隨著應龍和金虹越走越近，馳道上的巨牛顯得越發龐大，木牛前方，一隊鐵騎甲衛護持左右，為首的兩個將領，其中一個是常先，另一個比他高出一頭，如監兵銀髮飛舞，偶爾回顧，有疲累的兵士立刻仰首直身。
應龍大聲喊道：“常先！“
常先聞聲轉頭，揮了揮手，回身對銀髮將領說了幾句什麼，縱馬飛馳過來。
“這是什麼呀？我以前怎麼沒看到過？”常先下了馬，打了個招呼，應龍問道。
“這是木牛戰車，”常先很自然地朝金虹點點頭，接著對應龍解釋道，“用來運送兵員和各地調運物資，平時很少往來王城，到入冬後，開春前，才會比較頻繁，這段時日，你很少出城，自是看不到！”
“它是怎麼動起來的？沒看到牛馬拉呀！”應龍眺望著木牛，問道，“人在木牛裡推？”
常先一笑，“木牛裡的人只是控制速度和操縱方向，那裡面有一個法陣來提供動力！”
“法陣？這麼大手筆！”
“和戰車發揮的作用來比，不算什麼的！無論運兵還是調配物資，各地往來極為繁重，沒有它，不知得耗費多少人力物力！”
“這是哪個大匠師設計的？”
“木牛來自孤竹，後經奉天監研究改良，終窮其工！”
“孤竹？”應龍想了想，道，“你好像也出生在孤竹吧！“
“嗯！“常先應了一聲，臉上掠過一抹黯然的神色，沒再說話，似乎不願提起。
應龍也不再深問，指指銀髮將領問道：“那是誰呀？“
“榆罔，北方鎮守使，特奉王命調回駐守王城，並押運天罡柱前來！“
“天罡柱？什麼天罡柱？“
“大主覡沒和你說嗎？“
應龍搖首。
常先憨厚地一笑，“那我也就不說了！”
“好奇罷了！”應龍道，大長老的行事見怪不怪，“榆罔回來，那北鎮關誰去了？”
“榆罔薦刑天代之，王上已準！”刑天，應龍倒是認得，聽說能征善戰，豪爽重情。
沉思了片刻，聽常先問道：“你們這是去哪裡？“
“啊，送金虹去求醫！好了，你事務繁忙，我不打擾了，先走了！“說罷，擺擺手，和金虹轉身而去。
妙樂國世稱中州，共分九州，分別是王城所在的豫州，北邊的冀州、袞州，東邊的青州、徐州、揚州，西邊的雍州、梁州，南邊的荊州。
應龍二人乘上驛車，車輪加持著簡易的疾風術，四匹駿馬賓士如飛，向南而去，車廂內同坐十幾個人，有男有女，有老有少，近半認得應龍，看金虹斷臂眇目，也知情由，反而頗為崇敬，開始有些拘謹，漸漸熟絡起來，一邊看著窗外千里沃野，遠遠馳道上長長的木牛戰車偶爾駛過，一邊寒暄，路上倒頗不寂寞。
當晚落宿驛舍，翌日，換了幾次馬匹後，隨著人上人下，進入豫州的汝南郡，上來四個人，身著豹皮，肩負長弓，腰間銅釦寬頻，累累繫著箭袋短刀等物，手中提著鼓鼓囊囊的皮袋，相貌倒不顯得兇悍，特別是後面還跟著個大大眼睛，面板略黑，卻掩飾不住清美絕色的女孩，兩頰各有個深深的小酒窩，更添秀麗，雖也穿著豹皮，絲毫不覺臃腫，蜂腰翹臀，車廂頓時安靜了下來，氣氛有點微妙，數道目光時不時地偷偷瞟向女孩，女孩也有所察覺，微微低了頭。
四人恰好坐在應龍的對面，金虹很是淡然，掃了一眼，繼續閉目打坐，應龍挺好奇，正想著什麼話題去搭訕，年紀最大的一箇中年人，倒先開了口，“這位兄弟，是修道的？“
“是啊！“應龍點了點頭。
“不知在哪家仙觀呀？“
