“駙馬爺，這紅河上走的冒煙的兵船，原本都是法國人才有，這回來的這個護也有，那他們可就不比法國人好對付啊！我看不宜讓這些人入城！”阮師爺提議道。
“你腦子秀逗啊！人家拿著四省提督的官印來壓我的，我能不讓他們入城嘛！不讓他們入城那可就是反了朝廷了……不過你說的也有道理，派人去傳話，城內狹小，軍官可入城，士兵請他們在碼頭紮營!”
結果傳令兵去傳令後，送回來的結果讓黃佐炎又是吃驚了一回，人家6條船計程車兵根本沒打算進城，只有隨船的一些老百姓進了城！不進城最好啦，黃佐炎暗暗考慮著。
“河內是越北第一大城，駐兵有越南軍隊8000餘人，”此時小火輪上，周瑞東正在向所有的軍官介紹著附近的情況，“大家看到這裡的情況了吧，從紅河上的小口徑火炮都能輕鬆轟擊到城牆！不過這城牆的厚度超過4米，要轟塌城牆，小口徑火炮也不容易辦到。”
斥候小隊的軍官歐陽慶這會兒匆匆進來，“報告周指揮，互濟會工作小組已經順利進入河內，越南人沒有派人跟蹤或者調查！”
“很好！有什麼新情況嘛？”
“黃佐炎似乎對我們很有敵意，在知道周指揮四省提督的身份後，還是命令四個營的軍隊嚴陣以待，領兵的是他的族弟，叫黃虎！”
周瑞東輕輕敲了敲桌子，“不管他，讓互濟會的全力在城內和城外的村子裡發展勢力，我們繼續在這裡等訊息，各營上岸駐紮，嚴格戒備！”
“指揮，我們要動手拿下城樓嘛？”“敲掉這姓黃的狗牙，竟然還不讓我們進城？”眾軍官開始議論起來。
周瑞東做了個安靜的動作，立刻軍官們一個個閉上嘴，盯著他準備聽他的指示，“河內是越南中部平原最大的城市，水陸交通方便，你們都把手下的兵看牢了，現在還不到時候，沒得到我指示前不得輕動，那個隊的人惹出麻煩，立刻派去燒鍋爐，軍法無情，你們自己掂量好羅！”
“是！！！”眾軍官一片應答之聲。
一天後，城東來了大批商客，守城的幾個兵丁正想著痛宰fei羊的時候，卻被前面一個惡狠狠的大漢手裡那的公文嚇了一條，這竟然是京城鎮東侯府上的貨物，送到城裡宋家商鋪，這一大批人進城之後，便消失在城內茫茫人海中了。
而城東的宋家商鋪，很快就排除人給碼頭上的周瑞東送來訊息，確認因為上次法軍入侵的行動，紅河上游的山西、越河都已經由黑旗軍駐紮協助防守了。得到訊息後，當天下午，碼頭上的六艘小火輪吐吐吐的再次冒起了黑煙，然後在城樓上越南兵緊張的目光中離開的河內城。
離開河內向西而行，這周圍情形就越顯荒涼，岸上除了偶爾可見一兩處兵站外，甚至連上游常見的木船、漁民都難以碰到，嚮導解釋說是因為這裡已經靠近河靜山口，法國人多次從那邊出兵，所以這一代的居民大多逃向上遊或者西北的山區的宣光等地。
士兵們對於這次如此輕鬆的拉練自然是勁道十足，睡覺的睡覺，看風景的看風景，而軍官們都忙著檢視兩岸的山口河道的位置，在地圖上用鉛筆標註出來，而傍晚時分靠岸後，軍官們怎被組織起來，研討這內陸大河道上的防禦和進攻戰。
第二ri中午時分，遠處河道的狹窄之處，一座破舊的城市顯露出來了，周瑞東早就開始觀察起這座紅河三角洲上的重要據點——山西府，相比河內府，這座城市的規模要小的多，而且整體看起來顯然是一座軍備為主的城市，就連那座臨河的碼頭上也修建了建議的炮臺，看得到安放了兩尊笨重的鑄鐵炮，不過火炮所指的方向卻是上游的西南面的河靜山口。
