正月初十，京城及周遭縣城的官道總算徹底打通，各地中斷許久的資訊紛紛湧了進來。
但更多的卻是壞訊息。
冀中的亂民裹挾上萬百姓，冒著嚴寒，一路朝京城進逼。據聞，亂民距離京城僅剩二百餘里。
魯、晉等地的災情仍在加劇，治下已經出現了多股流民，這些人有的被迫去了關東，更多的則朝京城奔來。
在淳樸的百姓心中，京城乃王朝的中心，皇帝居住的地方，天底下最尊貴、最安全的地方，在那裡總能謀得一份活路。
起初只有幾千人，隨後那赴京的災民如同雪球，越滾越大，如今已經有數萬人之多。
再加上冀中的亂民，五六萬飢寒交迫的災民，京城根本無法承受。
內閣的幾位老大人接到地方官送上來了的請罪摺子，一個個頓時頭大如鬥。
原本，地方上鬧點災荒並不算什麼大事。
大齊幅員遼闊，從南到北不知多少縣城、村落，每年不是這裡鬧點水災，就是那裡鬧點旱災，要麼就是地動、蝗災，若是一聽有天災便愁眉苦臉的，那些老大人們這一年到頭就甭想有個笑模樣。
鬧了天災不可怕，有流民作亂也不足為懼，內閣的幾位老大人們真正擔心的是宮裡——聖人已經兩日都沒有召集他們議事了！
按理說，京城的雪災剛剛結束的時候，聖人就該召集閣臣和六部主官商討政務的。
但，大雪停了快三天了，聖人除了曾經召見錦衣衛的趙耿外，竟再也沒有見過其它朝臣。
不正常！絕對不正常啊。
首輔季彥年逾六旬。頭髮、鬍鬚已經花白。消瘦的面頰上溝壑縱橫，宛如一個風乾的核桃。
他眉頭緊鎖，雙目望著宮城的方向，心中已然有了不好的預感：出事了，宮裡一定出事了！
六部的幾位主官也紛紛告病，他們都是混跡官場的老油子，稍有風吹草動便會有所察覺。
此刻漂浮在京城的空氣都帶著陰謀、不安的味道。他們如何能感覺不出來？
戶部尚書馮延壽。顧伽羅的嫡親大舅，將幾個兄弟、兒子都叫到了書房。
“明伯，你怎麼看？”
馮延壽問向自己最出色的長子。
兩年前馮明伯便考取了進士。在翰林院做了個小小的編修，官階不高，卻極為清貴。
又因著馮明伯與聖人的交情，聖人對馮明伯這個上進的好少年也十分喜歡。經常讓他隨侍左右。
馮明伯有一副好嗓子，聖人很喜歡聽他誦讀文章。
在一眾翰林院新晉進士中。馮明伯絕對是最受皇帝寵愛的一個。
經常出入宮城，能接觸到的訊息就多，再加上馮明伯出手大方、脾氣又好，宮裡的許多小太監都與他關係不錯。
別小瞧了那些不起眼的奴才。有時他們一句不經意的話便能起到大作用。
馮明伯恰是聽了御書房的一個小太監的嘟噥，才察覺到了宮中的異常。
他滿臉擔憂的說道：“父親，二叔、三叔。聖人恐怕身體有些不太好——”
馮延壽絲毫不感到意外，他早就猜到了。
北方四地鬧了雪災。災民都要扯旗造反了，前幾日京中大雪，聖人有意賑災也沒有辦法，只能等雪停。
如今雪停了，聖人卻沒有召見馮延壽這個戶部尚書要銀子，這就有些奇怪了。
