以示對我天朝的感激，如此佳話怎能說是以人易物？”
李學子一怔：是這個道理？
明珠與穆九相視一笑，笑中俱是不屑。
明珠故作不解的上前向學子們行了禮：“敢問，是哪位公主要送去和親？”
王學子看向明珠，眼前一亮：好個姣美的小姐!再看她身邊的穆九，神采清朗，俊雅如玉，心中頓時有了幾分好感：“這次和親，聽說是倭人主動提及。倒不是公主殿下，而是廣西的一個金匠之女。”
明珠故用驚訝至極的語態道：“不是公主？那陛下用一個小小的金匠之女，就換來書聖的《平安貼》，這筆交易，真是划算!”
王學子忙道：“不是交易，是和親!《平安貼》就是東瀛感激我歷朝歷代對他們不倦的教誨和盛情，故而送的聘禮!”
“不妥不妥!”明珠搖頭，一臉的誠懇。
“怎麼不妥？”
“我天子太過小器了呀!”明珠撇嘴輕笑，“諸位才子先生想想。每逢盛世，我天朝所收的進貢根本不能與付出的回禮相比!但陛下心胸寬廣，不以武、勢壓人，反以禮、德服眾。如今受了東瀛這麼一幢大禮，卻只嫁個平民百姓，這事傳出去，豈不是要讓人說我大明欺壓他國？再往深處想，這裡面還不知有多少貓膩呢!”
穆九含笑聽著明珠將一群學子們唬得如醍壺灌頂，恍然大悟的模樣，暗道：我可得好好練練口才，免得讓明珠覺得和我在一塊太過沒趣，連鬥嘴也鬥不她!
李學子擊掌道：“對啊！盛世和親，都以皇室貴女為主。陛下找個匠人之女嫁給東瀛，卻收了天大的聘禮，怎麼也說不過去!”
明珠笑著介面道：“難道說《平安貼》只值一個金匠之女？今後若論及此事，都只道陛下以一民女騙取《平安貼》，這可算不上什麼佳話!”
王學子剎時腦袋上冒出了一層冷汗，一時卻想不出反駁的話來。
明珠又道：“我朝公主精貴，但更因公主的精貴方才能顯《平安貼》的珍稀!陛下若捨不得公主，尋個貴女又有何難？也讓世人瞧瞧我大明的誠意!”
“你——”王學子擦了把冷汗。“這金匠之女是倭人自求的!她與倭人兩情相悅，故倭人願用《平安貼》娶之!何來騙取一說？”
明珠面色陡變，嬌容剎時冷凝如霜：“狗屁的兩情相悅!我月明珠何時與倭人有過干係？你這學子，不辯是非、亂言惑眾!壞我名聲，是何居心？!”
學子們相顧失色：“你是誰？”
