雨如銀線，從天而降，空氣中到處瀰漫著泥土溼潤的清香。
“夠了，夠了!”一位老者喜笑顏開，高聲喚道，應龍收了法決，不一會兒，雨歇風停，雲散天霽。
“仙長真是好法力，往年求雨，總要設了法壇，不想仙長唸了幾聲咒，雨就來了！”老者呵呵笑道，圍攏的眾人也都轟然叫好。老者是這無鹽鄉的里老，和鄉邑郡州不同，里老作為一里之長，完全由裡中家家戶戶推選而出，多為大族的族長，甚有威望。
“里老客氣了，總算不負所托！”應龍向眾人笑道，呼風喚雨，自是早會，不過入世境前，往往未及完成，靈力已難以為繼，如今，方才得心應手。
“大家幹活去吧！”看著眾人散了，里老轉身對應龍道，“仙長，時近晌午，我特意讓他們備了好菜，如不嫌棄的話，就在這裡吃吧！”
應龍點頭，揚手招呼剛跑到大樹下躲雨的娉婷，“來了，吃飯嘍！”
娉婷黃衫長髮，倩笑嫣然，衝應龍擺了擺手。
當初，應龍本想暫送聘婷回家，天狗卻派人來告知，說發現似是虎牙之人，自急忙尋去，娉婷備案邑府，重新領了玉牌，結果，這一尋就是兩年多，人依舊沒有找到。
不過，應龍沒著急回去，固然有幫娉婷的原因，更主要的，是他對自己越來越不滿意，此次出城，知秋不說了，自愧弗如，其他道觀，亦不乏驚才豔豔之輩，即使年紀相仿，也遠遠超越自己，這讓應龍非常鬱悶，懷了此念，除了特意避開青雲觀，一路上，訪山投宗，潛心磨礪，但覺感悟日深，眼界大開，怪不得漱玉常常取笑自己，見識確實太淺薄了些，於是心念愈堅，又聽說普明宗離珠無極九方巡照留居王城，再無牽掛，更不回頭。
每每撫弄竹笛，也曾想過去找知秋，但總覺得莽撞不妥，這一猶豫，時日延遷……
修煉之餘，便循泰逢所言，偶爾解人難，結善緣，心曠神怡，想想做好事還真得不錯。
隨著咣咣銅鐘敲響，二十五家為一里，每裡均設聚食堂，以供裡中家家戶戶一日三餐，田間家中，都暫擱了活計，挈兒帶女，紛紛趕來，未到院口，香郁撲鼻，里老邀請應龍二人進屋坐了，大盆滿盛熱氣騰騰地端上。
“好香啊！什麼菜？”
“這叫燉八樣，”里老笑道，“以整雞為主，輔以豬肋、五花、羊腿、羊排、蘿蔔、山藥、雞子，配山姜、野蔥，鐵鍋小火慢燉，湯鮮肉美，來，快嚐嚐。”
應龍才舉箸，旁邊娉婷早挾了塊肉放進嘴中，不知從什麼時候起，娉婷對美食開始大感興趣，而且一發不可收拾。
吃過了飯，里老殷勤相送，二人揮手而別。
“接著去哪吃啊？”娉婷看來吃得很滿意，高興地問道。
“你不是總想吃黃河鯉魚嗎，咱們去豫州吧！沿途接著打聽你父親的下落！”
“好啊！”
邊走邊聊，不知不覺，天色已晚，離無鹽鄉驛舍還有段路，人煙漸漸稀少，前方一片密林，應龍不慮有他，徑直行去。
剛進林中，只聽一聲唿哨，十多人殺氣騰騰地圍攏上來。
應龍一怔，掃視一圈，更暗暗吃了一驚，這十幾人居然都是軍士裝束，其中還有兩個明顯天師打扮，不過看上去狼狽不堪，面露飢迫，不知道餐風飲露鑽山穿林了幾日幾夜……
“你們做什麼？”
“想讓你幫個忙！”為首之人手執長柄大刀，獰笑道。
“什麼忙？”
“你把這女孩留在這，去鄉里領些衣裳和食物來！”
原來是碰見了劫道的……應龍駐足，哭笑不得，在中州，幾乎從無什麼強盜劫匪，一是律法嚴峻，二是真沒什麼可搶的，除非去劫廣惠倉，而且只要勞作，人人衣食無憂，誰還去冒險作奸犯科，最不可思議的，還是國家計程車卒和天師。
“你們先說說為什麼劫道，若情有可原，我也許可以幫得上忙，衣裳和食物更容易！“應龍把娉婷護於身後，從容道。
“少廢話，我們知道，否則也不會挑上你了，不過我們的忙你可幫不了，把衣裳和食物領來就行，放心，只要乖乖聽話，這女孩，我不會動她一根毫毛的！如果自認為會點法術，有兩下子，那就打掉你牙，再讓你去好了！”
