說話間，回到了平南公府外，馬車停了下來。
明思想從他腿上下來，卻被裴長淵收緊了腰肢，“手好了再繡帕子，還有，膝蓋沒好，少往外跑。”
明思面上點頭應答，暗自腹誹不是他帶她出來的嗎？
“在心裡罵孤呢？”裴長淵瞥了她一眼，好似看進了她心底。
明思連忙笑著討饒，“借臣女十個膽子也不敢呀。”
“你膽子可不小，”裴長淵抬手揉了揉她的耳垂，將那一片揉紅了，才鬆了手，“去吧。”
“臣女告退。”明思終於脫身，匆匆下了馬車進府。
沿著小路回東苑時，明思兀自摸了摸發燙的耳垂，心想太子怎得這般喜愛此處，也沒什麼特別的。
銀燭一直沒睡，瞧見明思回來終於放心，打了熱水來給她洗漱，“姑娘早些睡吧。”
明思洗漱完卻坐到了書案前，她心裡裝著事，並無睡意，只讓銀燭下去歇息。
銀燭把門合上，屋內靜下來，明思靠坐了一會，抽出一張寬大的宣紙，用一方玉兔抱月的和田玉鎮紙壓好，研墨提筆，在紙上勾勒出一個個名字。
寫滿一張宣紙，又換了一張寫，有些是名字，有些是職稱，有京城人，也有西北人，甚至揚州人，上到父親的副將，下到軍營裡的伙伕，只要明思能想起來，她都寫下來。
燭淚一滴一滴滑落，燭火幽幽，無風搖曳，映照在明思沉靜的面龐上，屋外月上柳梢，更深露重，整個平南公府逐漸陷入沉睡。
“呼……”明思揉了揉痠痛的手腕，足足寫了三大張宣紙，數百個名字，密密麻麻像舔蜜的蜂趴在上頭。
燭臺上的蠟燭即將燃燒到盡頭，明思換了一根新燭，坐下後取過一支羊毫硃筆，望著這些名字，在腦中盡力回想，再一道道劃去，猶豫不決的她便畫個紅圈。
看見長房一行名字時，明思圈起來，隨即打了個叉。
若父親只是延誤戰機，那長房為了爵位值得懷疑，但如今是“通敵叛國”，這是誅九族的死罪，長房不至於蠢成這樣。
明思也是近來才想清楚長房為何一朝變臉，是的，是為了爵位。
大伯父與父親是嫡親兄弟，大伯父作為嫡長子本該襲爵，可他能力平庸，科考數次未果，只能憑藉祖輩恩蔭在朝中領了個五品閒差。
反觀父親，十四歲便上了戰場，戰功彪炳，一手建立西北十三營，更有威名赫赫的明家飛騎營，將西北守得鐵桶一般，皇上便讓父親承襲了爵位。
長房明面上說父親有功在身，理當襲爵，背地裡想必恨不得飲血啖肉。
思索片刻，明思提筆又圈了一下大伯父的名字，長房不可能謀劃這件事，但他或許知道些內情，被人算計了也有可能。
從頭看到尾，燭臺上的蠟燭換了好幾次，茶盞也喝空了，可還剩下幾十個名字明思沒辦法做決斷。
三年守孝，近乎封閉，很多人與事都記不太清，這三年又不在西北，不知道西北的變數，或許父親會知道更多線索。
想起父親，明思忍不住蹙起了眉，心中不安，父親現下恐怕四面楚歌，她得儘快入東宮，等她入東宮的訊息傳出去，賊子投鼠忌器，興許能為父親稍稍解圍。
可是她還沒有處理好一雙弟妹，平南公府也一團亂麻，舅舅不知何時能趕到京城。
一件又一件的事壓在心頭，直讓她無法喘息，明思揉了揉太陽穴，莫名的疲憊籠罩全身。