顯然岸上的人很快也發現西面逆流而上的這支船隊，立刻岸上響起了銅鑼之聲，周瑞東很清楚的看到有不少士兵從城內衝出來，手執的武器多時長槍大刀之類，也有很少一些洋槍，這些士兵的軍服各式各樣，不過城樓上高高飄揚的一面黑se的旗幟，正是教官和他仔細描述過的居中北斗七星黑se三角旗幟。
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小火輪在江心緩緩停下，作為先鋒的賀小均指揮的第一艘則繼續緩緩靠向岸邊，他自然也看到岸上那些武器雜亂計程車兵，這小子可是油滑的很，這說不清道不明的情況，自己一冒頭，說不準那個混小子把持不住走火了，擦破皮也是大損失！
所以還沒靠上岸，他就讓幾十個士兵扯著嗓子大聲的吼了起來，“大清國欽差拜見三宣副提督劉大人……”
岸上這會兒在城門口主持防務的是黑旗軍左營楊著思，對於這種在紅河上開的飛快的小火輪他們可是沒少見，都是法國人的兵船，很多還帶著小炮，在這河道上打起來十分的厲害，黑旗軍一向都是看的著，打不到，也根本打不過！
今天突然從河內方向跑過來這麼一溜小火輪，他也有些摸不著頭腦，難道河內給法國人打下來了，按理那邊也有黑旗軍人手，應該會來報信的嘛！他倒也沒命令立刻開火，因為這會兒聽到船上人喊話，用的卻是正兒八經的中國話。
他扭頭問旁邊的親兵，“李瘦子，他們喊的什麼，聽清楚了沒？”
旁邊的一幫親兵，都側著腦袋，“楊大哥，好像是什麼菜板！！”
“明明是欽差！”楊著思一拍李瘦子的腦袋，“你個笨蛋，什麼耳朵，會聽成菜板……”趕快帶幾個人去碼頭那裡迎著，問問清楚了回來回話！
看到對面有人跑出來了侯在碼頭上，賀小均這才放心讓船隻靠了上去，拿出文書交給那幾個來問話的黑旗軍士兵，一會兒工夫岸上的楊著思看到了蓋著大清官印文書和越南王的詔書，這才放心的迎了出來。
周瑞東站在駕駛艙看著岸上的動靜，見賀小均這傢伙大搖大擺的走了進去，和裡面出來的一隊黑旗軍碰了面，一會兒工夫賀小均又把準備好的禮物送了上去。那是在順化之戰中繳獲了一批完好的法國步槍、還有就是馬尾軍中淘汰下來的前膛毛瑟槍，數量也有近兩百支，這些軍火對於護來說完全是垃圾，這對於這完全沒有軍工基礎的黑旗軍，那可絕對都是寶貝！
很快賀小均那邊發出訊號，五艘小火輪慢慢靠上了山西城的簡易船碼頭，周瑞東下船後，楊著思已經跟著賀小均過來了，一番介紹後，雙方也沒什麼虛禮，楊著思告知已經派人去通報劉提督了，立刻把幾位軍官迎進的山西城。
現在山西城有一個越南人任命的知府，軍務則由黑旗軍辦，路上週瑞東自然也旁敲側擊的詢問道：“楊統領，前番法國人打過來，不知道你們如何擊退他們的？”
說起這事，楊著思倒是十分坦率的實情相告，法國人也沒派多少兵，也就四五百人，五六條船，因為在紅河上黑旗軍也沒戰船，所以只能任由他們透過，無法攔截，這些法國人到了河內就開始準備攻城，正好劉永福提督帶著500人駐紮在河內等著運糧餉，便協助越南的那幾千兵馬防守。
法國人火槍、火炮厲害，不過打不破河內的城門，劉提督帶著人馬半夜從西門摸出去，襲擊了法國人的兵營，激戰一夜打死了近百的法國人，可惜的是沒能破營，天亮之後，擔心被法國人船上的小炮攻擊就暫時撤回了城裡，而法國人死傷慘重當天就溜回去了。
