星月王子聽到父親如此冷峻的語氣，緊張的立刻站了起來，恭敬地對火麒麟說“兒臣不敢。兒臣只是……”
火麒麟沒讓他把話說完，馬上又接著說“是的，幫你把所有骯髒事都攬下來,是我一直以來的做法，我更希望將來後世知道的星月國主，是一個毫無黑歷史的明君，這些都沒錯。
我更直接明講，滅白色家族我出了點力，但是我並非主謀，我連從犯都算不上,主謀另有他人，這點你大可不用擔心，這件事與鯤鵬國無關,反正我也阻止不了這件事的發生,頂多是做個順水人情。至於六大家族的狗咬狗，跟我更是一點關係都沒有，那是你幾個兄長在後面搞的鬼。”
“父親……”星月還想說話。
“你等我說完。關於我們與七色國的恩怨情仇，在你們幾個兄弟裡，只有你，才有資格貫徹我的意志，也只有你,才是唯一適合的人，這也是我選擇你做為王儲的原因。
我知道這對你來說是辛苦的。你的上面有許多優秀的兄長，他們也都是我一手精心培養的孩子，沒有人會認為自己比別人差，尤其你又是最小的弟弟。
但是你要記得，作為君王，你必須耐得住寂寞，你必須捨得了親情，在你這麼多的兄長裡，將來有些會是你的左膀右臂，當然有些會成為你的生死寇讎，現在，是時候去做取捨了。
從我的角度來看，這是你人生的最重要的一道功課，你要藉此機會拉攏能拉攏的手足，至於不能拉攏的，你也必須趁此機會做個了斷。?
“兒臣知道。”星月王子五味雜陳的說著。
“有些話我從來不曾對你說過，以前你還小，許多事情不見得能聽得明白,既然現在要你學著去做取捨，也該清楚地告訴你了。”
星月王子聽父親這麼說，知道這是要將多年來一直困惑自己的問題解開。
“我這輩子共有十三個兒子，連你在內，只有七個兒子長大成人，但是幸運的是每個兒子都出類拔萃，換句話說，讓任何一個王子來繼承大位都說得過去，但是你知道為何我就是獨鍾於你嗎?”
這個問題對星月來說,可沒那麼好回答，幾位王兄的確如父王所言，不但出類拔萃，而且功勳卓著，自己在他們面前經常也自慚形穢，若真要捫心自問，只怕是父王私心偏愛而已。
“這個問題你不用回答，我現在就告訴你。
你們都知道，在三十年山水大戰之前，鯤鵬國一直都是萬山第一強國，也因此在山水大戰時付出最多，受創最重，這才將萬山第一強國的寶座讓了出去，就連我的母親，你的祖母，也讓七色國給搶了過去。
以上,是我經常對你們耳提面命的說法,以下,則是我從未告訴你們的真實情況。尤其當年知道詳情的人現在也都死光了…”
星月聽得國主此言,一時頗感不解,難道這件只有自家人才能知道的秘辛,背後竟然還有其他人不知的秘密?
火麒麟接著說“事實上,你並非我所親生。”
火麒麟此話一出,星月當場就炸鍋了。怎麼可能自己不是父親所生,他很清楚自小就感受到國主對自己的諸般偏愛,國主對自己的用心與關懷都是發自內心的真情表露,如果不是親生父子,斷不可能有此血濃於水的感受。
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“國主…,父親…,我是做錯了什麼?”星月害怕的問著。
“不,孩子,你靜靜的聽我說,我現在說的每句話都是真的。
你並不是我所親生,你的真實身份是七色國紅色家族琉璃公主的孫子。同時也是鯤鵬國已故的祥瑞公,就是我的胞兄,他那一脈唯一單傳的男丁,而我之前所謂的敬賢王妃,她並不是我的祖母,而是我的母親。
當年,我的父王原本是將王位傳與你的祖父玉祥瑞,我在知情之後,便趁父王領兵出戰萬水諸國時,悄悄派人殺了玉祥瑞,從此我就成為王位的唯一繼承者。
當時的玉祥瑞與我不過都是十五、六歲的懵懂少年,都還是黏膩在母親身邊的孩子,我當時對王位一事不過是一知半解,只是在身邊權臣的不斷撮弄下,竟胡里胡塗的鑄成大錯。
這件事讓身為母親的敬賢王妃深感痛心,便帶著當時尚在襁褓中的琉璃公主遠赴七色國,琉璃公主是玉祥瑞所生的女兒,也就是你的祖母,敬賢王妃要為玉祥瑞保全那唯一的血脈,因此併發誓永不再回鯤鵬國。
然而,我當時不知道母親竟從此不原諒我,更甚者,寧願永遠不見自己這個親生兒子,這讓我悔不當初。我多次派人前往七色國懇求母親回來,我願意拋棄王位,只求能與母親再享天倫,但母親只以此身已另託他人,不復再續天倫為由,斷然回絕了我的懇求。”
火麒麟說到此處,眼眶中已隱隱泛紅,可知這段往事對他的影響有多深。火麒麟喝了口茶,繼續說道“不久後,戰場上傳來訊息,父王在一場戰役中不幸戰死,很快的,我就在重臣擁簇下登上王位。
一個十六歲的國主,身邊跟著一群如狼似虎的權臣,我日夜懼怕他們也會像對待玉祥瑞一樣的對待我,這樣的日子,我是天天如坐針氈,因此心裡對母親更是百般思念。
那個時候,我幾乎是日日一封信的對遠在七色國的母親訴苦,但是母親依舊不為所動,許久之後,母親才託人傳來口信。
她說道,手心手背都是肉,她也心疼我現在的處境,但他無法原諒一個殺了自己親生兒子的人,即便那個兇手也是自己的親生兒子。既然你選擇了榮華富貴這條路,那母親就只能選擇保全另一個孩子的天倫之情,用一輩子去照顧他遺下的後代。
我能理解母親為何要帶著琉璃公主遠走他鄉,他不能讓琉璃公主經常面對這個殺父仇人,只有遠離我,母親和琉璃公主這輩子才能過得平靜與心安理得。
於是,我回信告訴母親,為了母親,也為了對胞兄贖罪,我願意將王位讓與玉祥瑞的後人。只要玉祥瑞的後人中,一有男子成年,我便無條件讓位與他。
這個承諾,終於讓母親鬆動了念頭,但她說道,琉璃公主是玉祥瑞唯一留下來的後代,即便日後生子,要有男丁長大成人,那也是二、三十年後的事了,更何況母親也不能確定我是否會信守承諾。
於是,母親做了一個讓我終身都無法解脫的決定,她以自殺來代我向玉祥瑞贖罪。如果多年後我違反了今日的承諾,而母親現在卻選擇原諒我,與我再享天倫,她將永遠無法面對已經死去的玉祥瑞。
母親留下遺言,她說這一死,代表自己已經原諒我了。她唯一留下的遺憾,就是琉璃公主和我所許下的承諾,今後,這兩個遺憾都要靠我來維護周全了。”
火麒麟一口氣將這段往事說出,像是完成今生最大的願望一樣。這件事深埋在他心頭六十多年,他無時無刻不在等待這一天的到來,只有如此,他才算是對母親與胞兄完成贖罪。
火麒麟指著一旁的牧歡,對星月說道“他的祖父就是當年我派去七色國世代照顧、保護琉璃公主的親信,當牧歡得知琉璃公主的後人有了男丁後,也就是在你出生的當天,便立刻將你連夜送回鯤鵬國,由我親自撫養長大,未來,也將會把一個強大的鯤鵬國交到你的手上。”
