唐時以天下十道，監察天下，江南東道即為十道之一。
按察使一職，是唐效仿漢刺史制而設立，職責是赴各道巡察、考核吏治，且主管監察範圍的刑法之事，相當於現代的省級公、檢、法機關，在唐朝叫做按察使。
後來宋朝的提點刑獄官，對，就是宋慈那個官；明朝的臬臺，朱棣年間周新那個官，都是由此演變而來。
武周承襲唐制，所以按察使一職也保留了下來。
江南東道按察使治所在蘇州，下轄19州之地，今蘇南、上海、浙江、福建及徽州等地。
湖州正是這19州之一，也在江南東道治下。
而湖州正是李規來的地方，也是藍衫記發生的地方。
方謙有著主政幽州的經歷，再加上他那令梁王捧酒、薛師穿靴，彈劾一十三名官員下獄的“冷麵寒鐵”的名聲，當他來到蘇州之後，沒有任何不開眼人的，都非常的配合，這讓想要搞點大事的方謙十分的鬱悶。
不過好在他將狄仁傑那句話帶來了，“本官察查官吏，舉凡諸事民生為第一，第一是……”
將官員分為上中下三品，這一番言論在江南東道引起了很大的轟動，而且方謙還真做了一點實事，平日裡學著狄仁傑微服私訪一番，將幾名風評不好、收受賄賂的縣令革職問罪，同時提拔了幾名埋頭苦幹型的老黃牛，他又親切接見了一些越級告狀的百姓，為他們平冤昭雪，這一波操作下來，方謙的名聲響徹整個江南東道，甚至有百姓送了他一塊“方青天”的牌匾。
方謙臉色一變，連連說不要，自己只是做了一些本職工作而已，當不得“青天”二字，唯有他的恩師狄仁傑才當得起“青天”二字。
但送牌匾的百姓說道：“狄公固然當得青天二字，但又不是咱們江南東道的青天，而您確實咱們百姓頭頂上的湛湛青天。”
方謙無論怎麼都推辭不受，並嚴詞拒絕，令百姓失望而歸。
不幾日，湖州縣令曾泰聽聞此事，微微一笑，親自操刀寫了一篇《方青天賦》，命遊人世子傳遍整個江南東道，並且將方謙的事蹟編成了故事，讓說書人在江南道各大酒樓說唱，為方謙揚威造勢。
曾泰又命縣內工匠，將《方青天賦》刻成石碑，連帶著“方青天”的牌匾一塊聳立在江南東道按察司門前。
方謙見狀，臉色一變，連道不敢，立即左右隨從將石碑連帶著牌匾一塊砸爛。
負責這些事情的工匠急忙惶恐的去找曾泰，誰知道曾泰略一思索，微微一笑道：“沒關係，你們再去，這一次不要用太好的材料，反正是要被砸爛的。”
於是工匠以及曾泰找來的百姓繼續弄，結果剛弄好，第二天又被方謙砸了。
當這些工匠再次找到曾泰，問還要不要再去的時候，曾泰捋了捋鬍鬚自信的笑道：“不用了，咱們的任務已經完成了。”
眾人不解其意，不知道曾泰這葫蘆裡面賣的是什麼藥。
但等過了幾天之後，按察司門口多了十幾塊不知誰立的《方青天賦》的石碑及牌匾時，他們才恍然大悟。
江南東道乃文人薈萃之地，一十九州之官員，第一次不明白方謙的意思，第二次豈能不明白？
